Kiderült, hogy például Ausztráliában (a Gippsland régióban, Viktóriában) találhatók a világ legnagyobb kis sörtésű férgei, amelyek hossza meghaladhatja a több métert.
Az ausztrál óriás földigiliszta (latin Megascolides australis) a Megasolid családba tartozó apró sörtésű férgek egyike, amelyek csak Ausztráliában terjednek. A faj nemcsak a család legnagyobb tagja, hanem bolygónk legnagyobb föld alatti gerinctelen is.
És még több részlet …
A faj nemcsak a család legnagyobb tagja, hanem bolygónk legnagyobb föld alatti gerinctelen is.
Óriási férgeket fedezett fel és írt le még 1878-ban Frederick McCoy kutató és biológus. Akkor élőhelyük és ennek megfelelően a számuk jóval nagyobb volt, de ma már kizárólag a Bass folyó mentén található nedves agyagos talajokban találhatók, a modern terület teljes területe 40 000 hektárra csökkent.
A felnőttek mérete enyhén szólva lenyűgözhet: 1,5-3 méter hosszú, 2-4 cm-es átmérőjű, körülbelül 700 gramm tömegű. Távolról az ausztrál óriás üröm és a kígyó összekeverése egyáltalán nem nehéz, csak közelebb érve láthatja az összes földigilisztában rejlő jellegzetes gyűrűszegmenseket. Utóbbiak száma eléri a 300 darabot.
Promóciós videó:
Annak ellenére, hogy az elmúlt évtizedekben a Megascolides australis száma meredeken csökkent, néhol a talaj egyszerűen hemzseg tőlük: egy köbméter talajban akár 10 egyed is megtalálható. Csak az ausztrál férgeket ritkán választják a felszínre - minden, ami az élelemhez és a párzási partnerekhez szükséges, megtalálható a föld alatt. A féreg jelenlétét a föld alatt könnyű felismerni a ropogáshoz hasonló, nagyon jellegzetes, hangos hangon - ez a zaj a test súrlódásából származik az alagutak kemény és csúszós falain.
A tudósok úgy vélik, hogy a Megascolides australis populációjának gyors csökkenését rendkívül lassú metagenesisük segíti elő - a teljes várható élettartam 10 év, a nemi érettség csak 5 éves korban következik be. Más szavakkal, az ausztrál földigilisztáknak egyszerűen nincs idejük alkalmazkodni a változó környezeti feltételekhez.
A föld alatt a férgek összetett és kiterjedt átjárási rendszereket építenek fel, amelyekben egész életüket töltik. Ott gyökerekkel és szerves anyagokkal táplálkoznak, bár alkalmanként a felszínre mászva is megeszik a növényeket.
Érdekes, hogy az óriás féreg mozgás közben hangos gurgulázást vagy csattanást hallat. Ez néha segít a kutatóknak megtalálni a férget.
Az ausztrál óriásférgek csak Gippslandben élnek. Victoria (Ausztrália) vidéki területe 1000 négyzetméter. km. Az óriásférgekhez alkalmas élőhely azonban csak ennek a területnek a része. A férgek a víztestek közelében nagyon kis területeken, általában agyagos talajban élnek. A felnőtt férgek sűrűsége általában két egyed / köbméter talaj.
Korábban Gippsland déli részét sűrű eukaliptuszerdők borították. A betelepítést követően azonban ezt a területet megtisztították a fáktól a gazdálkodás céljából. Az állandó talajművelés következtében az óriásférgek száma jelentősen csökkent. Ennek az erdőnek csak kicsi, elszigetelt területein maradtak talajban, valamint Gippsland nyugati részén.
Annak a ténynek köszönhetően, hogy az ausztrál óriásférgek növekedési üteme alacsony, korlátozott tartományban élnek, a tudósok ma veszélyeztetett fajok közé sorolják őket.
A tavasz és a nyár a fő tenyészidény. Ezek a férgek hermafroditák, ami azt jelenti, hogy a felnőttek mind férfi, mind női reproduktív rendszerrel rendelkeznek. De a megtermékenyítéshez még mindig szükség van párra. Ezenkívül mindegyikük egy speciális gubóba rakja a tojásokat, amelyet ő maga hoz létre.
A teljes éréshez és fejlődéshez egy óriási földigiliszta petéinek egész évre van szükségük! A fiatal növekedés a szülők pontos mása, de a mérete kissé lecsökken - csak körülbelül 20 cm. 5 év elteltével elérik maximális méretüket, és már képesek szaporodni.
Az ausztrál óriás földigilisztákat az állam védi. Évente fesztivált is rendeztek tiszteletükre - "Karmai" (ahogy az őslakosok hívják a férget).
Óriás giliszta attrakciós múzeum Ausztráliában
De ez nem minden kitüntetés. A tiszteletére 1985-ben vonzó múzeumot építettek. Ez egy hatalmas, 100 méteres épület, földigiliszta formájában.
De nemcsak Ausztráliában vannak hatalmas férgek, például egy ecuadori féreg: súlya 500 gramm, hossza 1,5 méter, eredete - a vulkán lábai (Sumaco, Ecuador).