Tavaly ősszel az ég legfényesebb csillaga, Betelgeuse drámai módon elhalványult. Ez okot adott a közelgő robbanásról és a Földre vonatkozó veszélyről beszélni. Februárban azonban a ragyogás visszatért. Most a csillag úgy ragyog, mint korábban.
Foszlott szépség
„Betelgeuse fényereje csökkent, elérte a +1,9 minimális nagyságot, majd kezdett helyreállni. Manapság a fényesség értéke +0,6 vagy +0,7. Ennek oka nagyon érthető. Sok csillag van a csillagon, ráadásul pulzál. Ez azt jelenti, hogy vagy a folt kijött a felület látható oldalán, vagy megkezdődött a szupergáns csillag minimális lassú pulzációjának fázisa. Ezt mindezt részletesen meg kell vizsgálni - mondta Nikolai Samus, az Orosz Tudományos Akadémia Csillagászati Intézetének és a Moszkvai Állami Csillagászati Egyetemnek a változó csillagok csoportjának vezetője.
A Betelgeuse egy késői stádiumú vörös szupergáns. Tömege különféle becslések szerint nyolc vagy akár húszszorosa a Nap tömegének. Az ilyen csillagok nem milliárd, hanem tíz évig élnek, legfeljebb százmillió év alatt.
Amikor az üzemanyag kiég a magban és annak közelében lévő rétegek - először hidrogén, majd hélium és nehezebb elemek -, nincs elég a bélből származó sugárzás ahhoz, hogy ellenálljanak a saját gravitációjának, és a külső rétegek szó szerint a középpontba esnek - összeomlik. Erős robbanás történik - szupernóva robbanás.
Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (USRA) NASA webhely-nyilatkozatok, figyelmeztetések és nyilatkozatok.
Lehetetlen megjósolni, hogy mikor és hol felrobbant a szupernóva, ám Betelgeuse egyértelmű jelöltek erre a szerepre.
Promóciós videó:
- Várhatunk egy robbanást? Igen. Most vagy tízezer év alatt. Néhány napon belül számos közvetett jel alapján megismerjük ezt. Először a csillag belsejéből származó neutrinók repülnek hozzánk, és csak akkor felrobbannak”- mondja a tudós.
Semmi sem fenyegeti a Földet, mivel Betelgeuse nagyon messze van - több mint hatszáz fényévnyire.
„Nem lesz semmi veszélyes számunkra. Csak egy nagyon fényes csillag jelenik meg az égen, fényerővel összehasonlítva a teliholdéval. Aztán kialszik, és véleményem szerint ez kellemetlen. A tény az, hogy az Orion csillagkép nagyon szimmetrikus Rigel és Betelgeuse átlójának köszönhetően, és mindkét féltekén jól néz ki. Betelgeuse nélkül nem fog olyan szépen működni”- jegyzi meg a szakértő.
A vörös szupergomb villanása
Betelgeuse - vöröses, szabad szemmel jól látható. Csak tízmillió évvel ezelőtt született. Összehasonlításképpen: a Föld kora 4,5 milliárd év.
A csillag egy fényes forró magból áll, ahol termikus nukleáris reakció zajlik, és egy hatalmas gázburokból, amely megközelítőleg a Jupiter pályájának felel meg.
„Betelgeuse belső szerkezete nem ugyanaz, mint a Napé, de vannak hasonlóságok. A meghosszabbított borítékokkal rendelkező csillagoknak konvekciós zónája van a cellákkal - granulátummal. Ha a Napnak körülbelül tízmilliója van, amelynek köszönhetően szilárd lemezt látunk, akkor Betelgeuse-nek csak a teljes felületén van néhány, esetleg egy tucat”- magyarázza Vladimir Dyachenko, az SAO RAS nagy felbontású csillagászati módszereinek kutatója (Nyizsnyij Arkhyz).
A Betelgeuse sejtjei aszimmetrikusak és nagyban változnak az idő múlásával. Ezeket a folyamatokat még mindig nem értik jól.
Nagyon nehéz megmérni a Betelgeuse méretét a Földtől. Nem csak azért, mert a másodperces századokról beszélünk (a csillagászok szögletes egységeket használnak), hanem a nagyon nagy héj miatt is. Az SAO RAS tudósai közül az egyik az elsők között, akik 1977-ben a spektrum-interferometria módszerével meghatározták annak szögátmérőjét a nagy azimutális teleszkópon (BTA), amely lehetővé teszi a Föld légköre által elmosódott tárgy világosabb képet.
Kor rejtélye
A Betelgeuse változó csillag, vagyis időről időre megváltoztatja a fényerőt. Mivel azonban a tudósok nem azonosítottak ebben az időszakosságot, félig szabályos változónak hívják. Ez év januárjában a csillag fényereje körülbelül ötször csökkent.
„A változékonyságot már korábban is megfigyeltük, de ez a csúcs a legerősebb a rekordok történetében 1910 óta. A média zümmögése csak a visszaeséskor kezdődött. Nem volt világos, mi fog történni a csillaggal legközelebb. A fény már helyreállt. Semmi nem utal robbanásra. A tudósok konzervatív becslések szerint további tízezer évet adnak Betelgeuse-nak - körülbelül százezer. De minden sokkal korábban megtörténhet”- mondja Dyachenko.
A romlásnak több változata van. Az egyik a konvekcióval kapcsolatos. Alapvetően ez egy módja annak, hogy a magban előállított energiát a csillag felső rétegeihez juttassuk. Valamilyen okból vagy kevesebb energiát szabadítottak fel, vagy kevésbé jutottak el a felületre.
Ezenkívül Betelgeuse eltakaríthatta volna a porfelhőt is, amelyet ő maga dobott ki. Az ilyen csillagok aktívan dobják az anyagot a környező térbe. Egy év alatt elveszíthetik a földhöz hasonló súlyt.
A kibővített borítékkal rendelkező csillagok fényerejének megváltozása oka szokatlan lehet.
„Megfigyeljük R Leót, egy másik típusú változó csillagot, amelynek fényereje százszor megváltozik. Az anyag titán-oxid molekulák formájában történő felszabadításáról szól. Ezek hideg, változó hőmérsékletű atmoszférában alakulnak ki. Ezeknek a molekuláknak a felépítése a hőmérséklettől függ, tehát a felhő néha fényre átlátszó, néha nem”- mondja a csillagász és hozzáteszi, hogy Betelgeuse-nak nincs annyi titán-oxidja.
A tudós nem zárja ki azt a tényt, hogy a különböző periodicitású variabilitási ciklusok egymásra kerültek. Eddig egyik változat sem magyarázza meg teljesen Betelgeuse fényerejének maximális csökkenését egy évszázados megfigyelési történelem során: túl hirtelen és átmeneti.
Tatiana Pichugina