1958. július 9-én szokatlanul erőszakos katasztrófa sújtotta az Alaska délkeleti részén található Lituya öbölben. Erős földrengés volt a Fairweather hibánál, amely az épületek pusztulását, a tengerpart összeomlását és számos repedés kialakulását okozta. És egy hatalmas földcsuszamlás az öböl feletti hegy oldalán rekord 524 méter magas hullámot okozott, amely 160 km / h sebességgel söpört át a keskeny, fjordszerű öbölben.
„Az első nyomás után leestem az emelemről, és az öböl elejére néztem, ahonnan a zaj jött. A hegyek rettenetesen remegtek, kövek és lavinák rohantak le. És az északi gleccser különösen lenyűgöző volt, ezt Lituya gleccsernek hívják. Általában nem látható, ahonnan horgonyoztam. Az emberek megrázza a fejüket, amikor azt mondom nekik, hogy láttam őt aznap este. Nem tudok segíteni, ha nem hisznek nekem. Tudom, hogy a gleccser nem látható ahonnan horgonyoztam Anchorage kikötőjében, de azt is tudom, hogy láttam azt az éjszakát. A gleccser felállt a levegőben, és előremozdult, hogy láthatóvá váljon. Bizonyára több száz méterre felmászott. Nem azt mondom, hogy csak a levegőben lógott. De remegett és ugrott, mint őrült. Nagy jégdarabok estek a felszínéről a vízbe. A gleccser hat mérföldnyire volt tőlem, és nagy darabokat láttamami leesett tőle, mint egy hatalmas dömper. Ez folytatódott egy ideig - nehéz megmondani, mennyi ideig -, majd hirtelen a gleccser eltűnt a látványból, és egy nagy vízfal emelkedett ezen a helyen. A hullám végigment, miután túl elfoglalt voltam, hogy megmondjam, mi más folyik ott."
Lituya egy fjord, amely a Fairweather hibán található az alaszkai-öböl északkeleti részén. T-alakú öböl, 14 km hosszú és legfeljebb három kilométer széles. A legnagyobb mélység 220 m. Az öböl keskeny bejárata mindössze 10 m mély. Két gleccser ereszkedik a Lituya öbölbe, amelyek mindegyike 19 km hosszú és 1,6 km széles. A leírt eseményeket megelőző évszázad során Lituyában többször is megfigyelték az 50 méternél magasabb hullámokat: 1854-ben, 1899-ben és 1936-ban.
Az 1958-as földrengés szuberialis sziklát okozott a Lituya-öbölben lévő Gilbert-gleccser torkolatán. A földcsuszamlás eredményeként több mint 30 millió köbméter szikla zuhant be az öbölbe, és megatsunami kialakulásához vezetett. Ez a katasztrófa öt embert ölt meg: hármat Hantaak szigetén, és további kettőt egy öböl hullámai mostak el. A központi epicentrum közelében található egyetlen állandó település Yakutatban megsérült az infrastruktúra: hidak, dokkok és olajvezetékek.
A földrengés után tanulmányt végeztünk egy szubglaciális tóról, amely a Lituya-gleccser kanyarjától északnyugatra helyezkedik el, az öböl elején. Kiderült, hogy a tó 30 méterre süllyedt. Ez a tény szolgált egy másik hipotézis alapjául, amely szerint egy 500 méternél magasabb óriási hullám alakul ki. Valószínűleg a gleccser süllyedése során nagy mennyiségű víz jutott az öbölbe a gleccser alatti jégcsatornán keresztül. A tó vízfolyása azonban nem lehetett a megatsunami előfordulásának fő oka.
Hatalmas mennyiségű jég, sziklák és föld (körülbelül 300 millió köbméter térfogattal) rohant le a gleccserről, felfedve a hegy lejtőit. A földrengés számos épületet pusztított el, a talajban repedések alakultak ki, és a part csúszott. A mozgó tömeg az öböl északi részén esett, ledobta, majd a hegy másik oldalára mászott, és az erdőtakarót tépte le róla több mint háromszáz méter magasra. A földcsuszamlás óriási hullámot generált, amely szó szerint a Lituya-öböl óceán felé vezette. A hullám annyira nagy volt, hogy az öböl torkolatán át az egész homokos parton átterjedt.
