A teleszkópos támaszok felületén, úgy mondva, a Phoenix szonda lábain, amely már több mint három hónapja dolgozik a Mars felszínén, furcsa dolgok történnek
A három hónapos időközönként készített fényképek azt mutatják, hogy egyes fehéres csomók jelennek meg a támaszokon, és idővel növekszik azok száma és mérete.
És három hónappal ezelőtt.
A Phoenix a Mars sarkvidékében helyezkedik el, nem messze a 70. szélességétől. Ez egy olyan terület, ahol szezonális éghajlati változások vannak kitéve. Az éghajlat nehéz és nagyon hideg.
Phoenix egyik feladata annak kiderítése, hogy a Mars rendelkezik-e az élethez szükséges feltételekkel. Nincs közvetlen biológiai kísérlet az élet keresésére. De a Phoenix "lábain" valami növekedni kezd.
Nem lennék meglepve (kivéve, ha természetesen a hírek nem haladnak át a sárga sajtótól), ha bejelentsük, hogy a Marson életet találtak! Még a fejlécek is megjósolhatók: "A marsi szervezetek telepedtek le az űrállomáson!" Vagy valami ilyesmi.
De valószínűleg, sőt, szinte biztosan, a fehérben növekvő csomóknak semmi köze nincs az élethez. Mi lehet az? A Phoenix-csapatnak nincs pontos válasza, mivel az anyag közvetlen elemzését nem lehet elvégezni.
Az egyik spekuláció az, hogy a légkörből származó gőz kezd kicsapódni a sár fröccsenésére, amelyet a Phoenix sugárhajtóműveinek leszállása okozott. A piszokcseppek kondenzációs központokként szolgálnak.
És az a tény, hogy a csomók a szürke oldalról vannak a támaszon, megerősíti a kondenzáció hipotézisét. De! Egy másik, három hónappal később készített fotón a darabok láthatók a támasz déli oldalán.
Egy másik hipotézis az, hogy ismét nedvességkondenzáció alakul ki a légkörből, de a sórészecskéknél, amelyek az űrszonda "lábain" letelepedtek.
Vagy talán valamiféle marsi penész?