Justin Feinstein hat évig küzdött, hogy megrémítse a témát, SM-nek neve. Megmutatta Blair Boszorkányát, a Pókok félelmét, a Ragyogást és a Bárányok csendjét - nincs értelme.
Egy egzotikus állatboltba vitte, de nyilvánvaló ok nélkül kivette a kígyót a terráriumból, és lelkesen ujjával megérintette a nyelvét. És csak az eladó beavatkozása miatt nem tudott barátkozni az aranyos tarantulával.
Aztán Feinstein elviszte az elhagyatott Waverly Hills TB szanatóriumba - a világ legfélelmetesebb házába - a szórólapok szerint. A látványosság kísérői rendszeresen furcsa zajokat és félelmetes zenét kapcsoltak be, a színészek mindent megtettek gyilkosok, szörnyek és szellemek ábrázolására, de csak nevetett, amikor más turisták hitetlenkedve rettegtek. Sőt, véletlenül sikerült megijesztenie az egyik "szörnyet", amikor a kíváncsiságból megpróbálta megérinteni a fejét.
Feinstein, a kaliforniai Technológiai Intézet (USA) klinikai neuropszichológusa ezt a példát használta annak megértésére, hogy a félelem hogyan alakul ki az agyunkban. Ennek előnyei a tenger. Például kidolgozhatnák a posztraumás stressz rendellenességek hatékony kezelését.
Az SM felhívta a tudósok figyelmét, amikor az 1980-as évek közepén kopogtatott Daniel Tranel, az Iowai Egyetem (USA) neurológusának laboratóriumára. Nemrég diagnosztizálták Urbach-Vite betegséget. Ez a genetikai rendellenesség olyan ritka, hogy kevesebb, mint háromszáz eset ismert manapság. A tünetek között szerepelnek a bőr sérülései és az agyban lévő kalcium lerakódások. SM-ben a betegség mindkét amygvát elpusztította.
"Egy ilyen lokalizált lézió rendkívül ritka" - mondta Daniel Kennedy, idegtudós orvos a Indianai Egyetemen (USA). "Csak pár tucat ilyen eset van." Ezt látva, Tranel úr tudta, hogy egyedülálló esélye van az agy ezen területének működésére.
Az amygdala (minden féltekén egy) fontos szerepet játszik az érzelmek, különösen a félelem kialakulásában. Ez már régóta ismert, de a részletek homályosak. Különösen a tudósok még nem tudják mondani, hogy mekkora amygdala szükséges a félelemhez - jegyzi meg Mike Koenigs a Wisconsini Egyetemen, Madisonban (USA). Lehet, hogy a tomográf által rögzített amygdala aktivitása csak az agy más területeinek aktivitásának eredménye.
Úgy tűnik, hogy SM esete kizárta ezt a lehetőséget, mert az amygdalával együtt a félelme teljesen eltűnt, míg az érzelmi paletta többi része nem változott. Ugyanakkor különlegessége volt a szélsőséges élénkség. Elmondhatjuk, hogy bizonyos értelemben új szenzációkat üldözött. Egy nap a tudósok meghívták egy étterembe, ahol boldogan beszélgettek egy pincérrel, és másnap azt kérték, hogy vigye ugyanabba a helyre. Látva ugyanazt a pincért, észrevehetően felvidította és rendkívül barátságosan viselkedett vele.
Promóciós videó:
Ez annak a jele, hogy a legtöbb emberrel ellentétben az SM nem ismeri fel a finomabb utasításokat, amelyek miatt bizonyos helyzetekben visszafogottabban viselkedünk. "Azok az emberek, akiknek én és én sötét embereknek tűnhetünk, megbízhatónak neveznék" - mondja Kennedy úr. "Elfogult az emberek iránt abban az értelemben, hogy közelebb akar lépni mindenkihez." Nyilvánvaló, hogy az amygdala nem csak a félelmet, mint érzelemért felelős, hanem a társadalmi viselkedés egyes aspektusáért is.
Kennedy úr a közelmúltban kipróbálta az SM nyitottságát a személyes térérzetével. Arra kérte a nőket, hogy lassan közeledjenek az SM-hez, és a nőnek jelet kellett adnia, amikor diszkomfortot kezdett érezni. Ez a határ 0,34 m távolságra van tőle, azaz majdnem kétszer olyan közel, mint a kísérlet többi résztvevője.
Ráadásul kiderült, hogy SM nem képes arckifejezéseket olvasni, de nem képes szelektíven: örömet és szomorúságot lát, de nem képes azonosítani a félelmet. Ezenkívül ez egy tudatalatti reakció: a félelem vagy harag torzított, kifejezetlen arcokkal keverve arcok csak 40 ms-ig jelentek meg a képernyőn, és SM-nek arra kérték, hogy a gombot a lehető leggyorsabban nyomja meg egy arca, amely inkább félelmet, mint haragot adott. Nagyjából ugyanúgy, mint a többiek, megbirkózott ezzel a feladattal. De amikor korlátlan időt kapott arra, hogy elgondolkodjon, tévedett.
