Az ember sokkal "nyitottabb az együttműködésre", mint bármely más élő lény (talán a hangyák kivételével). Miért nem fojtják el az önző ösztöneink az együttműködés iránti szenvedélyünket?
Az együttműködés az emberi társadalom fejlődésének alapja. Információkat osztunk meg, együtt oldjuk meg az államközi interakció problémáit és rendezünk sporteseményeket. Hogyan történik ez?
Arunas Radzvilavicius, a Pennsylvaniai Egyetem úgy véli, hogy az erő, amely együtt tart minket, az empátia, az a képesség, hogy egy másik ember cipőjébe helyezzük magunkat. Radzivilavicius biztos: ha valaki felméri a helyzetet és az abból származó előnyöket, kizárólag érzéseire és társadalmi hozzáállására támaszkodva, akkor a kőkorszakban maradnánk.
A tudós megerősíti szavait a számítógépes modellezés eredményeivel. Radzvilavičius az emberi közösség számos matematikai modelljét kifejlesztette és ezek alapján algoritmust készített. A közösség virtuális tagjai hipotetikus előnyök alapján választhattak az önző és az altruista viselkedés között.
És mint kiderült, ha csak az „empátia változójának” bevezetése ezekbe a modellekbe tette lehetővé a közösségek közötti együttműködés fenntartását a civilizáció fejlődéséhez szükséges szinten. És a társadalmi hozzáállás önmagában nem elég ehhez.