Az ENSZ előrejelzése szerint a világ népessége 2030-ra 8,6 milliárdra, 2050-re 9,8 milliárdra és 2100-ra 11,2 milliárdra növekszik. A legjelentősebb népességnövekedés az afrikai országokban figyelhető meg.
Az Egyesült Nemzetek Gazdasági és Szociális Ügyek Tanácsa június 21-én, szerdán tette közzé a World Population Outlook 2017 felülvizsgálatát. Korábban az ENSZ a népesség növekedését 2030-ra 8,5 milliárdra és 2050-re 9,7 milliárdra becsülte. A javítások fő oka az Indiában és Afrikában megnövekedett népességnövekedés. India a világ második legnépesebb országa, 1,3 milliárd lakossal. Kínában jelenleg 1,4 milliárd ember él, de várhatóan India népessége 2024-ig meg fogja haladni Kínát. Eközben Afrikában a népesség növekedési üteme növekszik. Az ENSZ jelentése szerint 26 afrikai ország népessége legalább duplájára nő 2017-től 2050-ig.
Másrészről Európa népessége csökkenni fog az elkövetkező évtizedekben.
Annak ellenére, hogy a világ szinte minden régiójában alacsony a termékenység (Afrikában az általános termékenységi ráta 5,1 születésről 2000–2005-ben csökkent 4,7 születésre 2010–2015-ben), a várható élettartam világszerte magasabb: 65 év férfiak és 69 nők esetében a 2000–2005-ös időszakban, 69-nél a férfiak és 73 nők esetében a 2010–2015-ös időszakban.
Az eredmény a népesség elöregedése lesz. Egyrészt a növekvő népességű országokban növekszik a munkaképes korúak koncentrációja, ami az egy főre eső jövedelem növekedéséhez vezet. Másrészt azokban az országokban, ahol túlnyomórészt idős népesség van, az életkor felfelé történő eltolódása megvizsgálja a szociális biztonsági hálózatok, különösen a nyugdíj- és az egészségügyi ellátórendszerek ellenálló képességét, mivel a dolgozók száma a nyugdíjasokhoz viszonyítva csökken.
Az ENSZ jelentése figyelmezteti, hogy 2050-ig a világ lakosságának fele mindössze 9 országban koncentrálódik: Indiában, Nigériában, a Kongói Demokratikus Köztársaságban, Pakisztánban, Etiópiában, a Tanzániai Egyesült Köztársaságban, az USA-ban, Ugandában és Indonéziában.
