Két furcsa képződmény, amely körülbelül 2000 kilométerre fekszik a lábunk alatt, összetévesztette a tudósokat és megfordította a bolygónk belső felépítéséről szóló hagyományos ötleteket.
Két kontinens mérete, amelyek magassága meghaladja az Everest-et, több éve kísérti a tudósokat. Az 1970-es években fedezték fel őket, miután a szeizmikus tomográfia módszer a tudomány rendelkezésére állt, lehetővé téve a tudósok számára a bolygó belsejének tanulmányozását. Két formáció, amelyeket a szakértők humorosan "buborékoknak" hívnak, a földköpeny alatt, közvetlenül a külső mag felett helyezkednek el. A kőszerkezetek, amint azt a tudósok gyanítják, nagyon magas hőmérsékleten vannak, és ezekben rejlik a bolygónk múltjának és még a rajta lévő életnek a nyoma. Végül is, a geológusok szerint az élet a Földön többek között a tektonikus lemezmozgások miatt jelent meg. És amint a geológusok gyanítják, két óriási „buborék” felelős a tektonikus lemezeltolódásokért, valamint számos más folyamatért, beleértve a vulkáni tevékenységet.
Az egyik furcsa képződmény a Csendes-óceán alatt, a másik Afrika és az Atlanti-óceán része alatt található. Mint a kutatók mondják, úgy néznek ki, mint egy hatalmas hegység, amely körülbelül félúttal a közepére határolja a Föld köpenyét és magját. "Valami furcsa történik ezeken a helyeken" - mondja Ed Garnero geológiai professzor az Arizonai Egyetemen. "Ismeretlen okok miatt a szeizmikus hullámok lelassulnak, amikor áthaladnak ezeken a képződményeken." Ez azonban az egyetlen, amit a tudósok biztosan tudnak: a „buborékok” szinte mindenben rejtélyek maradnak számukra.
Manapság a "buborékok" kutatói legfontosabb kérdése sűrűségük kérdése. Miből készülnek - sűrű és nehéz, még ismeretlen kőből vagy porózus lávakőből, mint a fenti földrétegek? Sajnos a kutatók még mindig nem tudják megtudni elég objektív körülményeket: manapság a tudósok számára nehezebb a bolygó mélyebb rétegeinek tanulmányozása, mint a Vénusz vagy a Mars megismerése. "Kevésbé tudunk arról, hogy mi történik a lábunk alatt, mint arról, hogy mi történik a nap alatt" - panaszkodik Paula Colmeyer, a University College London kutatója. Amíg meg nem válaszolják a „buborékok” sűrűségének kérdését, a tudósok nem fogják tudni kipróbálni sok feltételezésüket - például azt a feltételezést, hogy ezek a furcsa formációk okozzák az aktív vulkánok megjelenését, amelyek szigetek láncolatát képezik, mint például a Hawaii, és a múltban is,millió évvel ezelőtt felelősek voltak több szuper-kitörésért, amelyek majdnem az egész életet törölték a Föld arcáról.
Sokan tisztában vannak az óceáni árapályokkal, de kevesen tudják, hogy ugyanazok a kozmikus erők, amelyek az óceánokat érintik, a földkéregre is hatással vannak. Mint az óceán, ez is felkel és esik naponta kétszer, és ingadozása egyes helyeken eléri a 40 centimétert. A tudósok megfigyelései szerint a furcsa "buborék" rezgések egyáltalán nem azonosak a bolygó többi részén. Itt észrevehetően erősebbek. Ez a felfedezés lehetővé tette a tudósok számára, hogy felvázolják a buborékok vizsgálatának új lehetséges irányát. "A szilárd föld hullámzása és áramlása nagyon érzékeny az anyag sűrűségére" - mondja Harriet Lau, a Harvard Egyetem kutatója. Ennek a tulajdonságnak a alapján a tudósok megkezdték a "buborékok" sűrűségének vizsgálatát a rezgések erősségének mérésével, ideértve a földrengéseket is. Az eredmények lehetővé tették különösen:A Colmeyer mező és csapata azt sugallja, hogy a "buborékok" valószínűleg lényegesen kevésbé sűrűek, mint a környező anyagok. Míg ezek a tanulmányok a legelején vannak, és amint maguk a tudósok is elismerik, jelenleg nem tudnak teljes bizalommal következtetéseket levonni.
Promóciós videó:
Néhány hónappal ezelőtt az Oxfordi Egyetem végzős hallgatója Maria Tsekhmistrenko bemutatta az Afrika alatti "buborék" térképét, amelyet teljesen szeizmikus tomográfia segítségével állítottak össze. A buborék struktúrájának nyomon követése a Madagaszkár régió óceánfenékére telepített szeizmikus érzékelőkkel több hónapig tartott. Ennek eredményeként a buborék 3D térképét rajzoltuk a Tsekhmistrenko és csapata által készített képre. Ráadásul úgy néz ki, mint egy fa, amelynek széles gyökerei a föld mélységébe vezetnek, és számos ág a felszínre húzódik, pontosan azon a ponton eljutva, ahol az aktív vulkánok találhatók. "Eleinte még azt sem hittük, amit látunk!" - mondja Tsekhmistrenko. Ugyanakkor az elvégzett munka fontosságának szempontjából ismét lehetetlen egyértelmű következtetéseket levonnimilyen mértékben stimulálják a "buborékok" a bolygó vulkáni aktivitását. A tudósok azonban meg vannak győződve arról, hogy befolyásuk nélkül nem képesek megtenni.
A tudósok azonban eltökélt szándéka szerint megoldják a buborékok rejtvényét. "Ezek a Földön belül a legnagyobb képződmények, és még mindig nem tudjuk, hogy ők vagy honnan származnak" - mondja Ved Lekis, a Marylandi Egyetem geológusa. "Rejtélyük a legfontosabb vonzerejük." A tudósok abban vannak benne, hogy a "buborékok" tanulmányozása és a földi vulkánokra gyakorolt hatása hosszú és nehéz lesz, ám nem kevésbé magabiztosak az ismeretlen feletti jövőbeli győzelmükben és a titokzatos "buborékok" rejtélyének közelgő felfedezésében.
Szerző: Queen's Bolonka