A klasszikus (más néven antik) latin nyelvtan első tankönyve, az Elegantiae Linguae Latinae ("A latin nyelv eleganciájáról") 1471-ben jelent meg a reneszánsz humanista Lorenzo Valla (valódi név Lavrenty della Valle) kiadásával. Valla állítólag "bebizonyította a klasszikus latin tisztaságának és eleganciájának technikáját, mentesen a középkori kínosságtól".
Lorenzo Valla.
A könyv óriási népszerűségnek örvend, és 1530-ig több mint 60 alkalommal nyomtattak újból. De nem mindenkinek tetszett neki. Poggio Bracciolini bírálta az Elegantiae-t. - válaszolta Valla. A vita során mindkét tudós a legrosszabb oldalról mutatta be magát. A tudatlanság, a vadság, a plágium és még ennél is rosszabb vádakat egymásra dobták.
Poggio Bracciolini humanista és kaligráfus könyvmásolóként dolgozott. Kiadott egy új betűtípust, amely az összes román betűtípus alapjául szolgált. A híres kéziratok levelezésével egyidejűleg "talált" eddig ismeretlen kéziratokat, amelyeket Lucretius, Cicero és más "ősi" szerzők tollának tulajdonítottak neki. A Valla-val folytatott vitában Bracciolini vulgáris (népi, középkori) latinul védte meg, amely úgy tűnik, hogy nem a klasszikus latin leszármazottja, éppen ellenkezőleg, sokkal régebbi. Mellesleg, a vulgáris latinat akkoriban használták az egyházi életben, és az egyetemeken tanították. Később ez lett a francia, az olasz és sok más nemzeti nyelv alapja.
Poggio Bracciolini.
A hatóságok döntöttek a vitáról. V. Miklós pápa elrendelte, hogy fordítson le minden akkori híres írót a klasszikus latinra. Maga Lorenzo Valla-t nevezték ki a Fukinides fordításáért, ő szintén fordította Homer Iliadjának egy részét. 1500-ra a legtöbb fő latin szerző már nyomtatott volt. Ugyanebben az időben Aldus Manutius (1449-1515) alapította Velencében a Neacademia-t (vagy Aldine Akadémiát), amelynek feladata többek között az antik szerzők nagy és viszonylag olcsó kiadásainak kiadása volt.
1536-ban a klasszikus latin nyelvtant a "De causis linguae Latinae" könyvben alaposan felülvizsgálta Julius Caesar Scaliger, az akkori tudományok szakembere. Igazi neve Giulio Bordoni, aki a La Scala (latin Scaliger) arisztokratikus ház utódjai közé sorolt, és lelkiismeretének nélkül ezt az álnevet használta. Julius Caesart Joseph Scaliger, a modern kronológia alapítójának atyjának is nevezik.
Julius Caesar Scaliger.
Promóciós videó:
Két évszázadon keresztül, körülbelül 1500–1700, a latin nyelv virágzott. Lingua franca volt a tudomány, az oktatás és a diplomácia területén. Sok tudományos munka, például Newton Principia Mathematica (1687) latinul készült. A latin nyelv volt a diplomáciai levelezés nemzetközi nyelve, és abban nemzetközi megállapodásokat kötöttek. A latin volt a Szent Római Birodalom, Rzeczpospolita és számos más állam hivatalos nyelve. Ismert, hogy 1720-ban I. Anglia király, aki nem tudott angolul, latinul beszélt minisztereikel.
A 18. században a nemzeti nyelvek használatának növekvő mozgalma miatt a latin befolyása fokozatosan csökkenni kezdett. A diplomácia területén a francia váltotta fel. Az egykor óriási latin irodalom elhalványult. Ez elsősorban technikai jellegű, elsősorban az orvostudományban, a botanikában és a jogtudományban alkalmazható. A tisztán művészeti alkotások ritkasággá váltak. Az olyan költők, mint Arthur Rimbaud és Max Beerbohm, továbbra is latin költészetet írtak, de csak irodalmi gyakorlatokként. A 19. század közepéig a latin vezető szerepet játszott az oktatási folyamatban. Ebben az időben értékét megkérdőjelezték. És a 20. században itt is elvesztette relevanciáját.
A latin nyelv elhalt. A közhiedelemmel ellentétben azonban jelenleg nem halott, hanem él és fejlődik. Manapság a latin (az olasz mellett) a Vatikánvárosi állam hivatalos nyelve. Szabályozásával, beleértve a szükséges neologizmusok beillesztését, a XVI. Benediktus által létrehozott Pápai Akadémia foglalkozik. A Vox Latina (negyedévente) és a Mellisa (havonta kétszer) időszakos kiadványai latinul jelennek meg. Latinul a cikkeket hagyományosan a klasszikus filozófia kérdéseiről írják, széles körben használják a természettudományokban.
A katolikus egyház néhány székesegyházában latinul tartják a szentmiséket, bár a Vatikáni II. Tanács engedélyezte a nemzeti nyelvek használatát erre a célra. A YLE Radio 1 finn rádióállomás évek óta közvetíti a most híres, heti globális hírlevelet, a Nuntii Latini-t, teljes egészében latinul. A Bremen Német Rádió rendszeresen sugároz latinul is. Latinul tanítanak Németországban (az iskolák 35-50% -a földtől függően), Franciaországban (50%) és Olaszországban (kb. 70%).