Az emberek körében a homoszexualitás objektív tanulmányozása nehéz. Nincs megbízható kritérium annak meghatározására, hogy egy népességben egy embert valóban vonzanak-e az azonos neműek.
Minden vizsgálatot mintákon végeznek, ahol a résztvevők maguk is beszámolnak szexuális orientációjáról. Sok társadalomban, különösen a konzervatív-vallásos társadalmakban azonban továbbra is nehéz és gyakran életveszélyes lehet a választás elismerése. Ezért a homoszexualitás biológiai tulajdonságainak tanulmányozása során a tudósokat kénytelenek elégedni több, Európában, az Egyesült Államokban és Ausztráliában élő etnikai csoport képviselőinek viszonylag kis mintájával. Ilyen környezetben nehéz megbízható adatokat beszerezni.
Ennek ellenére a kutatási évek során elegendő információ halmozódott fel annak felismerésére, hogy a homoszexuálisok születnek, és ez a jelenség nemcsak az emberek, hanem más állatok körében is gyakori.
Az amerikai biológus és a szexológia úttörője, Alfred Kinsey az első kísérletet becsülni a homoszexuális emberek körében. 1948 és 1953 között Kinsey 12 000 férfit és 8000 nőt vizsgált meg, és szexuális függőségüket nulla (100% heteroszexuális) és hat (tiszta homoszexuális) skálán értékelte. Becslése szerint a lakosság férfiainak körülbelül tíz százaléka "többé-kevésbé homoszexuális". Később a kollégák azt állították, hogy Kinsey mintája elfogult volt, és hogy a homoszexuálisok valódi százaléka valószínűleg három-négy a férfiak és egy-két a nők esetében.
A nyugati országok lakosainak modern szavazása átlagosan megerősíti ezeket az adatokat. 2013–2014-ben Ausztráliában a megkérdezett férfiak két százaléka homoszexuális volt, Franciaországban - négy, Brazíliában - hét. A nők körében ezek az értékek általában másfél-kétszer alacsonyabbaknak bizonyultak.
Achilles a sebesült Patroclus nyíl felé hajlik, festett vörös alakú váza, Kr. E. 500 körül.
Van-e gének a homoszexualitáshoz?
Promóciós videó:
Az 1980-as évek közepe óta folytatott családok és ikerpárok vizsgálata azt mutatja, hogy a homoszexualitás örökölt alkotóelemet tartalmaz. A témáról szóló úttörő statisztikai tanulmányban, amelyet Richard Pillard (aki maga is meleg) pszichiáter készített, 22% volt annak valószínűsége, hogy egy homoszexuális férfi testvére is homoszexuális lesz. A heteroszexuális férfi testvére az idő mindössze négy százaléka volt meleg. Más hasonló közvélemény-kutatások hasonló esélyarányt mutattak. Ugyanakkor a hasonló preferenciákkal rendelkező testvérek jelenléte nem feltétlenül jelzi e tulajdonság örökölhetőségét.
Megbízhatóbb információkat szolgáltatnak a monozigótikus (azonos) ikrek - ugyanazon génnel rendelkező emberek - vizsgálata, valamint összehasonlítása a dizigótikus ikrekkel, valamint más testvérekkel és örökbefogadott gyermekekkel. Ha egy tulajdonságnak jelentős genetikai komponense van, akkor az azonos ikrekben gyakrabban fordul elő, mint bármely más gyermeknél.
Ugyanez a Pillard 56 monozigótikus iker, 54 dizigóta és 57 örökbefogadott fia vizsgálatát készítette, amelyből arra a következtetésre jutottak, hogy az öröklődés hozzájárulása a homoszexualitáshoz 31-74 százalék.
A későbbi tanulmányok, beleértve az összes svéd ikreket (3826 monozigóta és dizigótikus pár azonos nemű ikrek) lefedő felmérést, finomították ezeket a számokat - látszólag a genetika hozzájárulása a szexuális orientáció kialakulásához 30–40 százalék.
