A mákos gasztronómiai gazdák váratlan problémával panaszkodnak: A természeti katasztrófák mellett, amelyek alkalmanként befolyásolják a növényeket, egy új probléma is felkerült - a madarak, nevezetesen a drogfüggő papagájok.
Indiában évente 44 000 hektár mákot ültetnek le legálisan, melyből 38 ezer Madhya Pradesh államban található. Néhány évvel ezelőtt a vadon élő papagájok felfedezték a mák ízét, és most hatalmas madárhordók pusztítják el a mezőket. Madhya Pradesh mellett más gyártással kapcsolatos államok is sérültek, ám ezek sokkal kevésbé érintettek.
A gazdálkodók szerint a papagájok mák hüvelyeket bélelnek be, ami nagymértékben befolyásolja a termés mennyiségét. Néhányan még megtanultak letörni őket és elrepülni velük. Ugyanakkor a hatalmas állományok napi 30–40-szeres támadásokat hajtanak végre.
A gazdák egyedül őrzik a mezőket, hanggal használják el a megriasztást, még petárdákat is használnak, de a mérgezett madarak semmiért nem félnek. Viselkedésük általában ismeretlen módon megváltozik, fákba és oszlopokba zuhannak, de miután felépültek, még mindig újabb "adagot" repülnek.
A kormány nem sietett átvenni a helyzetet, bár az indiai mezőgazdaság már szenved az idén szokatlan esőzésektől. Az ausztrál Tasmánia államban, ahol ellenkezőleg szokatlan aszály uralkodik, a gazdák a veszteségeket számolják a kakadu-csapások figyelembevételével - a helyi madarak is nagy károkat okoznak a mákmezőknek.
Az egyik cég, a máktermelő Tasmánia szerint a termés egyharmada használhatatlanná vált a "repülő drogok" miatt. A tudósok azonban azt kérik, hogy ne ítéljék meg a madarakat szigorúan: a BirdLife Australia szervezet szakértői szerint az éghajlatváltozás miatti rendelkezésre álló élelmiszer-források csökkenésének fényében a papagájok új zsír- és fehérjeforrást fedeztek fel - a mák nagyon tápláló, bár ismert mellékhatásokkal rendelkezik.
