1955-ben a kaliforniai lakosok nagyon meglepődtek, amikor a hó … zöld lett! 1969-ben a svédeket meglepte a fekete hó. A színes hó hazánkban sem ritka. A szemtanúk különböző időszakokban sárga, krém és rózsaszín színű hótakarót figyeltek meg. Mi okozza a hó szokásos fehér színének megváltozását?
Leggyakrabban a felhőkbe eső por és részecskék felelősek a hó különböző színű megfestéséért. Tehát 1892-ben fekete hó esett Ukrajnában egy olyan vihar okozta, amely földszennyeződést okozott. Időnként erős sugárfolyamokat lehet megfigyelni a légkörben, amelyek jelentős távolságra szállítanak homokot a sivatagból. 2004-ben sárga hó esett Svájcban, Ausztriában, Németországban és Lengyelországban. Ennek oka egy homokvihar volt Szaúd-Arábiában.
A hegyvidéki és sarki régiókban vörös és rózsaszín hó található. Ennek oka a Chlamydomonas nivalis (Chlamidomonas nivalis) alfajba tartozó algák. Ez a hidegen szerető alga akkor virágzik, amikor a hőmérők nulla alá esnek. A Snow Chlamydomonas nem az egyetlen olyan algafajta, amely színét adja a hónak. Másik „testvérei” a havat zöld, sárga, barna és kék színben színezik. Ugyanakkor a hegymászók és a helyi lakosok szerint a Sierra Nevada (Kalifornia) hegyekben a rózsaszínű hó olyan ízű, mint a görögdinnye fagylalt.