Az égen az egyik legnagyobb csillag, a szupergáns Betelgeuse forgási sebessége lassú. A tudósok szerint ez azt jelezheti, hogy egy szomszédos csillag kevesebb mint 100 ezer évvel ezelőtt szívódott fel. Szóval - elvettem és megetettem …
A Betelgeuse egy vörös szupergárdája az Orion jobb (a megfigyelő számára - bal) vállán. Ez az egyik legnagyobb csillag, amelyet a csillagászok ismertek: különféle becslések szerint átmérője hasonló lehet a Mars és esetleg a Jupiter pályájához. A Betelgeuse rendkívül "laza", csak 13-17-szer nehezebb, mint a Nap, így fényereje meglehetősen simán esik a szélére, megnehezítve a méret pontos becslését.
Ugyanakkor ezek folyamatosan csökkennek: az elmúlt néhány évtizedben a Betelgeuse átmérője majdnem 20 százalékkal csökkent. Még mindig nincs megbízható magyarázat erre a jelenségre, bár úgy gondolják, hogy előbb vagy utóbb szupernóva robbanásba kerül. Ez történhet holnap vagy ezer év alatt - és nagyszabású (és teljesen biztonságos) csillagászati esemény lesz. Nos, a show előkészítésével a csillagászok folytatják a szokatlan óriás tanulmányozását.
Az új eredményeket, amelyeket a texasi egyetemi csillagász, Craig Wheeler csapata szerzett, előkészítik a Királyi Csillagászati Társaság havi értesítéseinek közzétételére, de már elérhetők az ArXiv preprint szolgáltatásában. Számítógépes szimulációk segítségével a tudósok finomították Betelgeuse forgását, megállapítva, hogy itt nem viselkedik, mint egy közönséges szuperember. Általános szabály, hogy az átmérő növekedésével az ilyen csillagok lelassítják forgásukat (mint egy korcsolyázó, aki kinyújtja a karját). A Betelgeuse tengelye körül 150-szer forog, mint kellene - a csillag külső rétegei 15 km / s lenyűgöző sebességgel mozognak.
Wheeler és kollégái munkája új rejtélyt hozott Betelgeuse számára, mert annak gyorsított forgása sem magyarázható. A tudósok azt gondolják, hogy ennek oka lehet egy közeli csillag, körülbelül a nap mérete. Egyszer Betelgeuse közelében volt, de a növekedés folyamatában abszorbeálta és anyagával együtt impulzusát átadta a szupergárdának. Ha igen, akkor ezt az abszorpciót az anyag egy részének felszabadulásával kellett kísérnie. A számítások lehetővé tették durván becsülni a kibocsátás sebességét és idejét - és kiszámítani, hogy hol lehet ez az anyag. Valójában, Wheeler és munkatársai úgy találták, hogy az ezen paraméterekhez megfelelő felhő figyelhető meg a Betelgeuse 2012-ben készített képein.