Interjúk eredményeként Pillard és néhány más kutató úgy találta, hogy más homoszexuális rokonok jelenléte a homoszexuálisok körében gyakrabban felel meg az anyai öröklési vonalnak. Ebből arra a következtetésre jutottunk, hogy a "homoszexualitás gén" az X kromoszómán található. Az első molekuláris genetikai kísérletek, az X kromoszómán lévő markerek kapcsolódásának elemzésével, az Xq28 régiót jelölték meg lehetséges célpontként. A későbbi tanulmányok azonban nem erősítették meg ezt a kapcsolatot, és nem erősítették meg a homoszexualitás öröklődését az anyai vonalon keresztül.
A nemi kromoszómával végzett kísérleteket genomszintű marker-összekapcsolási elemzések követik, amelyek arra utaltak, hogy a hetedik, nyolcadik és tizedik kromoszómában lévő lókuszok összekapcsolódtak a homoszexualitással.
A legambiciózusabb ilyen elemzést viszonylag nemrégiben végezte Alan Sanders és Pillard munkatársa, J. Michael Bailey. Az elemzés eredményeként az Xq28 régió ismét megjelenik a helyszínen, valamint a nyolcadik kromoszóma centromerje közelében elhelyezkedő genetikai lókusz (8p12).
Sanders ezt követően elvégezte az első, genomra kiterjedő kutatást a homoszexualitás asszociációiról az egyetlen nukleotid polimorfizmusú (SNP) férfiakban. Az ilyen elemzés informatívabb, mivel a polimorfizmus egy adott génre mutathat, míg a kapcsolási elemzés egy olyan kromoszóma-régióra mutat, amely több száz gént tartalmazhat.
A két jelöltjelölt Sanders munkájából kiderült, hogy nem áll kapcsolatban a korábbi kutatásokkal. Az elsõ a 13. kromoszómán jelent meg a SLITRK5 és SLITRK6 gének nem kódoló régiójában. Ebben a csoportban a legtöbb gén az agyban expresszálódik, és olyan fehérjéket kódol, amelyek felelősek az idegsejtek növekedéséért és a szinapszisok kialakulásáért. A második változatot a pajzsmirigy stimuláló hormon receptor TSHR génének nem kódoló régiójában a 14. kromoszómán találták meg.
A fenti tanulmányokban kapott ellentmondásos adatok valószínűleg csak azt jelentik, hogy léteznek "homoszexualitás gének", ám ezeket még nem találták meg megbízhatóan.
Lehet, hogy ez a funkció annyira multifaktorális, hogy sok változat kódolja, amelyek mindegyike hozzájárulása nagyon csekély. Vannak más hipotézisek is, amelyek megmagyarázhatják a veleszületett vonzást az azonos nemű emberek számára. A legfontosabb a nemi hormonok magzatra gyakorolt hatása, a "kis testvérek szindróma" és az epigenetika hatása.
Hormonok és az agy
A magzati agy fejlődését "férfi" vagy "női" mintázatban úgy tűnik, hogy befolyásolja a tesztoszteron. Ennek a hormonnak a nagy része a terhesség bizonyos időszakaiban hat a fejlődő agy sejtjeire és meghatározza annak szerkezetét. A későbbi életben az agy szerkezetének különbsége (például egyes területek térfogata) meghatározza a nemek közötti különbségeket a viselkedésben, ideértve a szexuális preferenciákat is. Ezt támasztják alá a hypothalamusban és a prefrontalis cortexben agydaganatokban szenvedő emberek szexuális orientációjának megváltozása.
Az agyszerkezetek vizsgálata különbséget mutat a hipotalamusz magjai térfogatában heteroszexuális és homoszexuális férfiakon.
A nők elülső hipotalamusz magja átlagosan kisebb, mint a férfiak. A homoszexuális férfiak agyának "női" típusú részleges fejlődését az agy elülső tapadásának összehasonlítható mérete jelzi, amely nagyobb a nőknél és a homoszexuális férfiaknál. Ennek ellenére a homoszexuális férfiaknál a hypothalamus suprachiasmatikus magja is kibővült, amelynek mérete nem különbözik a férfiaknál és a nőknél. Ez azt jelenti, hogy a homoszexualitást nem csak az agy bizonyos "női" tulajdonságainak túlsúlya magyarázza, a "homoszexuális agy" saját egyedi jellemzőivel rendelkezik.
