Justin Welbergen, a cambridge-i (Egyesült Királyság) biológus soha nem fogja elfelejteni, hogy száz száz repülő róka halt meg a szeme előtt. Ez 2002 januárjában történt az ausztrál Új-Dél-Wales állam északi részén
A tudós megfigyelte az egyik gyümölcs denevércsaládot - tanulmányozta őket. Elviselhetetlenül meleg volt - a levegő hőmérséklete éppen + 43 ° C-ra emelkedett. Az állatok általában a fák tetején ülve dübörögtek vagy zajt adtak, de aznap nagyon furcsa módon viselkedtek.
"Észrevettem a félénk megjelenésüket" - emlékszik vissza Welbergen. - Nem tudtak ülni nyugodtan, mindig szárnyukat csapkodva és nehezen lélegezve. Néhányan nyalogatták a mancsukat, próbálva lehűlni. És hirtelen elkezdenek esni a fákról, mintha zuhany ömlött volna a testükből. Azok, akik nem haltak meg a földre ütés után, hamarosan meghaltak. Mások már halottak lettek. Igazi rémálom volt."
Egy napon a Welbergen által figyelt kolónia kétezer állatot veszített el, ugyanez történt más területeken is. 1994 óta az ausztráliai szélsőséges meleg összesen 30 000-rel csökkentette a repülő róka lakosságát, a halálos áldozatok nagy részében fiatal és felnőtt nőstényeket. „Amit láttam, szörnyű betekintés volt számomra. Korábban nem gondoltam, hogy a hőmérséklet ilyen emelkedése végzetes lehet a gyümölcs denevérek számára”- mondja a tudós.
Sajnos úgy tűnik, hogy ez még csak a kezdet. Nagyon valószínű, hogy a jövőben a hőhullámok, áradások, aszályok, hurrikánok és hasonló természeti jelenségek egyre gyakrabban fognak megismétlődni. Mindez a leginkább negatív hatással lesz a faunára és általában az ökoszisztémákra, és valószínűleg egyes fajok kihalásához vezet.
A helyzet rendkívülivé válik
manapság, nem kétséges, hogy a Föld bolygó éghajlata melegebb lesz. Korábban a hosszabb ideig tartó hőszakadás ritka volt, de az előrejelzések szerint ezek gyakorisága növekedni fog, míg a hőmérő példátlan számot fog mutatni.
Claudia Tebaldi statisztikus és a klimatológusok a Nemzeti Légköri Kutatási Központból (Boulder, Colorado, USA) meghatározták a közelgő hőmérsékleti változások jellegét. A tudósok által létrehozott számítógépes modell megerősíti, hogy az idő múlásával a rendellenes hő megszokottá válik, ha nem is szokásos.
A szélsőséges hő károsíthatja az egész világ ökoszisztémáit, ám a biológusokat különösen aggasztják a trópusi esőerdők sorsa. Tény, hogy sok olyan fajnak ad otthont, amelyek nem képesek alkalmazkodni az ilyen éghajlatváltozáshoz. A madarakat, emlősöket, gyíkokat és békákat kihalás fenyegeti, amelyekre a hűvös és nedves dzsungel az egyetlen lehetséges élőhely.
"Ha hirtelen túl felforrósodik, akkor ezeknek a lényeknek szó szerint nincs hová menniük" - mondja Stefan Williams a James Cook Egyetemen (ausztráliai Queenslandben, Townsville), aki a globális felmelegedés hatását vizsgálja az ausztrál trópusok vadvilágára. "Számításaink azt mutatják, hogy ha a hőmérséklet két vagy három fokkal emelkedik, sok faj eltűnik."
