A rejtélyes FRB-kitörések új megfigyelései azt mutatták, hogy minden ilyen eseményt forrásuknak többször kell generálnia egész létezése során. Ez kizárja annak lehetőségét, hogy csillagok felrobbanásával és a fekete lyukak összeolvadásával állíthatók elő - írja a csillagász a Nature folyóiratban.
A csillagászok először 2007-ben kezdték megbeszélést a rejtélyes rádiókibocsátások (gyors rádiófrekvencia-törés, FRB) létezéséről, amikor véletlenül fedezték fel őket a rádióimpulzusok megfigyelésekor a Parks-távcsővel (Ausztrália).
A későbbi években a tudósoknak újabb három tucat ilyen robbanás nyomait sikerült megtalálniuk, amelyek összehasonlítása azt mutatta, hogy ezek mesterséges eredetűek lehetnek és akár földön kívüli civilizációk jelei is lehetnek a szerkezetük megmagyarázhatatlan periodicitása miatt.
Mindegyiket egy dolog egyesítette - rendkívül nagy teljesítmény és szokatlanul nagy távolság a forrástól. Ezért kezdetben a csillagászok feltételezték, hogy az ilyen robbanások neutroncsillagok vagy más kompakt tárgyak összeolvadásakor születnek, amelyek fekete lyukká alakulnak.
Két évvel ezelőtt a tudósok arra utaltak, hogy erről nem volt szó. A Parks teleszkóp ismétlődő fellobbanásokat rögzített azon a ponton, ahol hat első évvel ezelőtt az első FRB-robbanást rögzítették, az FRB 121102 eseményt, ami az "idegen jelek" még rejtélyesebb és érdekesebb űrjelenségeket tette lehetővé.
Ezt követően a csillagászok képesek voltak lokalizálni a kitörés forrását - egy láthatatlan törpe galaxist az Auriga csillagképben, három milliárd fényévnyire tőlünk. Ugyanakkor soha nem derült ki egyetlen törés pontos helyzete és jellege, ami a kutatók heves vitatkozására késztette a különbséget az 121102 FRB-től.
Ravi azt sugallja, hogy az „idegen rádiójelek” forrásai természetében nem különböznek az FRB 121102-től és egy másik ismétlődő fáklyától, az FRB 180814-től, miután két viszonylag új rádióteleszkóp, a kanadai CHIME Obszervatórium és az ausztrál unokatestvére, az ASKAP összegyűjtött legfrissebb adatokat elemezte.
Mindkettő képes megfigyelni az éjszakai égbolt meglehetősen széles területeit, ami lehetővé tette számukra több tucat FRB-törés felvételét működésük első hónapjaiban. Ez több mint kétszeresére növelte az összlétszámot, és arra késztette a tudósokat, hogy vajon milyen gyakran kell hallanunk az idegenek „hívását”.
Promóciós videó:
A CHIME és az ASKAP adatai szerint ezen események gyakorisága hirtelen változott. A kanadai obszervatórium tízszer több fáklyát talált, mint ausztrál riválisa, ami arra késztette a tudósokat, hogy az FRB fáklyák minden megfigyelése igaz.
Ezek az eltérések, amint azt Ravi számításai kimutatták, nem a csillagászok hibáiból vagy a műszerek működésével kapcsolatos problémákból fakadnak, hanem azért, mert az ASKAP egyszerűen meglehetősen gyenge a "idegen jelek" felvételéhez, amelyek elég nagy távolságra merültek fel a Tejútból. Ez a felfedezés segített neki összekapcsolni megfigyeléseiket és pontosan kiszámítani az FRB-törések előfordulásának gyakoriságát az éjszakai égbolton.
Mint kiderült, ezek a kitörések váratlanul gyakran fordulnak elő, s még a legszélsőségesebb esetekben is gyakoriságuk meghaladja a neutroncsillagok, a fehér törpék párjának egyesülését, a ritka és a „rendes” szupernóvák felrobbanását és az összes többi kataklizmát.
Mindez Ravi szerint azt sugallja, hogy az FRB lángjainak csaknem vagy nagy részét olyan források generálják, amelyek nem egy, hanem nagyszámú ilyen sugárzást bocsátanak ki. Teljes számuk elég kicsi lehet, körülbelül 100 esemény az univerzum teljes létezése során, hogy meg tudják magyarázni a fáklyák frekvenciáját, amelyet a CHIME távcső rögzített.
Ez azonban új kérdést vet fel a tudósok számára: miért fedezték fel ezeket a tulajdonságokat hét tucat ismert "idegennek jelzése" közül csak kettőben. A Harvard asztrofizikus javaslata szerint erre a válaszra az lehet, hogy megértjük, hogy a galaxisok mely részeiben születik az FRB-törések.
Ez idáig csak az FRB 121102 törzsről és a tavaly szeptemberben felfedezett „egyetlen” járványról ismertek, amely nem teszi lehetővé következtetések levonását a természetükről.