Noha a „litván” és a „litván” szavak helyesírása és hangzása hasonlóak, ez a két fogalom különböző jelenségeket jelent. A litvánokat etnosznak nevezik, amely évszázadok óta két törzsi rokonsági csoportból alakult ki. Az első a Aukštaits, a balti törzs, amely a keleti régiót és a modern Litvánia központját lakta. A törzsek második csoportja - a zsidók vagy Zhmudinok - nyugati részén éltek.
Aukštaity és Zhmudiny
Az Aukstaits és a Zhmudins köréből fokozatosan egy etnó alakult ki, majd egy nemzet közös nyelvvel, kultúrával és államisággal. Ezt a nemzetet ma litvánoknak hívják. Az etnikai litvánok bárhol élhetnek - Ausztráliában, Szibériában vagy Kanadában - és litvánok maradhatnak. Ez a koncepció nemzetiséget, közös gyökereket jelent.
Kik a litvánok?
A litvin inkább "területi" kifejezés. A Litván Nagyhercegség (XIII – XVIII. Század) teljes népességét jelöli. Ez az egykor hatalmas fejedelemség hatalmas területet foglal el. Sok országot tartalmazott: egész Fehéroroszországot, Litvánia és Ukrajna nagy részét, Lettország és Észtország egyes régióit, Lengyelország és Moldva részét, valamint Oroszország egész nyugati részét.
Így a litvánok nemcsak a valódi etnikai litvánok voltak, hanem az összes fehérorosz, néhány ukrán, moldovai, lengyel és más, a felsorolt területeken élő etnikai csoportok képviselői is. Ahhoz, hogy litvánnak lehessen, egyáltalán nem kellett tartoznia a litván nemzethez.
Promóciós videó:
A Litvin szót gyakran a Litván Nagyhercegségben élő nyugati szlávok és a Moszkva Nagyhercegségben élő keleti szlávok („Rusyns”) közötti ellentmondásként használták. Ez a két hatalmas állam erősen ellenséges volt a XV-XVI. Században. A komoly területi igények okozták az ellenséget. A „Rusyns” és „Litvin” elnevezéseknek hangsúlyozniuk kellett a különbséget ezen fejedelemségek népessége között.
A modern történelem
Érdekes, hogy a 21. században egy egész mozgalom alakult ki azzal a céllal, hogy újjáélessze a "litvin" fogalmának korábbi jelentését. Az eltűnt Litvánia Nagyhercegséget e tendencia képviselői új módon nevezték el „Nagy LITVÁNIA” (NAGY LITVÁNIA) néven. Őt tartják a hosszú elhunyt fejedelemség örököseinek.
Bármely belorusz, lengyel, ukrán, moldovai, észt, lett vagy etnikai litván, akik most Nagy Litvin területén élnek (ezek a történelmi régiók sok évszázaddal ezelőtt a Litván Nagyhercegség részét képezték) jogosan nevezhetőek Litvinnek. Ennek a mozgalomnak a képviselői úgy vélik, hogy a litvánok nyitott nemzet, elfogadva barátságos családjukba mindenkit, aki érezteti, hogy csatlakozni kell ennek a népnek a kultúrájához.