A chilei építészek megoldották Santiago gyarmati kultúrájának az ország legrégebbi emlékének - a Szent Ferenc templomnak - rejtélyét. A 16. század óta a székesegyház sok földrengést túlélt és nem sérült meg. A tudósok évek óta kíváncsi, mi a templom szeizmikus ellenállásának titka.
A kutatás során a chilei szakértők megállapították, hogy a katedrális 1,7 méter vastag falai kőgolyókon állnak, amelyek éppen egyfajta lengéscsillapítóként szolgáltak a földrengések során. Ezenkívül a feltárások azt találták, hogy maguk a kerek kövek, amelyek a templomot tartják, falakkal vannak körülvéve. Ennek az építészeti ötletnek köszönhetően a Szent Ferenc templom tucatnyi kataklizmát ellenállt, és ami a legfontosabb: Chile története során az 1647-es legpusztítóbb földrengés, melynek nagysága 8 volt, számol be a Vesti.
A történészek úgy gondolják, hogy az akkoriban Chilába érkezett spanyol gyarmatosítók nem tudhattak volna a régió szeizmikus aktivitásáról, hogy ilyen árnyalatokat előre tudják látni a templom építésében. Valószínű, hogy egy ilyen építészeti megoldás a Picchun indiánoké, akik gyakran részt vettek abban az időben az építkezésen.