Az állatok halálos ítélete valószínűleg nem a bolygó felületének fokozatos melegítése, hanem az úgynevezett hőhullámok. A tudósok szerint ők vezettek a fehér maki gyűrűs farkú poszmók (Hemibelideus lemuroides, lásd az alábbi képet) számának katasztrofális csökkenéséhez Queensland északi részén. A négy évig tartó, rendkívül forró 2005-ös tél után senki sem látta ezeket az aranyos marsupiasokat, akik hozzá vannak szokva, hogy hideg esőerdőkben éljenek, 1100 méter tengerszint feletti magasságban. A korábbi poszums élőhely fel-le fésültetése után a kutatók mindössze négy túlélő egyént találtak. "Egy újabb ilyen hőhullám, és ez a faj örökre eltűnik a Föld arcáról" - fejezi be Williams keserűen.
A trópusi öv más területein a helyzet nem jobb. Ahogyan a kutatók egy csoportja, Barry Sinervo vezetésével, a kaliforniai Sites Cruz állambeli egyetemen (USA), mexikói rendkívül erős melegedés arra készteti a gyíkokat, hogy elhagyják élőhelyüket. Ezen hüllők egyikének száma 12% -kal csökkent az 1975-ös évhez képest.
A perzselő nap nem bocsátja meg a forró, párás alföld lakóit - ma kénytelenek élni a számukra megengedett hőmérsékleti határ szélén. Robert Colwell, a Connecticuti Egyetemen (USA) azt állítja, hogy a
további felmelegedés komoly károkat okozhat az Amazonas és a Kongói vízgyűjtő területeken. Ezen helyeken az állatok sehol sem rejtőzhetnek a hőtől, mert a legközelebbi hegyek több ezer kilométer távolságra vannak.
A hőhullámok nem csak a jövőbeli kihívások. Az éghajlati modellek szerint a katasztrófák, például a heves esőzések által okozott árvizek is gyakoribbak lesznek. "A lényeg az, hogy a meleg légkör több nedvességet tart, mint egy hideg" - magyarázza Tebaldi. "Ezért növekszik a csapadék."
Lehetséges, hogy a záporok nem jelentenek veszélyt az állatvilágra. A légkör felmelegedése azonban váratlan száraz időszakok kialakulásához vezethet, ahol ezeket még nem figyelték meg.
Például 2005-ben szokatlan aszályt észleltek az Amazonas régióban. Az ilyen jelenségek általában a Csendes-óceán El Niño jelenségének tudhatók be, és jellemzőek a vízgyűjtő keleti és déli régióira. De ezúttal a hőnek teljesen más eredete volt. Ennek oka az Atlanti-óceán szokatlanul magas vízfelszíni hőmérséklete volt. Ugyanakkor a régió nyugati része szenvedett leginkább, különösen Peru és részben Brazília régióit.
Kezdetben ezek nagyon nedves helyek, és az ottani élet nem képes ellenállni ilyen kemény feltételeknek. Ennek eredményeként nagy mennyiségű esőerdő pusztult el. Az állatok tömeges kipusztulását itt nem vették nyilvántartásba, de a fák elszáradva óriási mennyiségű szént bocsátottak ki a légkörbe. „A 2005. évi aszály teljes meglepetés volt a klimatológusok számára” - kommentálta Thomas Lovejoy, a washingtoni Hannz Kutatóközpont Amazon-erdőszakértője.
Ugyanazok a példátlan körülmények, amelyek az aszályhoz vezettek, a Katrina hurrikánt váltották ki, pusztító New Orleansban. Évente tornádók, ciklonok és tájfunok pusztítanak el a világ különböző részein, és sok tudós egyetért abban, hogy a globális felmelegedés csak még rosszabbá teheti a dolgot.
"A ciklonok középpontjában óriási gőzmozdonyok vannak" - mondja Jonathan Knott, a James Cook Egyetem hurrikánszakértője. - Az elmúlt száz évben a hihetetlen erősségű viharok gyakoribbá váltak az Atlanti-óceánon - a negyedik és még az ötödik kategória is az ötpontos Saffers-Simpson skálán. Ez közvetlenül kapcsolódik a hőmérséklet emelkedéséhez a víz felszíne közelében."
