A kísérlet során az amerikai tudósok megállapították, hogy vészhelyzetben az emberek a józan ész és az írásbeli utasítások iránti bizalomnál inkább a robotban bíznak: a gép műveleteit megbízhatóbbnak tekintik. Az New Scientist jelentése.
A grúziai Technológiai Intézet kutatói 30 önkéntest helyeztek egy kis osztályterembe, és felkérték őket, hogy töltsék ki a feladatot. Hirtelen megszólalt a tűzjelző, és füst öntött ki. A diákok választásuk előtt álltak: kilépni az ajtótól, amelyen keresztül léptek be, vagy a sötét és kicsi hátsó ajtó felé, ahol a robot mutatott. Kiderült, hogy az önkéntesek nagy része (26 ember) engedelmeskedett a robotnak, és a zsákutca felé ment. Két ember nem volt hajlandó részt venni a kísérletben, és további kettő a helyén maradt. A robotnak (a Pioneer P3-AT, amely a szemetesre hasonlít a kerekeken) nem is kellett meggyőznie az embereket, hogy helyes.
Meg kell jegyezni, hogy az emberek pontosan azért hitték a robotot, mert azt egy adott feladathoz “élesítették”. Az autóban volt egy speciális plakát, amelyen fel van olvasva a "Sürgősségi robot". A tudósok szerint ez a viselkedés megegyezik a járművezetők viselkedésével, akik követik a navigátor útvonalát, bármennyire is furcsa.
További kísérletekben a kutatók megpróbálták feltárni a gépek iránti bizalom határait. Először a robotot arra kényszerítették, hogy "lebontja" és megálljon a nézőtér bejáratánál (ezután a tudósok bocsánatot kértek az emberek előtt). De még ez a tapasztalat sem akadályozta meg a kísérlet résztvevőit abban, hogy teljes mértékben bízzanak a robotban. Aztán a Pioneer P3-AT egy sötét szobára mutatott, amelynek bejáratát részben bútordarabok blokkolták. A kísérlet hat résztvevője közül kettő azonban még ilyen körülmények között is megpróbálta bejutni a folyosóra - ahelyett, hogy szabad utat hagyott volna el.
Az új kutatás összetettebbé tette a robotika egyik legfontosabb kihívását. A tudósok az agyukat úgy rabolják, hogy az emberek egyrészt bízzanak a gépekben (például csak a vészhelyzetek megfelelő megoldása érdekében), de ugyanakkor megértsék, mikor rosszindulatú vagy meghibásodott gépek rendelik őket.