Az öbölben lehorgonyzott hajók fedélzetén szemtanúi voltak a katasztrófának. Szörnyű sokkkal mindketten kihúzták az ágyukból. A lábukra ugrottak, nem tudtak hinni a szemüknek: a tenger felkelt. „Az óriási földcsuszamlások, amelyek por- és hófelhőket keltenek feléjük, a hegyek lejtőin indultak el. Hamarosan egy fantasztikus látvány vonzotta a figyelmet: a Lituya gleccser jégtömege, amely messze északra helyezkedik el, és általában a látás elől rejlik egy csúccsal, amely az öböl bejáratánál emelkedik, mintha a hegyek fölé emelkednének, és fenségesen beleesnének a belső öböl vizeibe. Úgy tűnt, mint egy rémálom. A sokkolt emberek előtt egy hatalmas hullám felemelkedett, és elnyelte az északi hegy lábát. Ezután gördült át az öbölben, fákat vágva a hegyek lejtőiről;összeomlott, mint egy vízhegy a Cenotaphia szigeten … felborult a sziget legmagasabb pontján, amely 50 m-rel a tenger szintje fölé emelkedett. Ez a tömeg hirtelen belemerült a zsúfolt öböl vízébe, hatalmas hullámot okozva, amelynek magassága nyilvánvalóan elérte a 17-35 m-t. Az energiája olyan nagy volt, hogy a hullám dühösen rohant az öböl mentén, a hegyek lejtőit söpörve. A szárazföldi medencében a hullám sokkja a partra valószínűleg nagyon erős volt. Az északi hegyeknek az öböl felé néző lejtői csupasz voltak: ahol régen sűrű erdő volt, ott csupasz sziklák voltak; ilyen képet 600 méter tengerszint feletti magasságban lehetett megfigyelni.elsöprő hegyek lejtőin. A szárazföldi medencében a hullám sokkja a partra valószínűleg nagyon erős volt. Az északi hegyeknek az öböl felé néző lejtői csupasz voltak: ahol régen sűrű erdő volt, ott csupasz sziklák voltak; ilyen képet 600 méter tengerszint feletti magasságban lehetett megfigyelni.elsöprő hegyek lejtőin. A szárazföldi medencében a hullám sokkja a partra valószínűleg nagyon erős volt. Az északi hegyeknek az öböl felé néző lejtői csupasz voltak: ahol régen sűrű erdő volt, ott csupasz sziklák voltak; ilyen képet 600 méter tengerszint feletti magasságban lehetett megfigyelni.
Promóciós videó:
Az egyik hosszú csónakot magasan emelték, könnyen átvihették egy homokos parton, és az óceánba dobták. Abban a pillanatban, amikor a rakéta áthaladt a homokos parton, a rajta lévő halászok álló fákat láttak alattuk. A hullám szó szerint az egész szigetet a nyílt tengerbe dobta. Egy óriáshullámú rémálom útján a hajó fákra és törmelékekre dörzsölt. A hosszú hajó elsüllyedt, de a halászok csodával csodálkozva maradtak fenn, és két órával később megmenekültek. A másik két indítás közül az egyik biztonságosan ellenállt a hullámnak, de a másik elsüllyedt, és az rajta élő emberek nyom nélkül eltűntek.
Miller megállapította, hogy a kitett terület felső szélén, közvetlenül az öböl felett 600 méter alatt növekszik a fák hajlottak és megtörtek, esett törzsük a hegy teteje felé mutatott, de a gyökereket nem húzták ki a talajból. Valami felkelt ezeket a fákat. A hatalmas erő, amely ezt megvalósította, nem lehetett más, mint az óriási hullám teteje, amely 1958. július este esett a hegyre."
