Az Egyesült Államok Scripps Tudományos Kutató Intézetének tudósai úgy találták, hogy egy ember öregedésével nő az indukált pluripotens őssejtekben (PSC) lévő mutációk száma. Ezek az eredmények azt mutatják, hogy a sejteket elemezni kell a potenciálisan káros mutációk jelenléte szempontjából. A kutatók a Nature Biotechnology folyóiratban megjelent cikkben mutatták be eredményeiket. Az EurekAlert! Kiadvány röviden ismerteti a munkát.
Az indukált pluripotens őssejtek, amelyeket a sejtekből azok újraprogramozásával nyernek, bármilyen szövetté növekedhetnek, kivéve a placentát és a tojássárgáját. Ez a szolgáltatás lehetővé teszi, hogy transzplantációnként felhasználják azokat a betegeket, akik például hematopoietikus rendszer betegségeitől szenvednek.
A kutatók azt találták, hogy minden őssejt-megosztáskor nő a káros mutációk valószínűsége. Például a 80 évesnél idősebb emberektől kinyert PSC-kben kétszer annyi genetikai változás történt a fehérjéket kódoló DNS-ben, mint a 20 éves donorokhoz tartozó sejtekben. A 90 év feletti emberekben azonban nem volt sok mutáció. A tudósok ezt tulajdonítják annak a ténynek, hogy az időskorban megmaradó PSK jobban védett a nem kívánt genetikai változások ellen, mint az azoktól elhaltak.
A genetikusok szerint az indukált őssejtekkel történő terápia Japánban már zajlik. Ezért teljes mértékben meg kell érteni, hogy az donor életkora hogyan befolyásolhatja az átültetés eredményét.