Egy német csillagász azt számolta, hogy a szuper föld bolygók felszínéről történő indításhoz hihetetlen rakétákra lenne szükség.
Az ismert exoplanetatok száma megközelíti a 4000-et, ezek többsége gáz óriások, hasonlóak a Jupiterhez és a Szaturnuszhoz, és csak kis része földszerû bolygók, ezek elsõsorban szuperföldek, sziklás világok, amelyek többszörösek a miénknél. Nagy tömegükkel sűrűbb és vastagabb légkört tudnak tartani, amely jobban védi a felületet, és maga a hatalmas felület elméletileg több lehetőséget kínál az élet fejlődéséhez.
De ha valahol az egyik szuperföldön az élet legalább földi szintre fejlődött ki, akkor ennek a civilizációnak a Földön ismeretlen problémákkal kell szembenéznie. Michael Hippke a németországi Sonneberg Obszervatóriumból kiszámította, hogy a nagy gravitáció miatt az űrhajózás fejlesztése a szuper Földön rendkívül nehéz, ha nem is lehetetlen, a meglévő technológiákkal. A csillagász ír erről egy rövid cikkben, amelyet az arXiv.org online preprint könyvtárban mutatnak be.
Valójában a rakéták tömege 50-150-szer nagyobb, mint a hasznos teher tömege - és ennek oka nem annyira a hiányos technológiák, mint a kémiai üzemanyag alapvető tulajdonságai, amelyek a sugárhajtóműt képezik. Példaként Hippke a Kepler-20b bolygót vette figyelembe, amelynek tömege 9,7 volt. A tudós bebizonyította, hogy ha a Földön egy rakéta körülbelül kilenc ezer tonna üzemanyagra van szüksége a második kozmikus sebesség eléréséhez (szükséges az orbitális pályára hagyáshoz), akkor a Kepler-20b-n ez a szám eléri az 55 ezer tonnát. A szuper nehéz rakéta, a földi Saturn V analógja, amely az amerikai expedíciókat szállította a Holdra, itt 400 ezer tonna üzemanyagot igényel - nyilvánvaló, hogy a mennyiségek mérnöki szempontból alig érhetők el.
Hippke felhívja a figyelmet más nehézségekre is, amelyek összefüggenek az űrhajózás fejlődésével a szuperföldön. Tehát úgy gondolják, hogy a nagy gravitáció miatt az ilyen bolygók hajlamosak több vizet felhalmozni, és teljesen óceánok borítják őket, amelyek felszíne nem igazán alkalmas űrindításra. Hacsak természetesen nem épít egy úszó platformot, mint például a Sea Launch. Végül a szuper Föld űrhajósága egy teljesen más utat választhat, és nem vegyi üzemű sugárhajtóművekkel kezdheti, hanem például olyan űrliftekkel vagy olyan technológiákkal, amelyek számunkra teljesen ismeretlenek - eddig - a technológiáknak.
Tegnap, Szergej Vasziljev