Az amerikai Apollo sorozatú űrhajóból származó holdkövek töredékei segítettek a geológusoknak annak bizonyításában, hogy a Hold létezésének korai korszakaiban ugyanolyan erős mágneses pajzsot tartalmaz, mint a Föld - állította a Earth and Planetary Science Letters folyóiratban megjelent cikk.
„Összekapcsoltuk az összes kémiai és fizikai adatot annak érdekében, hogy megértsük, hogyan jelenik meg a mágneses mező a Holdon, és hogyan lehetne ilyen hosszú ideig. Készítettünk több szintetikus változatot a Hold magjáról, a legújabb összetételére vonatkozó adatok felhasználásával, és megvizsgáltuk, hogyan viselkednek ugyanazon nyomáson és hőmérsékleten, mint akkoriban a Hold mélyén - mondta Kevin Righter, az Űrrepülési Központ. A NASA a Johnson nevét adta Houstonban (USA).
Az Apollo missziók során az amerikai űrhajósok holdfénymintákat szállítottak a Földre, amelyek a modern holdtól hiányzó mágneses mező nyomait hordozták. Másrészt, a Föld műholdas tömege és méretei túl kicsik ahhoz, hogy a belső térben mágneses dinamó jelenjen meg - olvadt fémáramok, amelyek a mágneses mező forrásai, különösen a bolygónkon.
Felmerül a kérdés: honnan származott ez a mező, és miért létezett több mint egy milliárd évig? A rejtély megoldására keresve a tudósok számos ötletet fogalmaztak meg az Apollo kőzeteinek kémiai, izotóp és ásványi összetétele alapján.
Például 2011-ben a bolygó tudósai azt sugallták, hogy fémáramok alakulhatnak ki a hold magjában annak a ténynek köszönhetően, hogy egy nagy aszteroidával való ütközés után rázta meg. Más tudóscsoportok szerint a mágneses mező nyomai a Hold mintáiban rendellenesség, és a múltban nem volt erős mágneses mező.
Reiter és kollégái úgy döntöttek, hogy mindezeket az elméleteket kipróbálják, létrehozva a laboratóriumban a Hold magjának analógját a sziklákból, amelyek állítólag alkotják. Ehhez a tudósok kiszámították a kén és a szén pontos arányát az Apollo által a Földbe szállított kőzetekben, és felhasználták a mag kémiai összetételének meghatározására.
Ahogyan a NASA geológusai elmagyarázzák, az Apollo szikladarabjai sok mikroszkopikus gömböt, olvadt kőzetek fagyasztott cseppecskéit tartalmazzák, amelyek a távoli múltban a Hold felszínére érkeztek, valamint a köpeny mély rétegeiből forró lávafolyások. Ismerve a kén és a szén arányát benne, meghatározhatja, hogy ezeknek az elemeknek és néhány más anyagnak hány része van a hold magjában.
A Reiter csapata által végzett ilyen közelmúltbeli mérések azt mutatták, hogy mindkét elem szinte teljesen hiányzik a Hold magjában, ami nagyban megváltoztatta a mag "dummies" viselkedését a tömörítés és a növekvő hőmérséklet alatt.
Promóciós videó:
Az 50 ezer légköri nyomás létrehozásával és a hőmérséklet 1200-1700 Celsius fokra emelésével a NASA tudósai arra a következtetésre jutottak, hogy a Hold magja, amely főleg nikkelből és vasból áll, részben folyékony maradhat még ilyen szerény hőmérsékleteken és nyomásokon is.
Ennek a magnak a közepén fokozatosan kristályosodik és megszilárdul, ami folyékony részét elmozdítja és mágneses teret generál a föld erősségével összehasonlítva. Meddig működött ez a dinamó, és szükség volt-e aszteroidra annak "elindításához", a tudósok még nem tudják, de az összes rendelkezésre álló adat azt jelzi, hogy a folyamat önmagában is megtörténhet, a mag anyag lehűtése miatt.
Miért fontos? Hasonló folyamatok zajlanak más holdak vagy kis bolygók magjában, amelyek tömege nem volt elegendő a Föld-szerű mag felmelegítéséhez és egy dinamó elindításához. A mágneses mező jelenléte rendkívül fontos az élet eredete szempontjából, és kis holdokban való jelenléte azt jelzi, hogy az élet származásának feltételei gyakoribbak, mint azt korábban gondoltuk.
