Az erről a furcsa jelenségről szóló információkat, amelyet 1964-ben egy csendes májusi estén figyeltek meg a Bajkál-tó felett, hosszú évek óta megbízhatóan tárolták a szovjet különleges szolgálatok titkos levéltárában.
Ulan-Ude várostól 30 kilométerre nyugatra fekvő, szolgálatba lépett légvédelmi rakétazászlóalj cseréje nem tett jót 1964. május 17-én este. A szokásos hadsereg rutinja, időszakos ellenőrzéssel és a radarüzemeltetők ellenőrzött jelentéseivel. Helyi idő szerint körülbelül 21:00 órakor az egyik légvédelmi rakétarendszer (SAM) legénysége jelentette a zászlóalj parancsnokságán, hogy a Bajkál-tó felett egy közelgő bíborvörös fényt rögzítettek.
A legközelebbi, tíz perccel később eljuttatott üzenetében a legénység vezető tisztje értesítette, hogy égő tajgát látott a Bajkál keleti partján. Ekkor a hadosztályok összes komplexumának katonáinak lehetőségük volt megfigyelni, hogy a matt tükröződésektől csillogó lila lepel hogyan ragadja meg az esti égbolt egyre több területét, meglehetősen gyorsan kelet felé haladva.
21 óra 20 perckor erős interferencia jelent meg a rádióban, és a hadosztály részlegei között hamarosan csak közönséges vezetékes telefonon lehetett kommunikálni. Először "ezt" látta Nyikoláj Rakhmatullin főtörzsőrmester, amelyet azonnal jelentett a parancsnoknak. Körülbelül 22 órakor a véres köd heves tűzvillanásokká változott, amelyek elnyelték az eget és a tajgát is. Ekkor a zászlóalj parancsnokától parancsot küldtek az összes tisztnek és katonának - hogy vegyen fel egyéni védőeszközöket és kezdje meg mérni a sugárzási hátteret és a levegő kémiai összetételét azon a területen, ahol az egység található. Szemtanúk szerint a katonákat hirtelen félelem és depresszió érezte. Sokuknak fejfájása, ízületei és hasa kezdett fájni. Egyeseknél hasmenés alakult ki. Csak hajnali fél ötkor derült ki a köd,és a légvédelmi legénység ugyanakkor megkönnyebbülést érzett.
A bíbor köd egyik legártalmatlanabb megnyilvánulását 2001 augusztusában rögzítették. Ekkor egyik szemtanú sem sérült meg, de a bíbor köd megjelenése okozta rémület sokáig nem múlt el. Így történt: turisták egy csoportja a Moszkva régióbeli Elitsa folyóhoz ment. A fiatalok azt tervezték, hogy a kandalló mellett ülnek, gitárral dalokat énekelnek - általában a pihenésre, hogy sokáig kellemes emlékek maradjanak. Valójában minden teljesen másképp alakult: az este közepén, amikor az alkony csak elkezdett ereszkedni a földre, mintha a semmiből bíbor ködfelhők jelentek volna meg.
A köd úgy nézett ki, mint egy hógolyó - nem fedte le a teljes látható teret, hanem csak egy részét, és úgy mozgott, mintha egy láthatatlan kéz szándékosan nyomta volna meg. Később minden szemtanú ugyanazt a történetet osztotta meg. A rémület mintha földhöz szegezte volna őket, sem kezet, sem lábat nem tudtak mozdítani. Az volt a benyomás, hogy a bíbor párát belülről komor kisugárzás világította meg, és annak mélyéből valaki figyelmes tekintete figyelte a fiatalokat. Senki sem szólhatott egy szót sem, amíg a bíbor felhők a tűz közelébe nem értek. Abban a pillanatban a ködfelhők, mintha tűz égette volna őket, visszataszultak és olyan hirtelen olvadtak, ahogy megjelentek.
Számos meglehetősen eredeti hipotézis alakult ki napjainkban. Különösen Vaszilij Andrejevics Kropocsev, az Orosz Tudományos Akadémia szibériai kirendeltségének munkatársa úgy véli, hogy a tűzköd a bolygó belsejéből származó, a tektonikus lemezmozgások eredményeként fellépő erőteljes geomágneses emisszió következménye.