A hátborzongató, szőrös humanoid lényekkel kapcsolatos mítoszok már régóta ismertek. Különösen ezek a történetek voltak általánosak az erdőben vagy a hegyvidéki területeken élő ázsiai népek körében. Például a tibeti és a nepáli emberek abban voltak benne, hogy a nagyláb a környéken sétált.
A legérdekesebb, hogy ezeket a legendakat bizonyítékok támasztják alá - hatalmas mancsok vagy gyapjú nyomait ragadták meg a faágak.
A tudósok természetesen ezeket a történeteket egy szeres sóval kezelik: biztosak abban, hogy a titokzatos Yeti valamiféle állat, talán hominid, aki valamilyen csodával fennmaradt a mai napig. A modern technológiák jelentősen leegyszerűsítik a feladatot: már nem nehéz megfejteni a yeti DNS-ét, ha vannak biológiai minták. És megtaláltak.
2013-ban a kutatók először kezdték megfejteni a yeti genomját a világ különböző részein gyűjtött hajmintákból. Az első eredmények azt mutatják, hogy ennek a lénynek a kapcsolatát nem a főemlősökkel várták, hanem a medvékkel.
Később még egy munkát végeztek, gyapjúval is, de a gazdák voltak a legelőkelőbb állatok - mosómedve, ló, medve, farkas. De itt van az, ami érdekes: Jegesmedve DNS-ét két mintában találtak. Ez arra késztette a kutatókat, hogy kíváncsi legyenek-e az ázsiai erdők lakói a jegesmedve gének hordozói. Vagyis egyes himalájai medvék hibrid fajok, amelyek korábban kereszteződtek a jegesmedvékkel.
A biológusok és az antropológusok közötti vitában valószínűleg véget vet egy új tanulmány, amelyet a Buffalói New York-i Egyetem tudósai készítettek. Ezúttal a csapat nem amatőrök és rajongók, hanem szakemberek által összegyűjtött mintákat tesztelték. A tudósok a múzeumokban és a magángyűjteményekben tárolt mintákhoz fordultak. Ráadásul nemcsak a szőrszálak, hanem a fogak, a széklet, a combcsont és a bőr része is. Mindezeket a kincseket a Himalája és a tibeti barlangokban gyűjtötték össze.
A DNS-elemzés eredményei azt mutatták, hogy az egyik minta egy kutyaé, a többi pedig különféle fajok medvei (himalájai fekete, Tien Shan barna, tibeti barna medve). Egy ilyen felfedezést aligha lehet szenzációsnak nevezni, de csak első pillantásra.
Promóciós videó:
A tény az, hogy a szerzők biztosak: a minták valójában olyan állatokhoz tartoznak, amelyeket az emberek tévedtek a Yeti-nek. És ezt a korábbi művek is megerősítik.
"Eredményeink azt sugallják, hogy a Yeti legenda biológiai alapja a helyi medvékhez kapcsolódik" - mondja Charlotte Lindqvist vezető szerző.
Elmondása szerint az összes korábbi vizsgálatban egyszerűbb genetikai elemzést végeztek, amely után még több kérdés merült fel. De ezúttal a csapat a legújabb szekvenálási képességeket használta, amelyek végül elutasították azt a gondolatot, hogy a Bigfoot hominidek rokona.
A pontosabb összehasonlítás érdekében a genetika több ázsiai medve DNS-ét szekvenálta, és adataikat összehasonlította a világszerte megtalálható rokon fajokkal. Ez az elemzés kimutatta, hogy a tibeti barna medvék genomja nagyon hasonló észak-amerikai és európai rokonaik genomjához. De a himalájai medvék külön evolúciós vonalhoz tartoznak.
A kutatók szerint ez a vonal 650 ezer évvel ezelőtt, a késő proterozoikum jégkorszakban elkülönült a rokonoktól. A jegesedés növekedése, valamint a hegyi tájak hozzájárultak a himalájai medvék "elválasztásához" a többi résztől: sokáig szinte teljes elszigeteltségben éltek, és más fajoktól függetlenül fejlődtek.
Egyébként kíváncsi, hogy ennek a fajnak a tibeti neve "meti" -nek hangzik. A tudósok úgy vélik, hogy a helyiek a himalájai medvékkel tévesztették sokáig a hóembert: a lábnyomok és ezeknek a lényeknek a tisztelete képezték a yeti legendáinak alapját.
A munka szerzői biztosak abban, hogy adatai nemcsak a mítoszokat és a nagylábú tetteket fedik le, hanem segítenek a himalájai medvék populációjának tanulmányozásában is.
„A medvék ebben a térségben sebezhetők és veszélyeztetettek. Korábban keveset tudtak evolúciós történetükről. Genetikai sokféleségük vizsgálata elősegíti a fajok számának pontos felmérését és új stratégiák kidolgozását e faj megóvása érdekében. És a Yeti új biológiai mintáinak kutatása leegyszerűsíti ezt a munkát”- zárja be Lindquist.
A Proceedings of the Royal Society B-ben közzétett egy tudományos cikket, amely egyértelműen csalódást okoz majd a kriptozoológusok számára.
Julia Vorobyova