Eddig csak kínai kutatók jelentettek manipulációkat az embriók genetikai anyagával. Ma már ismert, hogy ilyen kísérleteket végeztek Portlandben - látszólag kevesebb mellékhatással.
Az emberi genetikai anyag célirányosan módosítható. De ez etikai szempontból megengedett? Az ilyen kísérletekről eddig csak kínai tudósok tettek közzé információkat. Jelenleg az Egyesült Államok tudósai először módosították az emberi embrió genomját a CRISPR-Cas9 géntechnológiai technológiával - ez a portlandi Oregoni Tudomány- és Egészségügyi Egyetemen történt Shukhrat Mitalipov kutató vezetésével.
Mitalipov csapata kísérletekkel bizonyítani tudta, hogy a hibás, betegségeket okozó gének biztonságosan és hatékonyan korrigálhatók. Amikor egy gént kicserélnek az embrionális útvonal szakaszában, nemcsak az egyén gyógyul meg, a hibás gént a következő generációk sem örökölhetik. A csíravonal speciális sejtvonalként értendő, amely a megtermékenyített petesejtből kiindulva, az ember fejlődése során végül az ivarmirigy és a benne képződő csírasejtek - petesejtek vagy spermiumok - kialakulásához vezet.
Korábbi kísérleteiben a kínai tudósok folyamatosan találkoztak nemkívánatos mellékhatásokkal a genom manipulálásakor. Mitalipov jelentését még nem tették közzé, de a pletykák szerint az Egyesült Államokban végzett kísérletek során lényegesen kevesebb mellékhatás fordult elő - a genetikai anyag nem tervezett változásai, amelyek károsak lehetnek.
Az ilyen kísérletek Németországban tilosak
Mitalipov Kazahsztánban született, a volt Szovjetunióban, és 2007-ben vált híressé, mint az első tudós, aki majmokat klónozott. 2013-ban először klónozással állított elő emberi embriókat. Ez egy tudós, akinek egy neve van, és teljesen elvárható tőle a "genomok szerkesztése" sikere.
Kínában és az Egyesült Államokban nem keltek ki géntechnológiával módosított embriókat. Néhány nappal később megölték őket. Úgy tűnik azonban, hogy csak idő kérdése, mikor születik meg az első géntechnológiával módosított ember.
Promóciós videó:
Németországban az embrióvédelmi törvény szigorúan tiltja azokat a kísérleteket, amelyeket Kínában és az Egyesült Államokban végeztek. A tilalmat megszegő kutatókra öt évig terjedő szabadságvesztés vár. 2017 februárjában az Egyesült Államok Nemzeti Tudományos Akadémiája bejelentette, hogy meg kell engedni az embriók embrionális traktusába való beavatkozást, ha a cél egy súlyos betegség gyógyítása. Ezért az Egyesült Államokban a kutatási munka már nem volt illegális.
Kék szemek lesznek?
Az Egyesült Királyságban és Svédországban a törvényhozók zöld utat adtak az emberi embriók genomjában végzett kísérleti beavatkozásoknak is. De eddig ezen országok tudósai nem számoltak be kutatási eredményekről. Csak három tudományos publikáció található ebben a témában világszerte - és ezek mind Kínából származnak.
Jelenleg még nem lehet megjósolni, mennyi időnek kell eltelnie a kutatásnak, mire a géntechnológiával módosított beavatkozások biztonságosan kizárhatják az örökletes betegségeket. De ha ezt a célt elértük, technikailag lehetővé válik a „tervező” babák jobb teljesítményű létrehozása.
Kék szem vagy több intelligencia lesz? A társadalomnak időben meg kell húznia a piros vonalat, anélkül, hogy megvárná a technológia érését a piac számára.
Etikai szempontból a genomszerkesztés használata kevésbé problémásnak tűnik, amikor a beavatkozás nem az embrionális úton történik, hanem a hibákat kijavítják a felnőtt genomjában. A német törvények ezt megengedik, és a gyógyszergyárak, mint a Bayer, máris nagy összegeket fektetnek a CRISPR-Cas9 alapú terápiák fejlesztésébe.
A gyógyszerészeti aggodalmak fejlesztik a terápiát
"Manapság úgy gondolják, hogy több mint tízezer betegséget okoznak specifikus génhibák" - mondja Kemal Malik, a Bayer kutatásának vezetője."
Itt az ideje elkezdeni használni ezt az új típusú terápiát. A Bayer a CRISPR-Cas9 technológia írójával, Emmanuelle Charpentier-vel közösen megalapította a Casebia Therapeutics-ot Bostonban.
2017 áprilisában 11 német tudós keltett felkelést azzal, hogy a Nemzeti Tudományos Akadémia nevében terjesztett dokumentumtervezetben enyhítette az embriókutatás tilalmát. Bizonyos feltételek mellett Németországot is meg kell engedni, hogy beavatkozhasson az emberi embrionális traktusba - mondták.
A tudósok azzal érvelnek, hogy a tudományos fejlődés olyan gyors, hogy belátható időn belül az embriók mellékhatások nélküli szerkesztését hajtják végre. Ha pedig valóban lehetséges a betegségek kezelése a genom kockázat nélküli szerkesztésével, akkor a tudósok azt javasolják, hogy megvitassák a kérdést: vajon akkor is etikátlannak nyilvánítják-e ennek a lehetőségnek a használatát.
Norossa Lossau