Antitestek és az agy
1996-ban Ray Blanchard és Anthony Bogaert pszichológusok megállapították, hogy a meleg férfiaknak gyakran több idős testvére van, mint heteroszexuális férfiaknak. Ez a jelenség megkapta a szexuális orientációt, a testvéri születési rendet és az anyai immunhipotézist: Vizsgálja át a testvéri születési sorrend hatását, amelyet lazán fordíthatunk „fiatalabb testvér szindróma” -nak.
Az évek során a statisztikák ismételten megerősítésre kerültek, ideértve a nem nyugati eredetű populációkat is, amelyek készítői számára a homoszexualitás jelenségét magyarázó hipotézis készítésére késztette. Ennek ellenére a hipotézis kritikái rámutatnak, hogy a valóságban ez a hétből csak egy vagy két esetet magyaráz meg a homoszexualitásról.
Feltételezzük, hogy a "kis testvér szindróma" alapja az anya immunválasz az Y-kromoszómához kapcsolódó fehérjékkel szemben. Valószínűleg ezek olyan fehérjék, amelyeket az agyban pontosan a szexuális orientáció kialakulásával kapcsolatos és fent felsorolt osztályokban szintetizálnak. Minden ezt követő terhességnél az ezen fehérjék elleni antitestek mennyisége nő az anya testében. Az antitesteknek az agyra gyakorolt hatása a megfelelő struktúrák megváltozásához vezet.
A tudósok az Y kromoszóma géneit elemezték és négy fő jelöltet azonosítottak az anya immunizálásáért a magzat ellen - az SMCY, PCDH11Y, NLGN4Y és TBL1Y géneket. Legutóbb Bogart és munkatársai kettőt tesztelték kettővel (protocadherin PCDH11Y és neuroligin NLGN4Y). Azok az anyák, akiknek legfiatalabb fia homoszexuális orientációjú, a vérben valóban nagyobb a neuroligin 4 elleni antitestek koncentrációja. Ez a protein a posztszinaptikus membránban helyezkedik el az interneuronális kapcsolatok helyén, és valószínűleg részt vesz ezek kialakulásában.
"A csók", egy vörös alakú edény festménye, Briseis kapitánya, Kr. E. 480 körül.
Hormonok és epigenetika
Az epigenetikai címkék - a DNS vagy az ahhoz kapcsolódó fehérjék kémiai módosítása - képezik a gén expressziós profilját, és így egyfajta "második réteget" képeznek az örökletes információkról. Ezek a módosítások a környezeti hatások eredményeként jelentkezhetnek, és akár egy-két generáción belül is átvihetők az utódok számára.
Az a gondolat, hogy az epigenetika jelentős szerepet játszik a homoszexuális viselkedés kialakulásában, arra ösztönözte, hogy még a monozigótikus ikreknél is volt a legmagasabb a konkordancia (ugyanaz a tulajdonság). Ugyanakkor számos tanulmányban nem regisztrálták a születés utáni környezeti feltételek - nevelés és egyéb dolgok - a homoszexualitás kialakulására gyakorolt hatását. Ez azt jelenti, hogy bizonyos típusú viselkedés kialakulását inkább a méhen belüli fejlődés feltételei befolyásolják. Ezen tényezők közül kettőt már említettünk - a tesztoszteron és az anyai antitestek.
Az epigenetikai elmélet azt sugallja, hogy bizonyos tényezők, különösen a hormonok hatása az agy gén expressziós profiljának megváltozásához vezet a DNS-módosítások változásai miatt. Annak ellenére, hogy a méhben lévő ikreket ugyanolyan mértékben ki kell érni a kívülről érkező jeleknek, valójában nem ez a helyzet. Az ikrek például a születéskor eltérő DNS-metilezési profillal rendelkeznek.
