Einstein általános relativitáselmélete rendkívül fontos eszköz a modern világegyetem ábrázolásához, amely nélkül műholdat nem indítanak el. De hogyan figyelik meg például egy egész galaxis skáláját? A tudósoknak köszönhetően most elmondhatjuk: tökéletesen megfigyelték. Vizsgáltak két, egymással szemben elhelyezkedő, viszonylag távoli galaxist, és bebizonyították, hogy a relativitáselmélet hibátlan.
A tanulmány a Hubble Űrtávcsövet és a Nagyon Nagy távcsövet használta az előtérben lévő galaxis tömegének mérésére, mind a hátsó partner gravitációs lencséje, mind a csillagok szélein való forgási sebesség felhasználásával. Az összehasonlítás lehetővé tette a mérések ellenőrzését. Ennek eredményeként a hiba 9% volt - ez nagyon sok, de ma ez a legpontosabb mérés.
Nem mintha a hír nagyszerű lenne, de az általános relativitáselmélet a modern kutatás egyik legerősebb alapja. Az általános relativitásellenőrzés gyengeségeinek felfedezése az összes modern fizika, asztrofizika és kozmológia felülvizsgálatát vonja maga után más, kevésbé bevált és ígéretes elméletek javára. Noha ez a tanulmány nem bizonyítja, hogy az általános relativitáselmélet a világegyetem fő alapelve, megmenti a tudósokat és a vállalatokat az évtizedek során felhalmozott tudás elvetésének szükségességétől.
A következő évtizedben két új távcső - az Euclid műholdas és a nagy szinoptikus megfigyelő teleszkóp - képes lesz megtalálni az általános relativitáselméleti eltéréseket a tanulmány skálájánál 1000-szer nagyobb skálán. Ha az általános relativitáselmélet megfelel ezeknek a teszteknek, akkor biztosak lehetünk abban, hogy ez a helyes elmélet, amely leírja a gravitáció hatásait az univerzum egészében. Amíg ő kezeli, Einstein büszke lenne.
Ilya Khel