A NASA Űrügynökség Opportunity roverje továbbra is "csendes", mert az egész Mars bolygót borító porvihar még a végére sem gondol. Emlékezzünk vissza, hogy a vihar május 30-án kezdődött. Néhány héttel később a vihar szinte az egész bolygót lefedi. A Mars levegője most annyira porot tartalmaz, hogy az Opportunity számára hatalmas napfény nem éri el a napelemeit. Maga a rover hibernált állapotban van.
"Több hétig nem kaptunk jeleket a roverről" - mondta Ray Arvidson, a washingtoni St. Louis-i egyetem. Arvidson a Mars Exploration Rover küldetés első tudományos igazgatóhelyettese, amelynek égisze alatt két iker, az Opportunity és a Spirit működik. Mindkét lóversenyt a Vörös Bolygó különböző régióiban szállták le, néhány hetes szünettel.
Hosszú csend után a Spirit 2009-ben felvette a kapcsolatot, jelezve, hogy egy homokdűnébe ragadt. 2010. március 22-én teljesen rendben volt. Idős testvére, az "Opportunity" még mindig működött és tudományos feladatokat folytatott. A rover utoljára egy képet küldött a Mars felszínéről, június 10-én. Azóta nem volt pletyka vagy szellem róla.
A rover valószínűleg jelenleg alacsony fogyasztású módban van. Számítógépe időről időre felébred, ellenőrzi a napelemek energiaellátását, és ha alacsony, akkor ismét hibernált állapotba kerül - mondta Arvidson a Külső űrben.
A grafikon az Opportunity rover működéséhez rendelkezésre álló energiamennyiség arányát (watt / óra, sárga jelöléssel) és a bolygó légkörének átlátszóságának / átlátszatlanságának szintjét mutatja (a paraméter tau-ban van jelölve, kékkel jelölve).
„Egy bizonyos ponton, amikor a vihar elmúlik, az Opportunity-nak fel kell ébrednie és el kell döntenie, hogy van-e elegendő energiája a jel továbbítására alacsony erősítésű antenna segítségével. Ez több sola alatt folytatódik (egy marsi nap körülbelül 40 perccel hosszabb, mint a Földé), amíg végül úgy dönt, hogy teljes működési szintet ér el”- tette hozzá Arvidson.
„Folytatjuk a hallgatást, de eddig nincs hír a rover adójától. Sőt, ez a vihar továbbra is minden erővel dübörgő."
A vihar az egész bolygót lefedi, és ereje tovább növekszik. De továbbra is biztos vagyok benne, hogy túléljük ezt”- tette hozzá Jim Rice, az Arizonai Állami Egyetem, a Mars Exploration Rover projekt astrogeológiai csoportjának vezetője.
Promóciós videó:
Nikolay Khizhnyak