Mélyebben ásva Kennedy úr rájött, hogy a probléma az, hogy az agy hogyan irányította a tekintetét. Az SM csak nem nézi az embereket a szemébe, amikor a félelem beolvadt bennük, vagyis amikor kibővülnek. Amikor olyan helyzetbe kerültek, hogy nem tudott segíteni, csak a szemébe nézett, elkezdett gyakrabban helyesen azonosítani a rémült emberek arcát.
Így az amygdala nemcsak "veszélyérzékelő". A veszélyt úgy tűnik, hogy az agy más területei is regisztrálják, és az amygdala e munka eredményeként arra hívja fel a figyelmünket, hogy kritikus információkat gyűjtsünk a veszély fokáról. Az eredmény rettegés. És mivel SM-nek nem volt amygdala, csak az izgalomhoz hasonló izgalmat érezte, de nem félt. Ez megmagyarázza, hogy miért nem volt közömbös a kedvtelésből tartott áruházban és a "kísértetjárta házban", ahogyan egy félelem nélküli embertől elvárható.
De Feinstein tett egy kis szünetet e koherens elmélettől. Végül sikerült megijesztenie a szegény dolgot.
Az egyik kísérletben ikrek AM és BG csatlakoztak hozzá, az amygdala azonos sérüléseivel. Feinstein úr a klasszikus pánikteszthez fordult: felkérte a résztvevőket, hogy viseljenek maszkokat, amelyeket 35% szén-dioxidot tartalmazó levegővel láttak el. Az egészséges emberek többségében azonnal légszomj, szívdobogás, verejték, szédülés alakul ki. Körülbelül egynegyedük pánikba esik.
Furcsa módon mind a három pánikot szenvedett. SM intett a maszkkal, és kiáltotta: "Segíts!" A maszk eltávolítása után azt mondta: "Pánikba estem, mert a pokol nem értette, mi folyik." A betegség kezdete óta először félelmet szenvedett.
A másik kettő ugyanúgy reagált. AM grimaszolt és ökölbe szorította bal kezét, és megpróbálta megszabadulni. Elmondása szerint félte, hogy megfojt, és észrevette, hogy ez volt a legszörnyűbb pillanat az életében. A BG elkezdett levegőt szívni, és maga is elvágta a maszkot, később beismerte, hogy valami teljesen új érzést érez - a közvetlen halál félelmét.
Ezt követően Feinstein úr nem tudta, mit gondoljon. Az agy amygdala-párját évtizedek óta a félelem középpontjának nevezik, és természetesnek tűnt, hogy távollétükben az ember kétségbeesetten bátor lesz.
A tudós azonban hamarosan arra a következtetésre jutott, hogy a régi elmélet nem volt annyira rossz. Az agy nyilvánvalóan eltérően dolgozza fel a fenyegetéseket belülről (asztma, szívroham stb.). „Ez az elsődleges réteg, a félelem alapvető formája” - hangsúlyozza Feinstein. Valójában semmi nem vonzza a figyelmet és megvizsgálja a környezeti állapotot: a belélegzett levegő magas szén-dioxidszintje közvetlenül a vér savasságának megváltozásához vezet, ami az agyban reakciók sorrendjét váltja ki. Ezért a „mandula” nélkül pánik merül fel - valószínűleg valahol a hipotalamusban és a periaqueductalis (központi) szürke anyagban.
És itt figyelnünk kell egy ilyen fontos pontra. Az amygdala emberei megértik, hogy ez tudományos kísérlet, hogy a tudósok nem engedik, hogy valami szörnyű történjen. Ezért különbözik pánikjuk. Ebben az esetben triónk a leghalálosabb horrorot érezte. Nem tudták megfelelően értelmezni az izgalmat, amely megragadta őket.
Az amygdala szerepe a kockázatértékelésben magyarázza e kísérletek másik bizarr eredményét. Az egészséges résztvevők általában megelőzően reagálnak a teszt megismétlésére: a maszk újbóli felhelyezése előtt megváltoztatják verejtékmintájukat, és kissé növelik a pulzusszámot. Urbach-kóros önkéntesek - A Vite másodszor ugyanolyan félelem nélkül viselkedik, mint az első. Következésképpen az amygdala felelős a tapasztalt rémület emlékeinek megőrzéséért is.
Érdekes módon egy traumatikus agyi sérüléssel járó 200 vietnami háborús veteránból álló mintában a sérült mandulával rendelkező betegek egyikében sem alakult ki PTSD.
Tehát az agy ezen területével kell nagyon óvatosan dolgozni. Egyrészt ő miatt nem tudunk megszabadulni a fájdalmas emlékektől, másrészt ő védi bennünket, és megtanít bennünket a jövőbeni veszélyek elkerülésére. Megfosztva tőle, SM egyszer bevallotta: "Ezt nem szeretném senkinek."