A tanulmány során a washingtoni egyetem tudósai arra a következtetésre jutottak, hogy a Föld komplex életének különféle formái létezhetnek már jóval azelőtt, hogy megjelennének az általunk ismert többsejtű organizmusok. E tudományos munka szerint a 2,4–2 milliárd évvel ezelőtti időszakban elegendő mennyiségű oxigén halmozódott fel a föld légkörében a teljes élet születéséhez.
Vegye figyelembe, hogy korábban azt hitték, hogy a komplex élet kialakulása és fejlődése rendkívül ritka jelenség, ám a legfrissebb kutatások igazolják, hogy a Földön való fejlődésének feltételei legalább egy, és talán többször is léteztek, mielőtt a nekünk ismert életformák felmerültek.
Vagyis valójában milliárd évvel ezelőtt a titokzatos lények uralkodhattak a bolygón, amelyekről most semmit sem tudunk. A tudósok ilyen következtetéseket vontak le azáltal, hogy az adott időszak szikláiban megvizsgálták a szelén kémiai elemének nyomait, amelyek az oxidáció eredményeként megváltoztak, amikor az oxigénnel kölcsönhatásba lépnek.
A tény az, hogy az általánosan elfogadott elmélet szerint a baktériumok és az archaea körülbelül 3,7 milliárd évvel ezelőtt jelentek meg a Földön, és csak körülbelül 1,75 milliárd évvel ezelőtt keletkeztek komplex eukarióta szervezetek, amelyek állatokat, növényeket, gombákat és protozoákat tartalmaznak. Sőt, ez történt azután, hogy a cianobaktériumok által termelt elegendő mennyiségű oxigén felhalmozódott a légkörben.
Az új tanulmányok eredményei szerint a szükséges oxigénkoncentráció sokkal korábban volt a légkörben, ám az idő múlásával hirtelen esett. Ennek ellenére elegendő idő volt néhány összetett életforma kialakulására.
Roger Buick Buick asztrobiológus szerint a tudósok által legrégibb komplex szervezetek körülbelül 1,75 milliárd éves.