Nagyon, nagyon furcsa hely …
Venezuela teljes délkeleti részét La Grande Sabana foglalja el - a nagy szavannát keresztezi a Caroni folyó, az Orinoco jobb mellékfolyója. Sok szokatlan fennsík található itt - meredek, megközelíthetetlen, több száz méter magas falakkal - amelyek hatalmas asztalokhoz hasonlítanak. "Mazáknak" hívják őket, ami spanyolul "asztalokat" jelent.
Az egyik legnagyobb "asztal" - a Roraima, amely Venezuela és Brazília határának közelében található - sokáig nem volt elérhető az emberek számára. Csak az indián törzsek merészei időről időre jutottak el az elvarázsolt, az ő szemszögükből a föld felé, mesélve törzstársaiknak a csodálatos, fantasztikus, meredek falú fennsíkról, a róluk hulló vízesések zuhatagáról és a varázslatos folyókról, amelyek vörös és fekete vizűek.
Az első európai felfedezők, akik a 19. század közepén ellátogattak erre a területre, Robert Schombrook német tudós és Yves Serne angol botanikus voltak, akik beszámolót készítettek utazásaikról az egyik német tudományos folyóiratban. Története azonban akkoriban mindenki számára enyhén szólva is valószínűtlennek tűnt. Valójában még senki sem látott színes vízű folyókat, élő egzotikus állatokat és madarakat, amelyek a távoli múltban éltek bolygónkon, nem találtak olyan növényeket, amelyek mindegyike még ismeretlen volt a tudomány számára. Schombrook és Serne története szerint szokatlan volt a fennsík éghajlata: örök nyár, furcsa nappali és éjszakai változással. A fennsíkon több napig tiszta napsütéses nap volt, majd hirtelen, váratlanul, "szabadidő" idején, több órán át koromsötét borult erre a sarokra. Egyszóval itt az idő a saját törvényei szerint folyt, nem engedelmeskedve a földi törvényeknek.
Mindent véletlenül döntöttek el
Ezt követően csaknem 100 évig egyik kutató sem járt a fennsíkon - és ez érthető. Az itteni út rendkívül nehéz: a szurdokokkal kivágott Guiana-hegyvidék és az egyenlítői erdő Roraimát körülvevő sűrű bozótjai szinte megközelíthetetlenné tették.
Promóciós videó:
A régió felfedezésében új szó tartozik egy egyszerű amerikai pilóta, James Crawford Angel nevéhez (nevének spanyol változata Juan Angel). 1937-ben az Orinoco-medence fölött repülve és letérve egy olyan folyót látott, amelyet egyetlen térkép sem jelölt meg. Ennek menetét követõen Angel hirtelen rájött, hogy már nem a síkság felett repül, hanem a szurdokba.
A gépet mindkét oldalon hegyek vették körül, és nem volt mód arra, hogy megfordítsák és kövessék az előző utat. Végül hihetetlen nehézségekkel a pilótának sikerült leszállnia a fennsíkon. Sikertelen volt: a gép elakadt egy mocsárban, és Angel két hétig folytatta útját ebből az elvarázsolt paradicsomból a legközelebbi indiai településre. Később leírta benyomásait egy könyvben, amelyet a tudósok azonnal tudományos fantasztikusnak minősítettek.
Elveszett hely
Juan Angel élete utolsó éveit Venezuelában töltötte, ahol 1956-ban meghalt. A bátor pilóta hamvai a végrendelet szerint szétszóródtak a fennsíkon. De csak tíz évvel később fia, Rolland, aki elhitte apja könyvének minden szavát, képes volt nagy expedíciót szervezni ezekre a részekre.
Kiderült, hogy az indiánok nem hiába tartják elveszett helynek a fennsíkot: egy csaknem 900 négyzetkilométeres hegyvidéki sziget a zivatarok és a villámok egyik régiója. Szinte naponta ütnek ide, és egyetlen fa sincs, amelyet ne villanyzott meg. Az expedíció itt egyébként felfedezte a világ legnagyobb vízesését, amelyet a felfedező Angel Falls tiszteletére neveztek el, és amelynek egy másik egyedülálló tulajdonsága van: általában vízesések születnek a folyókon, és ez maga is folyóhoz vezet!
