Ha az emberek nem lassítják le a növényi élet pusztulását, akkor az emberi civilizációt kihalás fenyegetheti. Ezt állította John Georgia Schramszki a Georgia állambeli egyetemi docens a tudományos cikkben, amelyet a Nemzeti Tudományos Akadémia folyóiratának publikált.
"A Földre olyan akkumulátort lehet gondolkodni, amely több milliárd év alatt nagyon lassan tölt ki" - mondja a kutató. "A napenergia növényekben és fosszilis tüzelőanyagokban tárolódik, de az emberek sokkal gyorsabban fogynak rá, mint amennyit meg lehet újratölteni."
Elmondása szerint a Föld egykori sivatagi táj volt, ahol nem volt élet, majd milliárd évvel ezelőtt a legegyszerűbb szervezetek fejlődtek ki és fejlesztették a képességet arra, hogy a napfényt energiává alakítsák.
Ez végül óriási robbanáshoz vezetett az állatok és növények biológiai sokféleségében, amelynek eredményeként a Föld buja erdőkkel és rendkívül változatos ökoszisztémákkal tele volt.
A tudós számításai a termodinamika alapelvein alapultak - a fizika olyan területe, amely a hő és a mechanikus energia kapcsolatához kapcsolódik. A kémiai energiát a növényekben és a mikroorganizmusokban tárolják, azaz az élelmiszerekhez és üzemanyagokhoz használt biomasszában, amelyet az emberek elpusztítanak, hogy helyet teremtsenek a mezőgazdaságnak és a gyorsan bővülő városoknak.
A tudósok kiszámították, hogy a Föld 2000 évvel ezelőtt körülbelül 1000 milliárd tonna szént tartalmazott az élő biomasszában. Azóta az emberek ezt a számot csaknem felére csökkentették. Úgy gondolják, hogy ennek a biomasszának több mint 10% -át elpusztították az elmúlt században.
"Ha nem fordítjuk meg ezt a katasztrofális tendenciát, akkor végül azon a ponton találjuk meg magunkat, ahol az akkumulátor lemerül, és ahol a Föld már nem tud támogatni minket" - mondta Shramsky.
Promóciós videó:
Munkája során a tudós együttműködött James H. Brown biológussal az Új-Mexikói Egyetemen és David Gattie-vel a Grúzia Egyetem Mérnöki Főiskoláján. A kutatók együttesen arra a következtetésre jutottak, hogy a veszteségek túlnyomó többsége az erdőirtás eredménye, amely növekedett a nagyméretű gépesített mezőgazdaság megjelenésével.
A helyzetet súlyosbítja az, hogy folyamatosan és gyorsan növekvő népességgel kell táplálni. Minél több biomasszát pusztítanak el, annál kevesebb energia marad a bolygón, amelyet a Föld bonyolult élelmezési hálóinak és a biogeokémiai egyensúlyának fenntartására fordítanak.
Ha az emberek nem halnak meg, és a biomassza mennyisége stabil küszöb alá esik, az emberi populáció hirtelen csökkenni fog, és az embereket kénytelenek visszatérni vadász-gyűjtők vagy egyszerű kertészek életébe.
„Tudományos munkám célja nem a környezet heves védelme volt, hanem a termodinamika tanulmányozása - hangsúlyozza Schramsky. - Törvényei abszolút és megdönthetetlenek, és korlátozott mennyiségű biomassza-energia van a bolygón. Miután ez az ellátás kimerült, semmi sem helyettesítheti azt."
Shramsky és kollégái abban reménykednek, hogy a biomassza fontosságának elismerése, annak megőrzésére irányuló erőfeszítések és a megújuló energiaforrások növekvő népszerűsége lelassítja a gyors utat bizonytalan jövőbe, ám ennek a folyamatnak a leállításához szükséges intézkedéseknek radikálisnak kell lenniük.