Egy nap, akár üresjárati kíváncsiságból, akár szükségszerűségből, vagy mindkét okból egyszerre, de az emberi fajnak el kell hagynia a Föld bolygót, és meg kell kezdenie a csillagok felé vezető utat. Számos tényezőt kell figyelembe venni, mielőtt elkezdené ezt a történelmi utazást.
Például, milyen gyorsan érhetjük el azt a bolygót, amelyet szeretnénk gyarmatosítani, vagy hány embert kell űrhajóra helyezni, hogy ez a lehetőség valóban sikeres legyen?
És bár a témáról szóló korábbi tanulmányok, amelyek egyike például 2002-ben volt, azt állították, hogy csupán 150 embernek kell elkezdenie egy új emberi faj elindítását, John Moore, a floridai egyetem új kutatása szerint a letelepedéshez szükséges emberek száma egy másik bolygónak legalább 10 000-nek kell lennie, és ami a legjobb - 40 000-nek.
Miért van olyan sok ember? Az első dolog, amelyre felhívjuk a figyelmünket, hogy még a nekünk legközelebbi csillagrendszer, a Proxima Centauri, több mint négy fényévnyire van a Földtől. A technológiai fejlettség jelenlegi szintje ezer évig tart, hogy odakerüljünk.
Ez azt is jelenti, hogy egy ilyen űrhajót kell építenünk, amelynek fedélzetén több generáció születhet és hal meg, akik még csak nem is látják azt a bolygót, amelyet az emberiség kolonizálni akar, nem is beszélve arról a bolygóról, ahonnan származnak. Valószínűleg 150 ember képes megbirkózni ezzel a feladattal, de a túlságosan alacsony genetikai sokféleség jelentősen növeli a különféle genetikai betegségek és rendellenességek kockázatát, ami veszélyezteti az egész gyarmatosítási missziót.
Moore tanulmányában rámutat arra, hogy nagyobb számú, legalább 10 000 ember növelheti az életképes sokféleség általános szintjét az utazó génállományában.
A második ok, amiért az űrtelepítés sok embert igényel, a különféle katasztrófák kockázata. Minden bizonnyal járnak betegségek, ember okozta katasztrófák, esetleg új rabszolgákhoz érkeznek idegenek. Általában ezeket a kockázatokat figyelembe kell vennünk, mivel mindegyik jelentősen csökkentheti az űrlakadók lakosságát. Minél több ember gyarmatosít, annál kevésbé katasztrofális következményei lesznek veszteségeiknek.
Hogyan érkezett Moore ezekre a számokra? Kutatása részeként számítógépes modellt használt, amelyet William Gardner-O'Kearney, a portlandi régész, az USA-ban Oregonban talált fel. Ennek a számítógépes modellnek az algoritmusa lehetővé teszi az űrutazás során bekövetkező különféle események kiválasztását.
Promóciós videó:
A kezdeti populáció méretének meghatározása és ütemezése alapján, például 300 éves (30 generációs) időközönként, az algoritmus minden számot (méretet) 10-szer futtat, és megjeleníti az emberek maradványszámának átlagos eredményét az események fejlődésének egy vagy másik szimulációs modelljére.
Meg kell jegyezni, hogy mindenekelőtt ez a számítási modell lehetővé teszi, hogy megvizsgáljuk azoknak a váratlan eseményeknek a következményeit, amelyek az űrben előfordulhatnak. Az eredmények azt mutatják, hogy a kezdeti 40 000 gyarmatosítóval a genetikai sokféleség 100 százalék lenne. Ez a genetikai sokféleség azonban még csak 10 000 embernél is elfogadható szinten marad.
A modell azt mutatja, hogy olyan események esetén, amelyek befolyásolhatják a populáció méretét, mindkét szám elegendő gyarmatosítót képes megtartani a genetikai sokféleség fenntartásához. Ha a gyarmatosítók kezdeti száma kevesebb, mint 10 000, akkor ez jelentősen csökkenti az emberek esélyét a túlélésre és a fejlődésre egy másik bolygón.