Bármely titokzatos tárgy, amely az égből esik, mindig sok zajt okoz. Még nagyobb izgalmat okoznak a különféle leletek, amelyek az ufológusok szerint földönkívüli technológiák termékei. Ilyen megállapításokhoz tartozik a híres "Bettsev Sphere", amelyet a felfedező család nevében neveztek el.
1974. március 26-án a Betz család megvizsgálta a földjükön a közelmúltbeli erdőtüzek által okozott károkat. A Betz farm a floridai Jacksonville közelében található.
Az ellenőrzés során 20,22 centiméter átmérőjű és 9,67 kilogrammnyi csiszolt fémgömböt találtak. Nem volt semmilyen varrás vagy bemélyedés, kivéve egy kis háromszög alakú, 3 mm vastag jelölést. Ha felülről esett, akkor nagyon alacsony sebességgel, mivel nem alkotott krátert és nem merült fel a földbe. A tűz nem hagyott nyomot rajta.
A családfõ hazavitte a labdát, ahol a következõ két hétre feküdt, mint egy átlagos vasdarab. Amikor azonban Wayne legfiatalabb fia úgy döntött, hogy szórakoztatja barátnőjét gitárral, felfedezték, hogy a gömb reagál a hangokra. A titokzatos labda rezegni kezdett, mint egy hangvillát, és furcsa, pulzáló hangot bocsát ki, válaszul bizonyos hangokra.
Ezt követően a családfő azt mondta, hogy leginkább egy ukulele hangjára hasonlít, de ugyanakkor nagyon különbözik tőle.
A Betzs hamarosan rájött, hogy a fémgömb önállóan mozoghat. Külső befolyás nélkül hirtelen elkezdett gurulni annak a helynek a padlóján, amelyben volt, és mozgásának pályája általában egy törött vonal volt.
Ebben az esetben a gömb lefagyhat, és egy idő után tovább mozoghat. A legmegdöbbentőbb azonban az, hogy soha nem állt akadályok előtt. Vagy körülment, vagy megállt és elindult az ellenkező irányba.
Promóciós videó:
Kiderült, hogy a labda reagál az időjárási viszonyokra: tiszta napokon aktívabban gördült, mint a rossz időben, és a szoba árnyas oldaláról gyakran gördült a napos oldalra. Nem reagált a mesterséges hőforrásokra, például a fűtőkészülékre vagy a fúvókára.
A labda megfigyelése után a Betz család úgy döntött, hogy elmondja róla a nagyközönséget, és tudósokat talál, akik megoldják a rejtélyt. Először hívták a helyi Jacksonville Journal-t. A szerkesztők Lon Anger fotósot küldték a gazdaságba. Lon elmesélte, hogy mi történt ezután:
Anger, visszatérve a szerkesztőségbe, szenzációs cikket írt. Hamarosan az egész ország elkezdett beszélni a labdáról a Betz házban. A gazdaságokat újságírók ostromolták. A katonaság és az ufológusok szintén tiszteletet adtak erre a történetre. Chris Berninger haditengerészet szóvivője elmondta, hogy jelenlétében a labda is úgy gördült, ahogy csak akarta.
Éjjel furcsa zenét hallott a Betsev házban, hasonlóan egy orgonahoz vagy ilyesmihez. Az ajtók kinyílni kezdtek, és maguk becsukódtak a nap vagy az éjjel bármikor. A család úgy döntött, hogy a ballont át kell adni az Egyesült Államok Haditengerészetének részletesebb kutatás céljából.
A haditengerészet szakemberei megállapították, hogy a gömb széntartalmú vas és nikkel ötvözetéből áll, vagyis lényegében rozsdamentes acélból. Legközelebbi analógja a "431 ötvözet", amely magas hőmérsékleten történő munkához használható, maximálisan ellenálló a korrózióval. Az összetevők aránya azonban nem felel meg egyetlen földi analógnak sem. A labda üregesnek bizonyult, falvastagsága 1,09 és 1,14 centiméter között változott.
