A tudósok évszázadokon át meggyőződtek arról, hogy a bolygónk egész élete kemotrófokra és fototrofokra oszlik. A kemotrófok a környezetben energiafogyasztó anyagokból kapnak áramot, mint sok állat és ember táplálékból, fototrófok - napfényből. Nemrégiben azonban ismertté vált, hogy a Földön létezik egy harmadik típusú élet is. Ezek a lények, függetlenül attól, hogy fantasztikusan hangzik, tiszta elektromossággal táplálkoznak. Ezeket már elektrotrofoknak hívták.
Ezeket az organizmusokat valószínűleg először észlelte a japán biológus egy évvel ezelőtt. A felkelő nap földjének tudósai mélytengeri baktériumokat tanulmányozták, amelyek a vasat vasvassá oxidálják, és ebből létfontosságú energiát kapnak. A kutatók szerint ebben az esetben nincs szükség a legegyszerűbb vasra, és "táplálták" a mikroorganizmusokat tiszta elektromossággal, azaz elektronokkal. És tökéletesen elfogadták a felkínált "reggelit" …
Ezt követően az amerikai biofizikusok megkezdték az elektrotrofok tanulmányozását a természetben. A szakértők másfél kilométernyi elhagyott aknába másztak be Dél-Dakota délnyugati részén, és ott találtak régi csöveket, amelyekben víz és rozsda maradt. A tudósok vett mintát vízből és elektródokat helyeztek bele, amelyeken áramot küldtek. Öt hónapon belül a mikrobáknak növekedniük kell, majd az amerikaiak bizonyosan meg tudják mondani, vajon ezek a baktériumok valóban közvetlenül elektronokon táplálkoznak-e.
Az elektrotróf lények a bolygónk részei
Nem olyan régen, a karib-tengeri Catalina-sziget közelében, a tengerfenékben nagyszámú baktériumot fedeztek fel, amelyek ásványokból és fémekből nyernek villamos energiát. Ha a tudósok feltételezései helyesek, akkor ezek a mikrobák képesek táplálni a tiszta elektromosságot, és nagyon sok ilyen van a Földön - különösen az óceán alatti tengeri üledékekben, a földfelszín alatti résekben stb. A szakértők kezdetben csodálkoztak, hogy ilyen organizmusok léteznek egyáltalán, és most megdöbbentnek, mert az "elektro-étkezési mikrobák" a világ lakosságának jelentős százalékát tehetik ki.
A szakértők jelenleg megpróbálják meghatározni, hogy ezek a mikroorganizmusok hogyan metabolizálódnak. Úgy tűnik, hogy az elektronok a membránokban lévő hemet tartalmazó fehérjék útján kerülnek a környezetből a baktériumokba. Korábban azt hitték, hogy világunkban egyetlen élőlény sem képes erre. Amint a tudósok egyszer és mindenkorra bizonyítják, hogy léteznek elektrotrofok, beszélhetünk egy valódi forradalomról a biológia területén.
Promóciós videó:
Nincs semmi meglepő abban a tényben, hogy az élőlényeket villamos energia hajtja. Mi szénhidrátok, fehérjék és zsírok felhasználásával asszimiláljuk a villamos energiát a sejtek szintjén. A növények napfényből fotoszintézissel kapják meg villamos energiájukat. A híres magyar biokémikus, Szent-Gyorgyi Albert egyszer egyidejűleg egy tudományos és költői mondatot is mondta: "Az élet csak egy elektron, amely pihenést keres." Az egyetlen kérdés az, hogy ez vagy az organizmus hogyan extrahálja ezt az elektronot a környezetből.
A tudósok meg vannak győződve arról, hogy az elektrotrofok vizsgálata sok felfedezést ígér a tudomány számára. Lehet, hogy ezek a csodálatos baktériumok lehetővé teszik a szakemberek számára, hogy megvilágítsák a biológiai élet eredetét a bolygónkon.
