Jan Sobieski halála után a lengyel-litván nemzetközösség nagykövetsége alatt megkezdődött az interregnum. Számos jelölt volt a trónra: a késő Jan király fia, Jákób Sobieski, Karl gróf, Lorraine herceg Leopold, Baden Louis Margrave, Odescalca pápa unokája, Conti francia herceg, II. Frederick szász választói és több lengyel nemes. A fő versenyzők Conti és August voltak.
Oroszország hozzáállása a választásokhoz egyszerű volt: nem számít, hogy ki áll a lengyel trónon, mindez ugyanaz volt, mindaddig, amíg Lengyelország nem vonult vissza a négy hatalom szent uniójából, mielőtt a törökkel közös békét nem kötöttek volna; Ezért Oroszországnak csak egy jelölttel - Conti herceggel - kellett ellenállnia, mivel Franciaország barátságos kapcsolatban állt az Oszmán Birodalommal és ellenséges Ausztriához. Lengyelország és a francia király együtt könnyedén alárendelkezhetnek a francia politikának, sőt, a francia megbízott bejelentette a lengyel nemeseknek a szultán ígéretét, hogy külön békét köt Lengyelországgal és visszatér neki Kamyanets-Podolsky, ha francia herceget választanak királynak. Mivel ez a nyilatkozat nagyban megerősítette a francia pártot, Peter a Königsbergi lengyel mestereknek küldött levélben kijelentette, hogy ha a lengyel nemesek továbbra is támogatják Conti herceget,akkor ez nagyon erős hatással lesz az Oroszország és a Nemzetközösség közötti kapcsolatokra.
1697. június 17-én kettős választások zajlottak: az egyik párt Continak, a másik pedig a szász választójának nyilvánította. Ezt tovább tükrözte az ország belső helyzete: a két harcoló fél konfrontációja csak fokozódott. Augustus hívei nagymértékben támaszkodtak a királyi alapokmányra, és támogatásaikban Peter ugyanazt a tartalmat küldte tovább; ezért a szász párt egyértelmű előnyhöz jutott. Augustus támogatására Péter az orosz hadsereget a litván határhoz költöztette. Augusztus II. Szász választó megígérte Péter cárnak, hogy támogatást nyújt Oroszországnak az Oszmán Birodalom és a krími Khanate elleni küzdelemben. Péter ezen akciói lehetővé tették a szász választókerület belépését Lengyelországba és a koronázást, miután megtértek a katolicizmusba.