Olaszország legidősebb lakosainak megfigyelései azt mutatták, hogy haláluk valószínűsége az élet 105. évében megszűnik növekedni. Ez arra utal, hogy a maximális várható élettartamnak nincs szigorú határa. Erre a következtetésre jutottak azok a tudósok, akik cikket tettek közzé a Science folyóiratban.
- Általános szabály, hogy a halálozás esélye nő, amikor az ember életkora nő és egészségi állapota romlik. Megállapítottuk, hogy ez a tendencia hirtelen leáll 105 évesen - az általunk megfigyelt idős olaszok ugyanolyan gyakran haltak meg 105 és 110 évesen. Ez a "halálfennsík" ötlet sok kritikát kapott a múltban, és bebizonyítottuk, hogy igaz "- mondta Kenneth Wachter, a kaliforniai University of Berkeley, USA.
Az emberi élet tipikus időtartama soha nem volt állandó - a civilizáció születése előtt 20-30 év között mozgott, majd a tudomány és az orvostudomány fejlődésével folyamatosan növekedett. Ma a világ legtöbb országában az emberek több mint 60 évig élnek, Japánban és más fejlett országokban pedig magas az életminőség és az első osztályú gyógyszer - 80 év felett.
Másrészt sok élőlény számára létezik egy bizonyos maximális életkor, amelyet az úgynevezett Gompertz-törvény határoz meg - ennek elérésekor az állatok többsége idős korban pusztul el, a többieknél pedig a következő év pusztulásának esélye ugrásszerűen növekszik.
Az elmúlt években a tudósok aktívan vitatkoztak arról, hogy ez jellemző-e az emberre. 2016 októberében amerikai kutatók kimutatták, hogy egy ilyen maximális életkor 100-115 év lehet, ami néhány bibliai szereplő mércéje szerint meglehetősen szerény.
Wachter és munkatársai megkérdőjelezték ezeket az eredményeket abból az egyszerű okból, hogy a publikációk készítői maguk az idősebb emberek felméréseiből gyűjtött adatokat használták fel, akik közül sokan - mint a tudósok javasolták - hajlamosak vagy túlértékelni, vagy alábecsülni életkorukat. Kevés százéves emberrel együtt ez Wachter szerint számos torzulást vezetett be a statisztikákban.
Ezért Wachter csapata más utat járt be - olyan adatokat használtak fel, amelyeket az olasz szociális szolgálatok gyűjtöttek az ország legrégebbi lakói között 2009 és 2015 között. Az összes rekordtulajdonos biológiai életkorát, amint azt a biológus hangsúlyozza, az összes olasz kormányzati szerv archívumának dokumentumai alapján ellenőrizték.
Összesen három évvel ezelőtt csaknem négyezer, 105 évnél idősebb ember és több tízezer évszázados ember és idős nő élt Olaszországban. Közülük túlnyomó többség nő - csak 463 férfinak sikerült elérnie ezt a megtisztelő jelet.
Promóciós videó:
Megfigyelve, hogy a centenáriumok milyen gyakran haltak meg, a tudósok meglepődve tapasztalták, hogy annak az esélye, hogy a következő születésnapig nem élünk, ugyanaz - körülbelül 45-50 százalék - maradt, amikor elérte a 105 évet.
Ez viszont azt jelenti, hogy Gompertz törvénye nem működik az emberek számára - különben Olaszország legidősebb lakóinak halálozási valószínűsége tovább növekszik, nem pedig fix szinten áll meg. Más szavakkal, az életnek nincs határa.
Nem minden tudós ért egyet ezekkel a megállapításokkal. Brandon Milholland, az emberi élet határának koncepciójának egyik szerzője úgy véli, hogy még ha Wachter és munkatársai adatai is helytállóak, ez nem feltétlenül jelenti azt, hogy az emberek korlátlan ideig élhetnek. Ebben az esetben az élettartam egyszerűen lényegesen magasabb lesz, mint a kezdeti számítások megmutatták.