Az önkénteseket alvó bizarr kísérletek segítettek a neurofiziológusoknak bebizonyítani, hogy az új személyek csak a REM alvás ideje alatt tudnak emlékezni az új információkra - mondja a Nature Communications folyóiratban megjelent cikk.
„A kérdés, hogy az alvó személy képes-e új információkat megjegyezni, már több évtizede felkelt a tudósok gondolataiba. Sikerült bebizonyítani, hogy az öntudatlan, rejtett emlékek még alvás közben is kialakulhatnak, de csak a REM alvás és a REM és a mély alvás közötti átmeneti időszak alatt. Ugyanakkor a hasonló stimuláció a mély alvásban ellentétes hatásokkal jár”- írja Thomas Andrillon, a párizsi Pierre és a Marie Curie Egyetem, Franciaország, és kollégái.
Kétféle alvás létezik: a REM és az NREM alvás, amelyek folyamatosan váltakoznak egymással. Elalváskor megkezdődik a lassú hullámú alvási szakasz, amelynek során a test fokozatosan "kikapcsol" és helyreáll.
A REM alvás közben a test "üzemmódra" vált, de a biztonság érdekében az összes izmok "kikapcsolódnak", és az ember teljesen mozdulatlanná válik. Ezt a fázist a gyors és kaotikus szemmozgások jellemzik, és úgy gondolják, hogy ebben az idõben vannak az emberek a legélénkebb álmok.
Amint Andrillon elmagyarázza, a tudósok hosszú ideje vitatkoztak arról, hogy vajon képes-e valaki megjegyezni az új információkat a REM alvás ideje alatt, vagy ebben az időben minden érzékelése teljesen "kikapcsolt", és nem képes érzékelni a külvilágtól származó információkat. Számos neurofiziológus úgy gondolja, hogy a külvilágtól érkező jelek aktív érzékelése zavarja az emlékezet megszilárdulását, ezért az agy vagy aktívan elnyomja azokat, a "belső" emlékek világosabbá téve, vagy egyszerűen figyelmen kívül hagyva eltávolítja a külső ingerekre vonatkozó információkat.
Andrillon és kollégái megvizsgálták, hogy ez valóban így van-e egy rendkívül szokatlan kísérlet során, amelynek során több olyan önkéntes, akik beleegyeztek arra, hogy egy éjszakát a tudósok laboratóriumában töltenek, találtak egy speciális hangsorozatot, amelyet "rejtenek" a fehér zaj.
Általános szabály, hogy bárki megbirkózhat ezzel a feladattal, annak sikeres megoldásához azonban legtöbbjüknek több tucatnyi audio-felvétel hallgatására van szüksége. Egy ilyen "zajteszt" ez a tulajdonsága, amint azt a neurofiziológusok hívták, lehetővé tette számukra, hogy megvizsgálják, vajon az ember álomban játszva képes-e felismerni a hangok ezt a kombinációját.
Ennek az ötletnek a vezetésével Andrillon és kollégái több csoportra osztották az önkénteseket, elektroencephalográfokkal kötötték össze őket és speciális helyiségekbe helyezték őket, ahol a hangszórók "fehér zaj" felvételét kezdték el játszani abban az idõben, amikor az agyuk az alvás egyik vagy másik szakaszába lépett.
Promóciós videó:
Amint ezek a kísérletek azt mutatták, a REM alvás közben ezeket a zaj „dallamokat” hallgató önkéntesek többször gyorsabban meghatározták a hangok sorrendjét, mint amennyit képesek voltak a kísérletek megkezdése előtt. Másrészt, e hangszalagok mély alvás közben történő lejátszása csak rontotta az önkéntesek memóriáját, és sokkal több időt töltöttek a sorozat keresésére, mint a lefekvés előtt.
A kísérletek hasonló eredményei, amint azt a tudósok megjegyzik, azt jelzik, hogy az ember alvás közben nincs teljesen "leválasztva" a külvilágtól, és továbbra is érzékeli és memorizálja az információkat. A tudósok úgy vélik, hogy az agy további alvás közbeni megfigyelése segíthet nekünk megérteni, hogyan működik a memória, és hogyan javíthatjuk a működésében fellépő rendellenességeket, beleértve az amnézia és a nemrégiben felfedezett Groundhog Day szindróma.
