Az ausztráliai Westgate Park sótavak rózsaszínűvé váltak egy furcsa természeti jelenség miatt. A New York Times jelentése.
„A Westgate Park sótavak vörösre váltak a víz nagyon magas sótartalma, a magas hőmérséklet, a napfény és az esőzések hiánya miatt. Javasoljuk, hogy kerülje a vízzel való közvetlen érintkezést. A víz olyan sós, hogy az úszás kellemetlen lesz. És amikor a test víz kiszárad, a sók gyorsan kristályosodnak”- mondta Mark Normann, a parkban dolgozó biológus.
A tó alján található sókéregben növekvő algák béta-karotin néven ismert vörös pigmentet képeznek a fotoszintézis során. A víz magas sótartalma aktiválja ezt a folyamatot. A szakértők megjegyezték, hogy egy ilyen jelenség akkor figyelhető meg, amikor az időjárás forró és száraz. Ahogy a víz elpárolog egy sós tóból, sótartalma nyolc vagy akár tízszeresére is növekszik az óceánéhoz képest (összehasonlításként a Holt-tenger sótartalma csak hatszorosa az óceán sótartalmának). Szélsőséges élőhely jön létre, amelyben csak néhány szervezet élhet. A Westgate Park tavakban az egyetlen élőlény az egysejtű algák. Amikor a sókoncentráció hihetetlenül magas, az algák karotinoidokat termelnek. Ezek a pigmentek rózsaszínűvé teszik a tót.
A tó várhatóan normalizálódik télen, Ausztráliában kezdve júniusban. Ezután a hőmérséklet csökken, és esni kezd.