Az epigenetikai elmélet egyik megerősítése, bár közvetett módon, az X-kromoszóma szelektív inaktiválására vonatkozó adatok voltak a homoszexuális fiaik anyjainál. A nők sejtjeiben két X kromoszóma van, de egyikük véletlenszerűen inaktiválódik, pontosan az epigenetikus módosítások miatt. Kiderült, hogy bizonyos esetekben ez irányban történik: ugyanazt a kromoszómát mindig inaktiválják, és csak a rajta bemutatott genetikai variánsokat fejezik ki.
William Rice és munkatársai hipotézise szerint a homoszexualitással kapcsolatos epigenetikus markerek az apa vagy az anya csírasejtjeivel együtt terjednek. Például néhány, a petesejtben lévõ DNS-módosítás, amely valamilyen okból meghatározza a „női” viselkedési modell kialakulását, nem törlõdik meg a megtermékenyítés során, és átkerül a férfi zigótába. Ezt a hipotézist kísérletileg még nem erősítették meg, ennek ellenére a szerzők őssejteken tesztelik.
A homoszexualitás és az evolúció
Amint a cikk elején adott statisztikákból kiderül, a homoszexuális emberek egy bizonyos százaléka következetesen jelen van a különböző populációkban. Ezenkívül másfél ezer állatfajnál regisztráltak homoszexuális viselkedést. Valójában a valódi homoszexualitás, azaz a hajlandóság stabil azonos nemű párok kialakulására, sokkal kevesebb állatban figyelhető meg. A juh egy jól tanulmányozott emlős modell. A juhban lévő hímek körülbelül nyolc százaléka vesz részt homoszexuális kapcsolatokban, és a nőstények iránti érdeklődésük nem mutatkozik meg.
Sok fajban az azonos nemű nem teljesít bizonyos társadalmi funkciókat, például dominancia érvényesítésére szolgál (bizonyos csoportokban az emberek ugyanakkora célokat szolgálnak). Hasonlóképpen, az emberi társadalmakban az azonos nemű tagokkal folytatott szexuális kapcsolatok epizódjai nem feltétlenül jelzik a homoszexualitást. A közvélemény-kutatások azt mutatják, hogy sok ember, akinek életében hasonló epizódok voltak, heteroszexuálisnak tartják magukat, és nem szerepelnek a statisztikákban.
Miért maradt fenn az ilyen típusú viselkedés az evolúció folyamatában?
Mivel a homoszexualitásnak genetikai alapja van, egyes genetikai variációk továbbra is nemzedékről nemzedékre terjednek át anélkül, hogy a természetes szelekció elutasítaná őket.
Ennek köszönhetően a homoszexualitás jelenségét "darwini paradoxonnak" hívták. Ennek a jelenségnek a magyarázata érdekében a kutatók hajlamosak azt gondolni, hogy egy ilyen fenotípus a szexuális antagonizmus következménye, vagyis a „nemek háborúja”.
A "nemek háborúja" azt jelenti, hogy ugyanazon fajon belül a különféle neműek képviselői ellentétes stratégiákat alkalmaznak a reproduktív siker fokozására. Például a férfiak számára gyakran jövedelmezőbb a nőkkel való párosodás, amennyire csak lehetséges, míg a nők számára ez túl költséges és még veszélyes stratégia. Ezért az evolúció választhatja azokat a genetikai változatokat, amelyek valamilyen kompromisszumot teremtenek a két stratégia között.
Az antagonista szelekció elmélete fejleszti ki a szexuális antagonizmus hipotézisét. Ez azt jelenti, hogy az egyik nem számára hátrányos lehetőségek olyan előnyösek lehetnek a másik számára, hogy továbbra is fennállnak a népességben.
Például a férfiak körében a homoszexuális egyének százalékos növekedését a nők termékenységének növekedése kíséri. Ilyen adatokat sok fajtól szereztek be (például az N + 1 beszélt a bogarakkal végzett kísérletekről). Az elmélet az emberekre is alkalmazható - az olasz tudósok kiszámították, hogy a nemzetség egyes tagjainak a férfiak homoszexualitásának a nők megnövekedett termékenységével való kompenzációjára vonatkozó összes rendelkezésre álló információt csak két genetikai lókusz öröklődése magyarázza, amelyeknek egyikét az X kromoszómán kell elhelyezni.