A 61. marsi napon (Sol 61 - 2012. október 7., a földön) a robot egy kanállal felmérte a marsi talajt. A lövés tartalmaz egy körülbelül 5 x 7 cm méretű töltött kanalat, a robot egy részét és a felületet, amelyen áll. Ezen a felületen a NASA szakemberei elkészítettek egy olyan tárgyat, amely egyértelműen kiemelkedett a környező háttérből. Nevezték - fényes tárgynak.
- Csak nem tudjuk, mi az! - beismerték a NASA-ba. És néhány napig nem tudták azonosítani a Curiosity robot által fényképezett tárgyat a saját kerekein.
A közeli fekete-fehér fénykép egy külön mikrofotóval (ChemCam: Remote Micro-Imager) nem adott egyértelművé. Ellenkezőleg. Ez a nagyon fényes tárgy olyan lett, elnézést kérek, akár garnélarának, akár csótánynak.
A helyzet október 11-én tisztázódott (Sol 65), miután a Curiosity fényes tárgyat fényképezett egy MAHLI kamerával. A színes fénykép egyértelműen kimutatta, hogy a fényes tárgy nem csótány. Valójában honnan származnak a csótányok a Marson? A rákkal való hasonlóság azonban megmaradt. A NASA azonban úgy döntött, hogy egy darab műanyag bekerült a keretbe - mint a műanyag csomagolás. Mérete 13 milliméter. Mindenekelőtt a szakértők, akik a legmegbízhatóbb magyarázatokat tették, vétkeztek egy darabra.
Egy másik kérdés: miből esett le a darab? Melyik tárgyról? Nincs határozott válasz. A szakértők azonban úgy döntöttek, hogy fontolóra veszik: ha valami leesett, akkor nem a roverből származik. Nem tudta. Semmi nem eshet le oda. Darab - néhány részletből, amely részt vett a leszállási műveletekben.
Talán a hővédelemtől. Vagy egy sugárhajtású platformról. Vagy akár ejtőernyőt. És a szél hozta oda oda, ahová a robot lapáttal kezdett a talajt aratni. By the way, két, a korábban összegyűjtött talajcsapot nem találtak megfelelőnek a későbbi elemzésekhez - állítólag más - kisebb darabokhoz juthattak volna a Földről. Úgy döntöttek, hogy összegyűjti a harmadik kanalat.