Az ősi sumír város Girsu körülbelül félúton található Irak déli részén, Bagdad és Basra városai között. Ez a világ egyik legkorábbi ismert városa, legalább öt ezer éves történelmével. Girsu volt a Lagasz Királyság fővárosa, egy szent metropolisz a sumír hősies isten, Ningirsu tiszteletére, és továbbra is vallási központja volt, miután a politikai hatalom Lagash városába költözött.
A sumír civilizáció létezésének bizonyítékait először Girsuban fedezték fel ezer apró tabletta formájában, a város gazdasági, adminisztratív és kereskedelmi kérdéseinek nyilvántartásával. A megarégészeti lelőhely több mint ötven éves feltárása során feltárták a sumér művészet és építészet néhány legfontosabb helyét, köztük egy 4000 éves téglából épített hídot, amely a világon eddig a legrégebbi híd.
Girsót egy francia régészek egy csoportja fedezte fel 1877-ben, még a modern ásatási és megőrzési módszerek feltalálása előtt. A franciák sem szívesen követik a protokollt, és kevés figyelmet fordítottak az építészeti emlékek megőrzésére. A kincsvadászok ezután sok tárgyat fosztogatták és eladták a gyűjtőknek. Becslések szerint 35 000–40 000 darabot fosztogattak Girsu-tól, majd később piacra engedték, szemben a 4000 hivatalos francia lelettel. Kétségtelen, hogy ez a világ egyik legkülönlegesebb hida.
A Girsu-hídot először az 1920-as években fedezték fel. Abban az időben azt templom, gát és vízszabályozóként értelmezték. Csak a közelmúltban azonosították a szerkezetet egy ősi vízi út hídjaként. A közel egy évszázados ásatások óta a híd nyitva maradt és állandó kihatásoknak volt kitéve, a mérföldkő megőrzése érdekében tett erőfeszítések nélkül.
Girsu modern arab neve Tello. A helyet jelenleg a Brit Múzeum használja az Egyesült Királyság kormányának pénzügyi támogatásával iraki régészek képzésére a kulturális örökség kezelésében és a gyakorlati terepmunka készségeiben.
Promóciós videó:
A múzeum közelmúltbeli nyilatkozata szerint a 4000 éves híd újjáépítése a tananyag része lesz.