Az Egyesült Királyság elindítja az első misszióját a hold felé, hogy megvizsgálja a Föld műholdat rázó titokzatos rezgéseket
A projektet, amely segítséget nyújt a mérnököknek a hold holdjelleggel szemben álló holdbázis létrehozásában, decemberben megvitatják.
A MoonLITE küldetést decemberben, a tudományos miniszter, Lord Drayson hirdeti ki. A tervek szerint az űrhajót 2012 és 2014 között indítják a holdpályára. A NASA már bejelentette, hogy támogatja a programot. A projekt becsült költsége 100 millió font, vagyis körülbelül 200 millió dollár.
A projekt célja egy pilóta nélküli űrhajó bejuttatása a holdpályára, és négy szondát elindítani a Föld műholda felületére különböző régiókban, amelyek hangsebességgel tudnak mozogni és behatolhatnak a földbe 15 m mélységbe.
A szeizmikus és hőmérsékleti adatok mérése lehetővé teszi a tudósok számára, hogy meghatározzák a tudományos közösséget zavaró "holdrengések" okát. A NASA Apollo programja által összegyűjtött adatok arra utalnak, hogy a vibrációnak többféle típusa van. A tudósok szerint ezek közül néhányat a Föld gravitációs tere okoz, másokat pedig a napfény által melegített kövek tágulása, a harmadik típusú "holdrengések" pedig arra utalnak, hogy a holdkéreg alatt geológiai aktivitás léphet fel.
„A holdfény-kutatás rendkívül fontos” - mondja Dr. Ian Crawford, a MoonLITE projekt úttörőjének egyik tudósa. "Mindenekelőtt azért, mert ha szilárd holdbázist akarunk építeni, akkor azt immunizálnunk kell a rezgésekkel szemben."