Az antropológusok nemzetközi csapata felülvizsgálta a Homo (emberek) első képviselőinek megjelenésének időpontját és helyét. Két releváns tanulmányt tesznek közzé a PLOS ONE folyóiratban, és röviden ismertetik a kanadai Torontói Egyetemen.
A Graecopithecus freybergi faj két képviselőjének a Balkán-félszigeten található maradványainak fragmense arra a következtetésre jutott, hogy a Homo elkülönítése független nemzetséggé a Homininae alcsaládban (homininek) mintegy 7,2 millió évvel ezelőtt történt a Földközi-tenger keleti részén.
A szakértők szerint a Graecopithecus freybergi faj az emberi nemzetség egyik első képviselője (vagy megelőzte azt). A tudósok úgy vélik, hogy a Homo kialakulását elősegítette az ősi főemlősök vándorlása Észak-Afrikából, amely az aszály miatt történt.
A tudósok hasonló következtetésekre jutottak az ősi emberek túlélő fragmentumainak antropológiai tulajdonságainak (alsó állkapocs és a felső állkapocs premolarisának) elemzése, valamint a kísérő geológiai lerakódások (por és sók) radioizotópos elemzésének elvégzése után.
Korábban a tudósok úgy gondolták, hogy az első emberek 6-7 millió évvel ezelőtt keletkeztek Afrikában, ahol fedezték fel a Sahelanthropus nemzetség képviselőjét, az első Homo elődjét.
A Homo jelenleg elfogadott szisztematikája szerint, amely magában foglalja a Homo sapiens fajt, a Pan (csimpánzok) és Gorilla (gorillák) nemzetségekkel együtt alkotják a Homininae alcsaládot, amely a Ponginae-kel (ponginek) együtt alkotja a Hominidae (hominidák) családot. Jelenleg hét túlélő állatfajt tartalmaz, a Homo sapiens (Homo sapiens)hez legközelebb a Pan paniscus (bonobos).