Howard J. Ulrich úr jachtján, az úgynevezett „Edrie”, kb. 20-kor belépett a Lituya-öböl vizeibe, és kilenc méter mélységben lehorgonyzott egy déli parti kis öbölbe. Howard azt mondja, hogy a jacht hirtelen hevesen kezdett dadogni. Kifutott a fedélzetre, és látta, hogy az öböl északkeleti részén földrengés következtében a sziklák mozogni kezdtek, és egy hatalmas sziklatömb kezdett esni a vízbe. Körülbelül két és fél perccel a földrengés után fülsiketítő hangot hallott a sziklapusztításból.
„Biztosan láttuk, hogy a hullám Gilbert Bay irányából jött, közvetlenül a földrengés vége előtt. De eleinte nem volt hullám. Eleinte inkább robbanásnak tűnt, mintha egy gleccser szakadna fel. A hullám a víz felszínéről nőtt, kezdetben szinte láthatatlan volt, aki azt gondolta volna, hogy a víz fele kilométer magasságra emelkedik.
Ulrich elmondta, hogy egy olyan hullám kialakulásának teljes folyamatát figyeli, amely nagyon rövid idő alatt elérte a jachtját - valami olyan, mint két és fél-három perc, mióta először láthatták. „Mivel nem akartuk elveszíteni a horgonyt, teljesen bemetsztük a horgonyláncot (kb. 72 méter) és elindítottuk a motort. A Lituya-öböl északkeleti széle és a Cenotaph-sziget között félúton egy 30 méter magas vízfal látható, amely partoktól partokig húzódik. Amikor a hullám megközelítette a sziget északi részét, két részre osztódott, de a sziget déli részének áthaladásával a hullám ismét egyetlen egészgé vált. Sima volt, csak tetején volt egy kis fésű. Amikor ez a vízhegy eljutott a jachtunkhoz, annak eleje meredek volt, magassága 15 és 20 méter között volt. Mielőtt a hullám elérte azt a helyetahol a hajónk található, nem éreztük sem a víz leengedését, sem más változást, kivéve a víz által átadott enyhe vibrációt a földrengés során kezdett működni kezdő tektonikus folyamatok során. Amint a hullám közeledett hozzánk és elkezdte emelkedni a jachton, a horgonylánc hevesen repedt. A jachtot a déli part felé irányították, majd a hullám visszatérő útján az öböl közepére. A hullám teteje nem volt túl széles, 7-15 méter, és a hátsó széle kevésbé meredek, mint a vezető. A jachtot a déli part felé irányították, majd a hullám visszatérő útján az öböl közepére. A hullám teteje nem volt túl széles, 7-15 méter, és a hátsó széle kevésbé meredek, mint a vezető. A jachtot a déli part felé irányították, majd a hullám visszatérő útján az öböl közepére. A hullám teteje nem volt túl széles, 7-15 méter, és a hátsó széle kevésbé meredek, mint a vezető.
Ahogy az óriási hullám elmúlt tőlünk, a víz felszíne visszatért a normál szintre, ám a jacht körül sok turbulens örvényt, valamint véletlenszerűen hat méter magas hullámot is megfigyeltünk, amelyek az öböl egyik oldaláról a másikra mozogtak. Ezek a hullámok nem okoztak észrevehető vízmozgást az öböl torkolatától északkeleti részéig és vissza.
25-30 perc elteltével az öböl felülete megnyugodott. A partok közelében sok rönköt, ágakat és fákat lehetett kirakni. Mindez a szemét lassan sodródott a Lituya-öböl közepén és a szája felé. Valójában az egész esemény során Ulrich nem vesztette el a hajó irányítását. Amikor Edrie 11 órakor megközelítette az öböl bejáratát, ott megfigyelhető volt egy normál áram, amelyet általában az óceánvíz napi csapása okoz.