Mi ez az elveszett világ? Ezt írja az expedíciós napló:
- A fennsíkról kiderült, hogy fantasztikus körvonalú monolit szikla. A gombákhoz hasonló dombok emelkednek a sík felszín közé, mindenhol különös mélyedések vannak kis vízzel töltött "csészealjak" formájában. A fennsík legmagasabb pontját - egy hegyet, amelynek magassága 2810 méter - mély és széles repedések választják el a terület többi részétől, amelyeken lépcső nélkül lehetetlen átjutni”. A helyi fauna szintén szokatlannak bizonyult: a tudósok által már ismert birtokok, gyíkok, fekete varangyok és békák, kígyók, pókok és sok ismeretlen lepkefaj mellett a kutatóknak sikerült itt egy furcsa állatot találniuk, amelyet cadborosaurusnak neveztek. Egy nagy kígyóra hasonlított, lófejjel és púpokkal a hátán. Testhossza körülbelül 15 méter!
Voltak olyan kis békák is, amelyek, mint a madarak, kikelnek békákat, denevéreket, vérszívó rovarokat, amelyeken semmilyen kémiai önvédelmi eszköz nem hat, nagyon agresszív és nemcsak állatokra, hanem az emberekre is veszélyes, a gulliveri hangyák öt felett centiméter, acélpofákkal képes harapni a faágakat. De a legfigyelemreméltóbb felfedezés az őskori állatok csontjai voltak. Úgy tűnt, hogy ezek az állatok a legutóbbi időkig bőségesen éltek itt. Hogy miért haltak meg, nem tudni. Talán a mindenütt jelenlévő idegenek kísérleteztek velük?
Ez a hipotézis nem alaptalan: végül is a vízeséstől nem messze az expedíció nagy, kerek területet fedezett fel, teljesen nélkülözve a növényzetet, és mintha valamiféle ezüstös porral szórták volna meg (a laboratóriumi kísérletek később azt mutatták, hogy ez nagyon ritka fémek ötvözete, amelyet földi körülmények között nem lehet beszerezni).
És még egy rejtély: Conan Doyle híres "Az elveszett világ" című regényének eseményei pontosan ezeken a helyeken játszódnak le - legalábbis a táj, a növény- és állatvilág számos leírása szinte pontosan egybeesik az expedíció tagjai által látottak leírásaival. De ez a tudományos-fantasztikus regény megjelent … még 1912-ben!
Váratlan meglepetés
A helyi barlangok feltárása számos rejtélyt is elhozott a tudósok előtt. Az expedíció számos sziklafestményt fedezett fel, ügyesen ábrázolva az emberhez homályosan hasonlító szokatlan állatokat és lényeket. Itt a kutatók több kriptába botlottak, amelyekben a köd sűrűsödni látszott, és valami édes-cukros aroma lebegett. Több tudós, lélegezve ezt a szagot, több napig kómában feküdt, majd rendkívüli látomásokról és más világokba való utazásokról mesélt kollégáinak.
Végül úgy döntöttek, hogy visszatérnek, majd új meglepetés várt a bátor utazókra: nem tudnak kijutni az elveszett világból. A rádiók régen nem működtek, a táj, amelynek térképét az expedíció állította össze, mintha megváltoztatta volna a körvonalakat és a sarkalatos pontokat. Roraima nem engedte el azokat, akik megtudták a titkait.
Csak néhány hónappal később, a kiút keresése által kimerülten, az emberek hazatérhettek. Szerintük "valami ismeretlen erő, mint egy forgószél, felkapott és finoman leeresztett minket az egyik indiai falu központi térén". Addigra az expedíció tagjainak elfogyott az élelem, ruhájuk használhatatlanná vált, sokan idegösszeomlás küszöbén álltak.
Amikor az utazóknak végül sikerült elérniük a civilizációt, kiderült, hogy családjuk már régen eltemette őket: elvégre a különítmény a tervezett több hónapos munka után nem tért vissza, és a földi kronológia szerint a kutatók négy éve hiányoztak!
Újabb hivatalos expedíciókat nem szereltek fel ott. A merészek azonban időről időre megpróbálnak behatolni ebbe az elveszett világba, ahol általában halálukat találják meg: a zóna nem szereti elengedni áldozatait.