Matteo Borrini, az olasz olasz régész elméletet fogalmazott meg a vámpírokkal kapcsolatos babonák eredetéről. A tudós szerint az ősi hit abból a tényből származott, hogy a mai időkben az embereknek nem volt jó elképzelése a holttestek bontásáról
Matteo Borrini 2009-ben felfedezte a vámpír holttestét a velencei pestis áldozatok tömeges sírjában. Inkább egy téglával bedugott szájjal rendelkező nő koponyáját találták. Ez a középkorban egy általános eljárás a vámpír megszabadulására.
A régész alapos kutatást végzett, hogy megtudja, miért tévesztette a 16. századi velenceiek egy nőt vérszívónak. Az elemzések azt mutatták, hogy a koponya abban az időben egy nagyon idős nő, 60–70 éves nő volt. A nő főleg zöldséget és kenyeret evett, ami azt jelzi, hogy ő tartozik a társadalom alsóbb rétegeibe.
Borrini úgy véli, hogy a velencei sírkövek, amikor ismételten ástak tömegsírot azért, hogy új holttesteket töltsenek oda, látta, hogy az egyik félig romlott holttestnek a vére be van takarva. A sírók természetesen azonnal feltételezték, hogy vámpír, levágta agyarait, és egy darab téglát tett a szájába.
A modern elképzelések szerint a holttest szájából és orrából származó vérzést az okozza, hogy a vér, miután elvesztette sejtszerkezetét, folyékonyvá válik és egyszerűen lefolyik. Ha a holttest lefelé fekszik, ami nagy valószínűséggel áll a sírban, akkor a vér valószínűleg kiszivárog a szájból és az orrból.
Az olasz régész szerint az Európában a pestis idején temetkezéseket feltárt sírók (vagy újságírók) történeteiből a vámpírokkal kapcsolatos hit született.