Erőteljes röntgen sugarak segítségével a katonaság felfedezte, hogy a gömb belsejében még két objektum van, szintén gömb alakú. Ezeket az objektumokat "mágneseztették" a gömb belső felületéhez, és nem választottak el tőle. Ezért rázás közben nem hallottak hangot.
A ballon nem volt radioaktív. A katonaság meg akarta vágni, de Betz megtagadta a boncolást, és visszakapta a labdát. Mivel a lelet nem volt a katonaság által azonosított, a Betzs úgy döntött, hogy idegen eszköz lehet.
Abban az időben a National Enquirer, egy sárga újság bejelentette, hogy 10 000 dollárt fizet az "UFO-k legjobb tudományos bizonyítékáért", és 50 000 dollárt fizet azért, hogy "az UFO-k idegen eredetűek".
1974. április 20-án és 21-én a léggömb a Bizottság középpontjában állt, amelynek mindkét díj sorsát el kellett döntenie. A Bettsev család úgy döntött, hogy kölcsön adja a léggömböt az újságnak, reménytelve arra, hogy jó összeget nyer, és ezzel egyidőben további kutatásokat végez a leletről az Egyesült Államok legnagyobb folyóiratának újságírói rovására.
A szférát minden oldalról megvizsgálva a szakértők megállapították, hogy ez sokkal összetettebb, mint egy fémgömb. A titokzatos tárgy rezgéssel reagált a hangra, valószínűleg valamilyen módon a mozgásával összefüggésben. Ezek a mozgások rendezetlen jellegűek voltak - úgy tűnt, hogy céltalanul gördül minden irányba, időről időre megáll.
Amikor a labdát egy üveglapra helyezték, amelynek egyik vége kissé megemelkedett, észre lehetett vetni, hogy a tárgy látszólag felfedezte a lemez alsó szélét, miután az összes gravitációs törvény ellenére elkezdett lassan felfelé gördülni a lejtőn.
Brenda Sullivan, az arlingtoni Földrajzi Társaság kutató munkatársa kijelentette:
Egy másik amerikai kutató, Jay Brennan kissé más véleményt képviselt. Úgy gondolta, hogy egy ilyen tárgy lehet egy szonda, amelyet egy idegen intelligencia hagyott el a Föld evolúciójának nyomon követésére.
A fogadások nem kaptak pénzt, mivel nem tudták bizonyítani, hogy a labdanak bármi köze van az UFO-khoz. A bizottság tagja, a berkeleyi Kaliforniai Egyetem építőmérnöki professzora, James Harder, aki nagy uralmat képvisel az ufológusok körében, elvégzett néhány számítást és azt állította, hogy a labda belső tartalma olyan elemekből áll, amelyek sokkal nehezebbek, mint a modern tudomány ismeretei.
A természetben a legnehezebb elem az urán, amelynek atomi száma a 92-es periódusos táblázatnak megfelelõen. Az emberek megtanultak szintén szintetizálni a 118-ig terjedõ számú elemeket. De a Betz-gömbön belül Harder szerint van egy olyan elem, amely a földi tudomány számára ismeretlen és atomi száma 140.
Három évvel később, a chicagói Nemzetközi UFO-kongresszuson, 1977. június 24-én Harder megfélemlített mindenkit: ha csak fúrna egy lyukat a labdába, láncreakció lépne fel benne, és úgy robbanhat fel, mint egy atombomba. Ezen felül, talán még mindig idegenek felügyelete alatt áll, és szigorúan megbüntethetik azokat, akik eszközükbe ütköztek.
Biztonsági okokból úgy döntöttek, hogy abbahagyják a gömb megnyitásának kísérleteit. Később úgy döntöttünk, hogy részletesebben megvizsgáljuk a szférát. A tudósok tervei azonban nem akartak valóra válni. Addigra a Betz család nyom nélkül eltűnt a labdával együtt. A hosszú kutatások sehova sem vezettek.
Számos változat létezik arról, hová ment: a kormányzati szolgálatoktól kezdve a külföldiekig, akik ingatlanukért tértek vissza. Ahol rejtélyes lelet fekszik, és mi volt valójában, továbbra is rejtély marad.