A katasztrófa többi szemtanúja, a Badger nevű jacht Svenson párja este körülbelül kilenckor bejutott a Lituya-öbölbe. Először hajójuk közeledett a Cenotaph Islandhez, majd visszatért az Anchorage-öbölbe, az öböl északi partján, a szája közelében (lásd a térképet). A Svensons körülbelül hét méter mélyen horgonyzott és aludni ment. William Swenson álmát megszakította a hajótest erős vibrációja. Odafutott az irányító helyiségbe, és elkezdett időzíteni, mi történik. Alig egy perc alatt attól a pillanattól kezdve, amikor William először érezte a rezgést, és valószínűleg közvetlenül a földrengés vége előtt az öböl északkeleti részére nézett, amely a Cenotaph Island hátterében volt látható. Az utazó látott valamit, amit eredetileg a Lituya-gleccserre vitt, amely a levegőbe emelkedett és elindult a megfigyelő felé. "Úgy tűnthogy ez a tömeg szilárd, de ugrott és imbolygott. A blokk előtt nagy jégdarabok estek folyamatosan a vízbe. Rövid idő elteltével "a gleccser eltűnt a látómezőből, és ehelyett egy nagy hullám jelent meg abban a helyen, és a La Gaussi nyárs irányába haladt, pontosan ott, ahol jachtunk lehorgonyzott". Svenson emellett felhívta a figyelmet arra a tényre, hogy a hullám nagyon észrevehető magasságban elárasztotta a partot.
Amikor a hullám áthaladt a Cenotaph-szigeten, a magassága körülbelül 15 méter volt az öböl közepén, és fokozatosan csökkent a part közelében. Körülbelül két és fél perccel az első látás után elhaladt a szigeten, és további tizenegy és fél perc után elérte a Badger hajót. A hullám megérkezése előtt William, akár Howard Ulrich, sem vette észre a vízszint csökkenését vagy a turbulens jelenségeket.
A még mindig horgonyzó Badger jachtot a hullám felemelte és a La Gaussi nyárs felé vitte. Ugyanakkor a jacht farka a hullám címerénél volt, úgy, hogy a hajó helyzete szörfdeszkához hasonlított. Svenson abban a pillanatban arra a helyre nézett, ahol a La Gaussi-nyárson növekvő fák láthatók voltak. Abban a pillanatban a víz elrejtette őket. William megjegyezte, hogy a fák teteje felett vízréteg létezik, amely körülbelül kétszer olyan hosszú, mint a jachtja, körülbelül 25 méter. A La Gaussi zsinór áthaladása után a hullám gyorsan hanyatlani kezdett.
Ahol Svenson jachtja lehorgonyzott, a vízszint kezdett csökkenni, és a hajó eltalálta az öböl alját, és felszíni maradt a part közelében. Az ütés után 3-4 perccel Swenson látta, hogy a víz folyik tovább a La Gaussi-nyárson, rönköket és egyéb erdő növényzet törmeléket hordozva. Nem volt benne biztos, hogy ez nem a második hullám, amely a jachtot a nyárson át az Alaszka-öbölbe viheti. Ezért a Svenson pár elhagyta a jachtját, és egy kis csónakba költözött, ahonnan egy pár órával később egy halászhajó vett fel őket.
Az esemény idején egy harmadik hajó volt a Lituya-öbölben. Az öböl bejáratához rögzítették, és egy hatalmas hullám sújtotta. A fedélzeten lévő emberek egyike sem maradt életben, feltehetően kettőt öltek meg.
Mi történt 1958. július 9-én? Aznap este egy hatalmas szikla esett a vízbe egy meredek szikláról, ahonnan a Gilbert-öböl északkeleti partjára nyílik kilátás. Az összeomlás területét vörös jelöli a térkép. A nagyon magas tengerszint feletti hihetetlen kövek tömege példátlan szökőárt okozott, amely elpusztította az összes élő dolgot, amelyek a Lituya-öböl teljes partja mentén a La Gaussi-nyársig terjedtek. A hullám áthaladása után az öböl mindkét partján nemcsak a növényzet, hanem a talaj is megmaradt, a tengerpart felszínén csupasz szikla volt. A sérült területet sárga jelzi a térképen.
Az öböl partja mentén lévő számok a sérült földterület szélének a tengerszint feletti magasságát jelzik, és nagyjából megegyeznek az itt áthaladó hullám magasságával.