A világ óceánjainak mélyén több ezer különösen nagy óriás tintahal-architheutis élhet, amelyek mérete nem lehet alacsonyabb a buszok és teherautók vonatkozásában, ami igazolja a kraken és az óriás polip középkori legendáit - mondja a biológus a Journal of Zoologyban közzétett cikkben.
„Az elmúlt években a tengeri szörnyekről szóló pletykokat vizsgáltam, és tudományos alapokat próbáltam megtalálni bennük. Statisztikai számításaim azt mutatják, hogy az óriás tintahal eléri a 20 méter hosszúságot, testük középső részének pedig legfeljebb három méter hosszúnak kell lennie. És ezek nagyon konzervatív becslések. Összességében őszintén meg vagyok győződve arról, hogy alábecsüljük az Architeuthis dux maximális testméretét”- mondta Charles Paxton a skóciai St Andrews Egyetemen.
Paxton erre a következtetésre jutott számos expedíció során a régi és az új világ atlanti partvidékeire, ahol a helyiek állítása szerint "óriási polipok" és más mitikus tengeri szörnyek találtak.
Ezen állítások némelyike igaznak bizonyult, és a skót biológus évek óta több mint 160 óriás tintahalban gyűjt adatokat a testhosszról, a csápokra, a csőrre és más testrészekre. Ezeket az információkat számítógépes statisztikai modell elkészítéséhez felhasználta, amely segített a biológusnak kiszámítani az Architeuthis dux maximális lehetséges testméretét.
Mint kiderült, ezen óriási puhatestűek méretét alulbecsülték - Paxton számításai szerint legnagyobb képviselőik versenyezhetnek a busszal hosszúságban és szélességben. Másrészt a tudós elismeri, hogy az óriás polipokról szóló történetek többsége nem felel meg a valóságnak, mivel az állatok hossza meghaladja a 30 métert, ami számításai eredményei szerint lehetetlen.
„Lehetséges, hogy egy ilyen méret segít megvédeni őket a spermabálnák támadásaitól - még három méteres testhosszúság esetén is csak egy nagyon nagy hím képes lesz tésztát enni. Rendkívül érdekes lenne tudni, hogy a tintahal valóban még nagyobb is is lehet-e, ami immunitássá teszi őket az összes bálna támadása ellen”- zárja be Paxton.