Kétezer évvel ezelőtt a fiatalabb Plinius görög történész és filozófus feljegyezte a villám megjelenését Vezúv kitörésekor. Steve McNatt amerikai vulkanológus azonban csak 2000-ben állapította meg ennek a furcsa és nagyon színes jelenségnek a természetét.
McNatt képes volt megállapítani a villámok okait - szeizmológiai és elektromos.
Kiderült, hogy a vulkánok villámlása két típusra osztható. Az elsők közvetlenül a kráternél jelennek meg, és nem túl nagyok. Ez utóbbi magasan képződött a hamufelhőkben, és most nagyon lenyűgözőnek tűnik. Az alacsony villámlást a magmában zajló elektromos folyamatok idézik elő, a hőmérsékleti különbségek miatt a villámlás a hamufelhőkben jelentkezik.
Ezenkívül statisztikailag megállapították, hogy a villámlás gyakrabban fordul elő nagyon magas (7 kilométernél hosszabb) vulkáni felhőknél. Az, hogy milyen gyakran jutnak el a vízhez, függ a mágában lévő víz mennyiségétől: mindaddig, amíg a mágában a nyomás magas, megakadályozza, hogy a víz felforrjon.
Promóciós videó:
De amikor a magma kitört egy vulkánból, a víz azonnal gőzzé válik, ami hozzájárul a vihar elülső részének kialakításához.
