Kína és Nagy-Britannia régészei arra a következtetésre jutottak, hogy a Yin állam előtt, amelyet az első ősi kínai államképződésnek tekintnek, volt egy ősi fejlett civilizáció. Képviselői képesek voltak összetett műszaki építményeket felállítani a nagyvárosok árvíz elleni védelmére. Az Antiquity folyóiratban megjelent cikkben a szerzők áttekintették az újonnan felfedezett Liangzhu kultúrával kapcsolatos régészeti felfedezéseket.
A Yin állam (más néven a Shang állam) BC 1600 körül származik. 1936-ban azonban a régészek egy ősi, Liangzhu nevű kínai települést fedeztek fel, amely a Jangce-folyó deltájában található, Sanghajtól 160 km-re nyugatra, Zhejiang tartományban. 1986-ban temetkezési munkákat végeztek, ahol a tudósok sírokat fedeztek fel, ahol a nemesség képviselőit temették el. Ez azt jelezte, hogy egyértelmű különbség van az osztályok között. A randevú eredmények azt mutatták, hogy a temetkezések életkora elérte a 4800-5300 évet.
Később a régészek komplex platformokat és erődítményeket találtak, amelyek célja a település árvíz elleni védelme. A városfal szélességét becslések szerint legalább 20 méterre, és egyes helyeken eléri a négy métert is. Így a Liangzhu település a késő neolitikum egyik legnagyobb városa lett. Volt egy vízellátó rendszer, amelyet a mezőgazdasági területek öntözésére használtak. Az ókori kínai gátak és mesterséges víztartályok rendszerét hoztak létre, amelyek teljes térfogata elérte az 50 millió köbmétert.
A Liangzhu kultúrát a jade és jadeite cikkek, köztük ékszerek, tengelyek, kétlemezek és tsu hengerek létrehozása jellemezte. Úgy gondolják, hogy ezek a tárgyak a nemesség fémjelzőjeként szolgáltak, mivel csak bizonyos sírokban találtak őket.
A kutatók szerint tehát háromféle bizonyíték van, amelyek megerősítik, hogy a Liangzhu-kultúra az írás hiánya ellenére komplex állami formáció volt. Ide tartoznak a város mérete, a mérnöki építmények jelenléte és az összetett tárgyak készítése.