A Brown University (USA) tudósai felfedezték, hogy több milliárd évvel ezelőtt a Marson megfelelő feltételek álltak fenn olyan kemoszintetikus mikroorganizmusok létezéséhez, amelyek szervetlen anyagok oxidációjával az élethez energiát kapnak. Ezt jelentette a Science Alert.
A kutatók a Mars Odyssey pályafutó adatait elemezték. Meghatározták a kőzetekben a tórium és kálium radioaktív elemek tartalmát. Figyelembe véve ezeknek az anyagoknak a felezési idejét, a bolygó tudósai képesek voltak kitalálni, mennyi torium, kálium és urán volt jelen a kéregben négy milliárd évvel ezelőtt. Kiderült, hogy elegendő mennyiségű radioaktív elem van a víz radiolíziséhez - a molekulák ionizáló sugárzás hatására történő felbomlásához.
A tudósok úgy találták, hogy a marsi kéregben hatalmas terület található, amely potenciálisan alkalmas élő szervezetekre, vastagsága több kilométert is elérhet. A radiolízis eredményeként elegendő mennyiségű hidrogént termelhet, ami szükséges ahhoz, hogy a felszín alatti litotróf mikrobiális ökoszisztéma (SLiME) több százmillió évig fennmaradjon.