Az ilyen erős örvények komoly károkat okozhatnak a part menti övezetek erdőiben, valamint óriási károkat okozhatnak a korallzátonyokon. Az ökoszisztémák általában súlyos katasztrófák után is képesek helyreállni. De van-e elég idejük erre, ha a hurrikánok egymást követik? Hogyan reagál a bolygó növény- és állatvilága a romboló időjárási események ismétlődő megismétlésére? Ezek a félelmetes kérdések ugyanolyan félelmetes válaszokat vonnak maguk után. Ugyanakkor, a legfrissebb adatok alapján, ezek az események kulcsszerepet játszanak az élő szervezetek terjedésében a világ minden tájáról. Például sok madár földrajzi eloszlása közvetlenül arányos azzal, hogy képesek-e ellenállni a szélsőségesen magas hőmérsékleteknek. Ugyanez mondható el a fákról is.
A szélsőséges időjárási események legveszélyesebb tulajdonsága az abszolút kiszámíthatatlanság. Csak egyértelmű, hogy gyakoribbá válnak, de senki sem tudja megjósolni a pontos időt és helyet. Az összes számítógépes modell lehetővé teszi a változások globális léptékű képének megtekintését, az egyes régiók eseményei azonban nem. Valójában ez egy bekötött szem játék. Ha meg akarja tudni a Sáhelben a következő súlyos aszály, a pakisztáni pusztító árvíz vagy az ausztrál dollár dátumát, akkor ugyanúgy elmondhatja a vagyonokat a kávédarálón.
Mit kell tenni?
Először is kívánatos az üvegházhatású gázok kibocsátásának csökkentése. „A kibocsátás csökkentése segít nekünk időt vásárolni és megtalálni a módját a természetben bekövetkező változások kezelésére” - mondta Luc Shue, a James Cook Egyetem éghajlat-modellezési szakértője. "Ha nem tesszük meg ezt a fontos lépést, akkor minden erőfeszítésünk hiábavaló lesz a megelőző folyamatok sebessége és nagysága előtt."
Másodszor, meg kell hozni a lehető legnagyobb méretű védett területeket, hogy azok a lehető legszélesebb körű mikroklimatikus körülményeket tartalmazzák. A hegyvidéki területek extrém helyzetekben a legmegfelelőbbek a menedék szerepéhez (Nature, 462. kötet, 1052. o.). Ezek a természetes természetes szigetek, amelyek csökkentik
a külső környezet romboló hatásai. Talán védelemüknek köszönhetően egy maroknyi maki poszmóm sikerült elkerülnie a társaikat sújtó sorsot. Fontos az is, hogy az aszály esetén megbízható vízforrásokkal rendelkezzenek.
Többek között minimalizálni kell más negatív tényezőket, mint például a vadászat és a tűzvész. Valójában a fajok kihalásának fő oka pontosan a sok káros hatás teljes hatása.
A természetvédelemmel kapcsolatos intézkedések további előnyökkel járnak: ezeknek köszönhetően az üvegházhatású gázok légkörbe jutásának folyamata lelassul. Ez jelentősen lelassíthatja a globális felmelegedést, mivel a trópusi erdők erdőirtása eredményeként évente 5 milliárd tonna széndioxid szabadul fel a légkörbe, ami a világ kibocsátásának mintegy 17% -a. A védett területek védelmével nem csak az ökoszisztémákat fogjuk rugalmasabbá tenni a pusztító erőkkel szemben, hanem közvetlenül szembe kell néznünk az éghajlatváltozással is.
Tehát a bolygó felmelegedése új, kiszámíthatatlan veszélyeket okoz az állatvilág számára.
És ha valaki nem korlátozza káros tevékenységeit, fel kell készülnie a legsúlyosabb következményekre. Ebben az esetben a repülő róka halála csak a vége kezdete.
NewScientist №3 2011