A Readingi Egyetem (Egyesült Királyság) tudósai felfedezték egy titokzatos jelenséget, amely hozzájárulhat a globális felmelegedéshez. A kutatók azonosították a Szahara-sivatag nagy porrészecskéit, amelyek ismeretlen módszerrel a Karib-tengerbe kerültek. 50-szer olyan méretű részecskék voltak, amelyeket a globális szél még képes hordozni. Ezt a Phys.org sajtóközleményben tették közzé.
A szakemberek porot gyűjtöttek a sivatagból az óceánbóják és víz alatti csapdákban elhelyezett speciális fogókban az Atlanti-óceán öt helyén 2013 és 2016 között. Korábban azt hitték, hogy a légáramokkal hordozható részecskék maximális átmérője 0,01-0,02 mm. A tudósok azonban 0,45 mm átmérőjű részecskéket találtak.
Felfedezésük azt jelzi, hogy van egy légköri folyamat vagy kombinációja, amely lehetővé teszi, hogy a nagy részecskék a levegőben maradjanak - mondta a kutatók. Lehetséges, hogy ebben szerepet játszik a port felhalmozódó töltés és az elektrosztatikus erők hatása. Azonban az ilyen részecskéknek a levegőben való jelenléte jelentősen befolyásolja a felhők képződését, valamint a szénciklusokat. Ennek megfelelően felül kell vizsgálni az éghajlatváltozás előrejelzésére használt éghajlati modelleket.
Ezen túlmenően esõcseppekkel a nagy részecskéket el kell távolítani a légkörbõl. Az óceánba süllyedve gyorsabban süllyed, és tápanyagokat szállít a mélységbe, ahol befolyásolják az algák növekedését és az élelmiszerhálókat.