Az első rész itt van.
Az angol nyelv egészének elkészítését befejezték a Samuel Johnson szótár 1755. április 15-i kiadásával. Ez nem volt az első angol szótár, és még az első tíz sem. Ez nem lenne a legszélesebb körű szótár. A Samuel Johnson szótárát eredetileg az angol nyelv standardjának tekintették, és 173 évig szolgálta, az Oxford Dictionary szótárának megjelenése előtt.
1746-ban a londoni legsikeresebb könyvkiadók konzorciuma, amelynek leghatalmasabb tagjai Robert Dodsley és Thomas Longman, szűk körökben szerződést írtak alá angol szótár létrehozására a már jól ismert íróval, Samuel Johnsonnal. Az ilyen szókincs létfontosságú volt. A 18. század közepére, a nyomtatás és a kötés technikai fejlődésének köszönhetően, a könyvek, brosúrák és újságok először elérhetők voltak a nagyközönség számára elfogadható áron. A nyomtatott szó robbanásához a szavak ismeretes nyelvtani és helyesírási szabályai voltak szükségesek. Ezt az angol nyelv hiteles szótárának segítségével lehetett volna elérni.
William Strahan a kiadók nevében írta alá a szerződést. Kormányzati oldalon a projektet Lord Philip Stanhope, Chesterfield negyedik grófja felügyelte, aki akkoriban államtitkár volt, és amelynek feladatai között szerepelt Anglia és Wales tényleges államigazgatása. Chesterfield gróf panaszolta az angol nyelv struktúrájának hiányát, és azzal érvelt: „A zavar idején a régi római célszerűséget kell választanunk, és diktátort kell választanunk; ezért szavaztam Johnson úr mellett, hogy kitöltsem ezt a nagyszerű és nehéz helyzetet. Chesterfield Earl finanszírozta a projektet, és ösztönözte a korai befejezését, azzal fenyegetve, hogy abbahagyja a pénzt.
Johnson eredetileg megígérte, hogy három év alatt befejezi a szótár létrehozását. Összehasonlításképpen: a Francia Akadémia negyven éves. Természetesen Johnsonnak ilyen rövid idő alatt nem sikerült. A munka tíz évig tartott. Naiv lenne azt sugallni, hogy Johnson egyedül dolgozik. "Másoláshoz és mechanikus munkához" nagyszámú asszisztenst vett fel. A szemtanúk szerint a házában állandó zaj és zavar uralkodott. Több száz könyv szétszóródott körül, amelyek közül néhány - egyedi és drága - a csonthoz olvasta a kifejezés legmegfelelőbb értelmében.
A szótár 1755 áprilisában jelent meg. Johnson azonnal megkapta a Master of Arts fokozatot. A szótár hatalmas könyv volt, 41 centiméter magas és 51 centiméter széles, és 42 773 cikket tartalmazott. A szótárt hatalmas, még a mai szabvány szerint eladták - példányonként 410 font sterling. Azonban jól eladták, ami lehetővé tette a projekt számára, hogy pénzben fizesse meg. Maga Johnsonnak £ 300 életbiztosítási nyugdíjat kapott II. György király. A nyugdíj nem tette gazdaggá a szótár megnevezett szerzőjét, ám többé-kevésbé tette lehetővé, hogy a végére kerüljön.
A szótár legfontosabb újítása az volt, hogy Johnson irodalmi művekből származó idézetekkel megerősítette a szavak jelentését, beleértve Shakespeare-t, Milton-ot, Dryden-t. Körülbelül 114 ezer ilyen idézet volt. A leggyakrabban idézett szerző természetesen Shakespeare volt. Nem meglepő, hogy miután befejezte a szótár munkáját, Johnson elkezdett szerkeszteni műveit. De ez egy másik történet témája.