Alcatraz a világ egyik leghíresebb és áthatolhatatlan börtönje. Foglyainak története és eredménytelen menekülési kísérletei váltak a legendák, filmek és irodalmi alkotások alapjává. De a menekülések valóban olyan rosszak voltak? Talán valakinek sikerült?
1963. március 21-én bezárták az Alcatrazot, más néven "The Rock", egy híres amerikai börtönben, amely különösen veszélyes bűnözőkkel foglalkozik. A kaliforniai part mentén, az azonos nevű szigeten található, az Egyesült Államokat egykor a legvédtebbnek tartották.
A börtön működésének 29 évében feltehetően egyetlen sikeres menekülés sem történt. De lehetetlen egyértelműen megmondani, mivel azt a három foglyot, akiknek 1962-ben sikerült elmenekülni a szigetről, soha nem találták sem életben, sem halottakban. Számos tényező közvetetten jelzi, hogy túlélték az öböl átlépését.
Mindenekelőtt képzelje el, milyen valószínűtlen az a gondolat, hogy elmeneküljön a börtönből. Az Alcatraz-sziget a parttól több mint másfél kilométerre fekszik, a jeges víz és az erős áramlatok biztosítják természetes elszigeteltségét.
Az épületet egy magas kerítés ölelte szögesdróttal és őrtornyokkal. Három fogvatartottnak volt egy ügynöke, és minden elkövetőt magánzárlatban tartottak.
Promóciós videó:
1962 júniusában azonban három embernek sikerült megkerülnie ezeket az akadályokat. Kifinomult menekülést végzett Frank Morris, akit elítéltek egy bank elrabolásáért, valamint John és Clarence Anglin testvérek, akiket többször elítéltek lopásból és autólopásból.
Alan West szintén a helyzet volt, de nem sikerült időben kijutnia a cellából. Mindegyik korábban megpróbált menekülni, amelyért Alcatrazba szállították őket.
A bűnrészesek elfoglalták a szomszédos cellákat. Miután megtudta, hogy a blokkjuk feletti régi szellőztető rendszer, a többivel ellentétben, nincs betonnal kitöltve, a foglyok úgy döntöttek, hogy átmennek rajta a börtön tetejére.
Egy keskeny szolgálati alagút vezette a szellőztetést, közvetlenül a cellájuk fala mögött haladva. És mindegyik cellában volt egy szellőzőnyílás, amelynek mérete tíz-húsz centiméter volt. Morris lett a projekt fejlesztõje, a másik három pedig a szükséges berendezések elõkészítésének elsõ szakaszában vállalkozott.
A kihegyezett fémkanállal a porszívóból ellopott motorhoz forrasztották, gyanta helyett egy érmék ezüstjét használva. Az eredmény egy expromitt fúró, amellyel az összeesküvők majdnem egy évig felváltva fúrják a falat a szellőzőnyílás körül.
A zajt elfojtotta a zene, amely egy órán keresztül játszott a blokkban. A fal károsodásait hamis ráccsal fedték be, ügyesen kartonlemezekből készítve.
Ugyanakkor a bűnözők szélvédőket és gumírozott esőkabátot cseréltek más fogvatartottaktól, amelyekből kettő-négy méteres tutajt és mentőmellényt építettek. Az evezőket rétegelt lemezből vágtuk.
Ezen túlmenően annak elkerülése érdekében, hogy eltűnését idő előtt észrevegyék a cellák éjszakai körét készítő őrök, a férfiak papier-machéból babákat készítettek és valódi hajú emberi fej próbabábut fodrászatban gyűjtöttek.
1962. június 11-én, a lámpák kialudása után, a bűnrészesek takaróval borították a babákat és bemásztak az alagútba a falon lévő lyukakon keresztül. Csak West, amint kiderült, nem készített megfelelő méretű lyukat, és úgy döntöttek, hogy nélküle menekülnek.
Kihúzva a rácsot, amely az alapjárati ventilátort fedte, a hármas felmászott a tetőre, és egy lefolyócsövön keresztül leereszkedett a vízhez. Ott felfújta a tutajt egy előkészített kis harmonikával. Körülbelül tíz este este a szököttök a tengerparttól indultak.
Ezzel elvesznek Morris és az Anglin nyomai. Hivatalosan még mindig hiányoznak. Két nappal a menekülés után vízálló táskát találtak, amely telefonkönyvet, pénzt és családi fényképeket tartalmazott az egyik anglin testvérnek.
A házi készítésű mentőmellényt a szelepen látható fogakkal is látták: a bilincs valószínűleg nem volt légmentesen lezárva, az úszónak pedig nehezen lehetett a felszínen maradni (a víz hőmérséklete akkoriban nem haladta meg a tíz Celsiust).
1978-ig az FBI a menekülteket kereste, majd az elfogatóparancsot átadták az USA marshals szolgálatának. 2003 óta a nyomozást az osztály egyik alkalmazottja, Michael Dick végezte. Úgy véli, hogy a bűnözőknek sikerült elmenekülniük, amit közel 250 közvetett bizonyíték tanúsít.
Különösen az Englins anyja évek óta virágot kapott titokzatos névtelen szerzőktől. Úgy gondolják, hogy John és Clarence 1973-ban részt vett a temetésén, nőknek álcázva. És Frank Heiney történész megtudta az anglin rokonoktól, hogy állítólag két testvér által aláírt képeslapot kaptak Dél-Amerikából. Morris sorsáról semmi sem ismert.
A bűnözőkkel szembeni elfogatóparancsot csak a 100. életévük lejárta után szüntetik meg. Időközben folytatódik az Alcatraz-menekültek keresése.