A statisztikák szerint az esély, hogy meghalsz egy aszteroida esése miatt, sokkal alacsonyabb, mint a villámgyilkosság lehetősége. Időről időre az űrmacskakövek megközelítik bolygónkat, ám az esetek túlnyomó többségében minden jól végződik - az aszteroidák egyszerűen csak néhány százezer kilométerre repülnek a Földtől. Ennek ellenére bolygónk a végtelen űr hátterében túl kicsi a cél a pontos sztrájkokhoz.
Az űrügynökségek a világ minden tájáról naponta megfigyelik a Föld közeli objektumokat, és korai figyelmeztetést tudnak adni az esetleges ütközésekre. Ennek ellenére vannak olyan esetek, amikor elkerülhetetlen a veszélyes újrakövetés, ám ez szó szerint néhány órával a várható esemény elõtt megtudja. Legalább két hasonló esemény történt ebben az évben. Az első áprilisban történt, a második - egészen a közelmúltban, június elején. Mindkét esetben a kozmikus fenyegetés valódi meglepetés volt a tudósok számára. Szerencsére mindkét kő viszonylag kicsinek bizonyult, körülbelül 140 méter átmérőjűnek (az ilyen aszteroidákat hivatalosan is veszélyesnek tekintik).
A NASA légiközlekedési ügynöksége nem elégedett ezzel a helyzettel, ezért stratégiai tervet dolgozott ki az aszteroid fenyegetések elkerülésére számos más amerikai szövetségi ügynökséggel. A Földdel megkötött föld közeli tárgyak felderítésére és enyhítésére irányuló intézetközi munkacsoport (DAMIEN) elnevezésű csoport nemrégiben egy 20 oldalas jelentést mutatott be, amely leírja a potenciálisan veszélyes aszteroidákat, valamint néhány lehetséges lehetőséget az aszteroid fenyegetések csökkentésére a következő évtizedre.
„Az országnak már jelentős tudományos, műszaki és operatív képességei vannak az aszteroida fenyegetések megelőzésére. A Föld közeli tárgyak potenciális veszélyeinek kiküszöbölésére szolgáló speciális képzési terv jóváhagyása jelentősen növeli országunk és nemzetközi partnereink készségét hatékonyan reagálni ezekre a fenyegetésekre”- mondta Lindley Johnson a NASA bolygóvédelmi képviselője.
Az új terv a 2016-ban bemutatott stratégiai célok listájára épül. Az egyik leírt megoldást igénylő probléma a Föld közeli tárgyak detektálásának alacsony hatékonysága. Már két olyan esetet említettünk, amikor a NASA szó szerint az orra alatt hiányzott a potenciálisan veszélyes aszteroidákról. Ez annak tulajdonítható, hogy a programok alacsony hatékonyságúak ezen objektumok további megfigyelésére.
A tudósok jelenleg körülbelül 8000 potenciálisan veszélyes föld közeli tárgy létezéséről tudnak, de a szakértők szerint ez a ténylegesen ott található tárgyak valószínűleg csak egyharmada, amelyek potenciális fenyegetést jelentenek bolygónk számára.
"A 2017. évi jelentés szerint a jelenlegi műszaki képességeink alapján 2033-ra a Föld közeli tárgyaknak csak a felét fedezik fel, amelynek átmérője legalább 140 méter." - írja az új dokumentum.
Az újonnan kialakult műszaki szakemberek csoportja megfelelően értékelte a fennálló problémát, és jelenleg olyan kérdések megoldásán dolgozik, amelyek lehetővé teszik a veszélyes föld közeli tárgyak keresésének és nyomon követésének új szintjének elérését.
Promóciós videó:
"Ha valódi fenyegetés merül fel, készen állunk arra, hogy közösen megvitassuk a rendelkezésre álló információkat, kidolgozzuk annak megoldási lehetőségeit, és továbbítsuk ezeket az adatokat az embereknek, akik meghozzák a végső döntéseket" - mondta Johnson a jelentést bemutató sajtótájékoztatón.
Ez csak az első öt pont, amelyet az elkészített dokumentum ismertet. A másik kettő a fenyegetések modellezésének és előrejelzésének javításának szükségességéről, valamint e kérdések kezelésére szolgáló nemzetközi együttműködés platformjának létrehozásáról szól.
Itt van egy kikötés, amely leírja a cselekvési tervet abban az esetben, ha az észlelt tárgy nem elméleti, hanem közvetlen, közvetlen fenyegetést jelent. Más szavakkal, arról, hogy miként lehet megakadályozni az aszteroidákat, amelyek közvetlenül a Föld felé vezetnek. A NASA-nak ebben az esetben számos javaslata van. Az ügynökség közül néhányat már korábban kidolgozott. És nem ok nélkül. Például a legfrissebb előrejelzések szerint 2135-ben 1-ből való valószínűséggel 2135-ben a 492 méteres Bennu aszteroida eshet a Földre.
Az ellenintézkedések egyik lehetőségeként javasoljuk, hogy ezt az aszteroidát felrobbanthassák egy nukleáris rakéta segítségével. Még ha a nukleáris töltés sem tudná elpusztítani Bennu-t, a sokkhullám a tudósok szerint ki tudja tolni az űrblokkot a Föld felé vezető veszélyes pályáról. Egy másik lehetőség az úgynevezett sztrájk űrhajó használata.
A NASA a kettős aszteroida-átirányítási teszt (DART) elindításával a 2020-as években fogja elvégezni az aszteroida eltérítési módszerének első tesztjeit. Ennek keretében javasoljuk, hogy küldjön 500 kilogramm súlyú űrhajót a "Didim" aszteroida felé. Miután elvégezte a Föld közeli aszteroidát, az „Orpheus” feltárására irányuló tudományos küldetés első részét, az ütközőpróba a fő célpontjához megy. Körülbelül 6 km / s sebességgel haladva és a "Didim" aszteroidára ütközik, az eszköz képes körülbelül 0,4 mm / s-rel kissé elmozdítani az aszteroida mozgási irányát és sebességét. Egy ilyen szerény ábra ellenére, hosszabb távon ez jelentősen megváltoztatja mozgásának pályáját.
Ugyanakkor a jövőben az aszteroida fenyegetések elfojtása érdekében javasolt a nukleáris töltések felhasználása a tárgyak részleges megsemmisítésére kisebb töredékekké, amelyek kevésbé veszélyesek lesznek. És az alternatívák között javaslat van egy nagy „gravitációs űrhajó” használatára, amely gravitációs vontató technológiát alkalmazhatna és tárgyakat vezethet egy veszélyes pályáról.
Az aszteroida eltérítési missziók előzetes terveinek továbbfejlesztését, valamint a biztonságos Föld közeli tárgyak rendszereinek felépítését és tesztelését a NASA repülési ügynöksége végzi a Nemzeti Nukleáris Biztonsági Igazgatósággal és az Egyesült Államok Védelmi Minisztériumával együtt.
A NASA jelentésének utolsó része a legrosszabb forgatókönyv esetleges további lépéseinek ismertetésére szolgál, amikor lehetetlen lesz a Föld felé vezető aszteroida fenyegetés elteresztése vagy megsemmisítése.
Nikolay Khizhnyak