A belélegzett levegő részecskéket tartalmaz mind a természetes, mind az antropogén forrásokból. Csak az Egyesült Államokban évente ezrek és ezreket halnak el korai halálesetekről, ám az Egyesült Államok Környezetvédelmi Ügynöksége (EPA) észrevette, hogy ez a szám, valamint a légkörben található részecskék mennyisége jelentősen csökkent.
És bár a részecske-expozícióval összefüggő korai halálesetek száma meghaladja az ország utakán bekövetkezett balesetek számát.
Az 1970-es tiszta levegőről szóló törvény és az 1990-es kiegészítő módosítások foglalkoznak a részecskék egészségre gyakorolt hatásaival, különös tekintettel a kibocsátások szabályozására és az energia és a közlekedés tisztább alternatíváira vonatkozó kutatások előmozdítására. Az EPA 2011-ben bejelentette, hogy a jogszabályok felelősek a légkörben lévő részecskék jelentősebb csökkentéséért, és becslése szerint annak hatása több mint 100 000 évente megmentésre kerül 2000 és 2010 között. A jelentés azonban nem foglalkozott a szerves aeroszollal, amely a légköri részecskék fő alkotóeleme. A szerves aeroszol közvetlenül fosszilis tüzelőanyagok égetésével (például járművekben), szén égetésével lakossági fűtésre és erdőtüzekkel történik. Vegyileg állítják elő a légkörben a természetes és az antropogén módon előállított szénhidrogének oxidációja során is.
A Massachusetts Institute of Technology kutatói az Egyesült Államokban a szerves aeroszol hirtelen csökkenését találták, mint azt az EPA korábban jelentette. Munkájuk kimutatta, hogy ezek a változások valószínűleg az antropogén vagy az emberi viselkedéshez kapcsolódnak.
A megfigyelések szerint az EPA jelentései szerint a szerves aeroszol csökkenése hatszor nagyobb volt, mint 2000-2010-ben.”
A védett vizuális környezet interaktív megfigyelésének (IMPROVE) hálózatából származó adatok felhasználásával a kutatók megállapították, hogy a szerves aeroszol az ország egész területén csökkent, télen és nyáron is. Ez a hanyatlás meglehetõsen váratlan, különös tekintettel a nyáron megnövekedett erdei tüzekre vonatkozó adatokra. A kutatók azonban úgy találták, hogy a tűz ellenére az organikus aeroszolok csökkenése folytatódott mind a városi, mind a vidéki területeken. A szerves aeroszol csökkenésének nyilvánvaló természetes okának hiánya azt jelzi, hogy a csökkenésnek antropogén okai voltak. A szerves aeroszol csökkenésével párhuzamosan a többi légköri szennyező anyag, például a nitrogén-dioxid és a szén-monoxid szintje is csökkent. Ezenkívül a tendenciák hasonlósága a városi és a vidéki térségekben egyaránt azt sugalljahogy a visszaesés az emberek viselkedésében bekövetkezett változások következménye lehet.
A kutatók megállapításait a Nemzeti Tudományos Akadémia folyóiratának "A légköri szerves aeroszol csökkentésének okai és következményei az Egyesült Államokban" című cikkében tették közzé.
Szerg sárkány
Promóciós videó: